Materiell investering innebär att du lägger dina pengar i tillgångar som har en fysisk form, i motsats till papperstillgångar som aktier och obligationer. Vanligtvis lockas investerare till materiella tillgångar under perioder av ekonomisk osäkerhet eller hög inflation. Materiella tillgångar anses vara mindre benägna att förlora i värde och kan därför fungera som en skydd mot ekonomiska motgångar. Du måste skilja på riskfyllda materiella investeringar och de som är relativt säkra.
Risk i investeringstermer är chansen att du kommer att förlora pengar eller att förväntade vinster uteblir. Investeringar med låg risk anses generellt vara de säkraste. Det finns flera typer av risker som vanligtvis är förknippade med materiella investeringar. Marknadsrisk är möjligheten att marknadspriset på en tillgång kommer att sjunka. Vissa materiella egenskaper är sårbara för skador eller stöld. En annan risk är att lagringsavgifter, försäkringar och andra kostnader kommer att uppväga fördelarna med en påtaglig investering. Med andra konkreta investeringar som ädelmetaller, konst och så vidare får du inga räntor eller utdelningar, som du gör med aktier, obligationer och sparkonton.
Guldtackor och mynt har länge ansetts vara en bra säkring eller fristad mot ekonomisk osäkerhet och inflation. Till skillnad från aktier tenderar metallen att behålla sitt värde under dessa förhållanden eller att stiga i pris. En annan säkerhetsegenskap är att guld är praktiskt taget oförstörbart. Den sjunker inte över tiden och är nästan immun mot korrosion. Att investera i guld är inte riskfritt. Man måste skydda sig mot stöld. Förvaring kan vara ganska enkelt eftersom en stor mängd får plats i ett kassaskåp. Den största risken som en investerare står inför är att guldpriserna kan vara volatila eftersom metallen lockar daytraders och spekulanter.
Människor samlar på nästan vad som helst, men alla samlarföremål är inte säkra investeringar. Vissa är dock säkrare spel än andra. Föremål som konst, sällsynta mynt, vin och frimärken tenderar att behålla sitt värde eller att uppskattas över tiden. Priset på dessa materiella tillgångar beror inte på ekonomiska förhållanden lika mycket som priserna på finansiella instrument som aktier och obligationer. Att samla kräver arbete. För att välja en bra investering måste du lära dig om de saker du köper. Om du till exempel vill köpa konst bör du vara bekant med konstnärens verk så att du kan välja ett kvalitetsstycke som kan växa i värde med tiden. En annan sak att vara medveten om är att samlarföremål kan stjälas och många är känsliga för skador, så du måste skydda och ta hand om dem. Marknaden för vissa samlarföremål kan påverkas av förändrad konsumentsmak - samlarobjekten som kan vara på topp i år kan vara passé nästa år, och priserna kan rasa. Detta hände med Beanie Babies i slutet av 1990-talet, när deras värde steg till 50 gånger deras detaljhandelspris, följt snabbt av en krasch i efterfrågan och värde.
Fastigheter, oavsett om det är mark eller en utvecklad fastighet, är inget en tjuv kan göra sig av med. Dessutom tenderar fastigheter att växa i värde på lång sikt. Dessa funktioner innebär att fastigheter kan vara en mycket säker påtaglig investering. Nackdelen är att fastighetsmarknaderna kan bli sura och fastighetsvärdena kan falla. Om du inte klarar av nedgångar på marknaden kan du bli tvungen att sälja en fastighet med förlust. Att äga fastigheter kan också vara mycket jobb, särskilt om det är en hyresfastighet. Du måste förvalta fastigheten, hitta hyresgäster och betala kostnader som underhåll och skatter av de inkomster som fastigheten ger. Med obebyggd mark får man hoppas att prishöjningen på marken över tid är större än de fastighetsskatter man har fått betala.
