Inteckningar och avskärmningsprocesser bestäms av de kontrakt som långivare skapar och de statliga och federala reglerna som gäller för skulden. Den amerikanska regeringen ändrar sina regler för att hålla jämna steg med fastighetsmarknaden och alla viktiga finansieringstrender i ekonomin, men de grundläggande lagarna som styr processen är mycket stabila. Språket som används för att beskriva inteckningar och utmätningar i statliga förordningar använder ofta frasen "sakliga". En vanlig juridisk fras som kommer från latin, i sak gäller för den allmänna avskärmningsverksamheten.
"In sak" innebär att en talan riktas enbart mot en fastighet istället för en person. När en domstol fattar ett sakrättsligt avgörande fattar den det om själva egendomen och lagar som rör egendom oavsett vem som äger den. I ett sakrättsligt fall är fastighetens rättigheter, och inte en ägares intresse vad gäller dess fysiska läge och marklagar, av största vikt. In rem kan översättas som "mot saken" i motsats till åtgärder mot personen.
Utmätningar tenderar att vara naturligt i sak, vilket är anledningen till att språket inte används ofta utanför juridiska koder. Det förutsätts att utmätningen gäller en fastighet och inte en person. Ett bolån använder huset som säkerhet, vilket automatiskt gör en panträtt till en långivare i sak eller ett sätt att vinna värde genom att beslagta och sälja huset. En sakrättslig talan om utestängning är en rättslig åtgärd för att skapa en utmätningsförsäljning så att en långivare kan betalas.
Saklös skapar begränsningar för utmätning. Om en talan är i sak kan domstolen endast fatta beslut om egendom som faller under dess behörighet. En domstol i en stat kan med andra ord inte besluta om utmätning av en fastighet i en annan stat. Endast en lokal domstol i den stat där en fastighet är belägen kan skapa en utmätning. Domstolar måste också underrätta ägare och alla som har intresse av fastigheten innan de fattar beslut om utmätning.
En utmätningspanträtt ska inte förväxlas med en allmän domspant. En domstol skapar en domspant så att en långivare kan driva in skulder från en låntagare, ofta när skulden inte var säkerställd genom säkerhet. I det här fallet påverkar domen ofta personen, och genom personen, all egendom som ägs. Detta kan resultera i en utmätning, men också i utmätning av löner och annat värde som gäldenären i fråga besitter.
