Social trygghet ger "efterlevandeförmåner" till familjerna till löntagare som dör. Berättigandereglerna för dessa förmåner kan dock leda till en lång period under vilken den efterlevande maken inte kommer att få några förmåner alls. Denna klyfta har kommit att kallas för socialförsäkringens blackout-period, och det är något för familjer att tänka på när de fattar livförsäkringsbeslut.
Socialförsäkringen kommer att betala månatliga förmåner till en arbetstagares efterlevande make om hon inte gifter om sig och tar hand om ett barn under 16 år. Barn till en avliden arbetstagare är under tiden berättigade till efterlevandeförmåner själva tills de fyller 18 (eller 19 om de fyller 19 år). går fortfarande på gymnasiet). Slutligen är efterlevande makar som förblir ogifta berättigade till änke-/änkeförmåner från och med 60 års ålder. Änke-/änkeförmånen är pensionsinkomst baserad på den avlidne löntagarens arbetsuppgifter.
Blackout-perioden är det gap som finns mellan det att en avliden arbetstagares barn når de övre åldersgränserna för efterlevandeförmåner och den tid då arbetstagarens make blir berättigad till änke-/änkemansförmåner. Säg till exempel att en arbetare dör och lämnar en 30-årig hustru med två barn, 11 och 9 år. Förutsatt att hon förblir ogift kommer hustrun att få förmåner i sju år -- tills det yngsta barnet fyller 16 år. var och en får förmåner tills de fyller 18 - i sju år respektive nio år. Sedan börjar blackoutperioden. Det upphör när hustrun blir berättigad till änkeförmåner vid 60 års ålder. Efterlevande makar som gifter om sig efter att ha fyllt 60 år kan behålla sina änkeförmåner.
