Om du bor i bodelning, planbebyggelse eller bebyggelse av gemensamt intresse kan du bli föremål för regler och bestämmelser som ställs av en villaägarförening. Många stater har explicita lagar som styr HOAs verksamhet och begränsar deras makt. Men vid tidpunkten för publicering införde Alabama inga begränsningar för HOAs.
En HOA är en enhet som styr verksamhet i ett bostadsområde. De flesta HOAs kräver att invånarna betalar avgifter för tjänster de tillhandahåller, såsom landskapsplanering av underavdelningens gator. Beroende på de tjänster som tillhandahålls kan HOAs debitera varje hushåll flera hundra dollar per månad i avgifter. HOAs ålägger också förbund, villkor och restriktioner för grannskapets invånare. Typiska regler inkluderar restriktioner för färgen på ditt hus, din trädgårds landskap, vilka typer av stängsel du kan installera och om du kan parkera din bil på gatan.
De flesta stater med lagar som reglerar HOAs verksamhet kräver att en HOA tydligt avslöjar sina regler och föreskrifter för potentiella invånare innan de köper ett hem i HOA:s jurisdiktion. Lagar kan också begränsa HOAs befogenheter att sätta restriktioner för invånare, och de kan kräva att en HOA återbetalar insamlade avgifter till invånarna om den inte utför de tjänster som utlovats i det ursprungliga avtalet.
Vid tidpunkten för publiceringen har Alabama ingen lag som styr HOAs agerande. Under 2009 skapade Alabamas guvernör en arbetsgruppskommitté för att utveckla lagstiftning som skulle skydda husägare och potentiella köpare i bostadsområden som regleras av HOAs. Men när en ny guvernör ersatte guvernören som skapade arbetsgruppen upplöstes kommittén. Vid tidpunkten för publicering finns det inget formellt initiativ för att utveckla regler för HOAs i Alabama.
Eftersom Alabama inte inför några restriktioner för HOAs, kan en invånare köpa ett hem i ett grannskap med en HOA innan han får reda på att avgifterna är oöverkomliga eller att reglerna inte passar med hans livsstil. Dessutom kan en HOA höja avgifterna utan att ge invånarna förvarning i förväg, och det finns inga juridiska konsekvenser för HOA om det misslyckas med att tillhandahålla de tjänster den lovade grannskapet.
