En mängd nya farhågor drog de stora indexen nedåt för att starta veckan och satte S&P 500 närmare en officiell korrigering efter veckor av nedgångar.
Högsta domstolens domare Ruth Bader Ginsburg gick bort sent på fredagen, vilket kastade ännu mer oro i 2020:s politiska landskap när förtroendevalda och amerikaner bråkar om processen att nominera en ersättare för RBG som drastiskt kan förändra balansen i Högsta domstolen.
Och på andra sidan dammen överväger flera europeiska länder nya restriktioner för att bekämpa vad som verkar vara en andra våg av covid-19-utbrott, vilket skapar oro för ett liknande öde i USA.
S&P 500 sjönk 1,2 % till 3 281, vilket placerade den mindre än 2 % bort från korrigeringsområdet (en minskning med 10 % eller mer från en topp) och satte den i fara att absorbera sin sämsta resultat i september sedan den föll med 11 % 2002.
Medan de flesta av de stora indexen slutade bra efter sina låga nivåer, är Nasdaq Composite återhämtade sig kraftigt och avslutade med en mycket mer blygsam nedgång på 0,1 % till 10 778. Apple (AAPL, +3,0%) och Microsoft (MSFT, +1,1%) slutade båda bra i svart.
"Investerare bör ta ett binärt förhållningssätt till marknaden vid denna tidpunkt", säger Marc Chaikin, grundare av Chaikin Analytics, ett kvantitativt investeringsanalysföretag med säte i Philadelphia. "Fortsätt hausse men samla in lite pengar när teknikaktier studsar på kort sikt. Leta efter möjligheter att omfördela dessa pengar när denna kortsiktiga tillbakagång spelar ut under de kommande 2-4 veckorna."
"Att köpa dips är fortfarande vettigt, men uppåtriktade förväntningar måste minskas", tillägger han.
Annan åtgärd på aktiemarknaden idag:
Turbulent handel är inget nytt för de tidiga höstmånaderna, men experter varnar för att ännu mer försäljning kan vänta.
"September och oktober är inte de bästa månaderna historiskt för aktier, och de har sett betydande nedgångar tidigare som kraschen 1929 och 1987", säger Phil Towes, VD för rådgivningsföretaget Toews Corporation. "Titta på antalet fall av covid i hela landet. Det har varit den mest ledande indikatorn, som kan tyda på att ekonomin kommer att tvingas in i ytterligare lager av en marknadsavstängning. Det kan orsaka panikförsäljning som vi såg tidigare i år."
Även ett bättre scenario med ojämn men sidledshandel kan fortfarande skaka ut svagare händer, vilket leder till stora förluster i lågkvalitativa aktier, så investerare kan överväga lite beskärning. Wall Streets analytikergemenskap har blivit särskilt försiktig med dessa nio aktier, till exempel.
Men se upp för faran från inkomstbringande aktier också - inte alla utdelningsbetalare är öppna och stängda tjurfall. Här tittar vi på 11 utdelningsaktier som har flaggats av DIVCONs utdelnings-hälsoklassificeringssystem baserat på flera finansiella mått. De kanske inte nödvändigtvis minskar sina utbetalningar i morgon, men de möter uppförsbackar av olika anledningar – från höga skulder till svaga kassaflöden till till och med federala utredningar.
