Du behöver inte vara en Trekkie för att uppskatta de växande investeringsmöjligheterna i rymden. Rymdekonomin, mätt med intäkter genererade av rymdrelaterade ansträngningar, kan tredubblas i storlek till över 1 biljon dollar under de kommande 10 åren.
En stor push kommer från innovativa nystartade företag – privata företag som dramatiskt har sänkt kostnaderna för att tillverka raketer och skjuta upp dem i rymden. Nyligen kulminerade dessa ansträngningar i SpaceX:s återvunna raket – den första någonsin – som tog fyra astronauter till den internationella rymdstationen i april. Sådana språng har rymdnördar som förutspår att vi kommer att ha en koloni på månen 2040.
"När du tänker på baser på månen eller Mars kommer det att hända, men det kommer att ta tid. Det är inkrementellt”, säger Ronald Epstein, senior flyganalytiker från BofA Global Research. "Men vi har sett en acceleration i inkrementell förändring eftersom kostnaden har sjunkit mycket."
Kombinera det med tekniska framsteg inom fjärrsensorer och miniatyrisering – satelliter, som en gång var i storlek med skolbussar, är nu lika stora som en skokartong eller ett kylskåp i studentrummet – och voilà.
"Lägre kostnader, mindre satelliter, mindre raketer och fler sätt att få saker i omloppsbana – det är det som driver allt detta", säger Epstein om spänningen kring rymdsatsningar.
Rymden är redan en integrerad del av vår vardag. Satelliter gör det möjligt för oss att titta på TV, lyssna på radio, ansluta till internet och få vägbeskrivningar.
När Kiplinger's pratade med Andrew Chanin, vd för Procure Asset Management, som sponsrar en rymdfokuserad börshandlad fond, noterade han:"Den här intervjun skulle inte hända utan rymdsatellitsystem som hjälp."
Snart kommer nätverk av satelliter, ibland kallade megakonstellationer, att ge webben till människor på avlägsna platser; SpaceX och Amazon.com (AMZN) har sådana på gång.
Återanvändbara raketer är här; rymdturismen är nästan här, för dem som har råd. Gränsen är global, med nationer av alla storlekar som vågar sig ut i rymden. Bhutan, Costa Rica och till och med Etiopien har sänt upp satelliter. Kina och Ryssland planerar enligt rapporter att bygga en gemensam forskningsstation på månen under de kommande 10 åren.
Saker och ting kan bli mer spännande under de kommande två decennierna.
Hypersonic resor (flyg med fem gånger ljudets hastighet) kommer att ta oss från New York till Singapore på fyra timmar istället för 18. Sedan finns det rymdtillverkning. Noll gravitation är uppenbarligen en idealisk miljö för att tillverka avancerade halvledare, optiska fibrer och proteiner för läkemedelsupptäckt, för att nämna några produkter. Så småningom kan vi bryta efter resurser i rymden. Isavlagringar på månen och på asteroider skulle kunna användas för att skapa syre och förse vatten; Månjord skulle kunna användas för att göra solceller.
Registrera dig för Kiplingers GRATIS Investing Weekly e-brev för aktie-, ETF- och fondrekommendationer och andra investeringsråd.
Med tiden kommer rymden att beröra "varje företag, konsument, regering och militär styrka", säger Chanin.
För investerare innebär det en modig ny värld att utforska.
"Det bara exploderar just nu", säger Fidelity Select Defence and Aerospace Portfolios fondförvaltare Jonathan Siegmann. "Jag har bevakat flygindustrin i sex år, och två nya företag blev börsnoterade under de första fem åren. Nu börs två nya företag varje vecka.”
Dessa företag är begynnande. Vissa har intäkter; få har vinst. Alla kommer inte att bli vinnare, och det kommer troligen att finnas många förlorare.
"Det är det vilda, vilda västern", säger Siegmann. Det gör det svårt att gå igenom investeringsalternativen.
Det är fallet även om dagens livligaste rymdföretag, inklusive Elon Musks SpaceX och Jeff Bezos Blue Origin, är privata och föredrar att förbli så. "Rymdföretagare motiveras inte av pengar", säger Dylan Taylor, vd för Voyager Space Holdings, som förvärvar rymdföretag. "Vad de vill göra är att arbeta med djärva, viktiga projekt."
Lyckligtvis har vi hittat några lovande satsningar du kan göra nu.
Dagens bästa investeringsmöjligheter fokuserar på satelliter, rymdturism och militärt försvar. Tänk bara på att majoriteten av investeringar med rymdtema är månbilder, så att säga, som är bäst reserverade för pengar du inte behöver snart. Utforskning av rymden är ett långsiktigt åtagande som kan ta år att spela ut och ta dig på en vild åktur längs vägen. (Avkastning och data för investeringarna nedan gäller till och med 7 maj, om inget annat anges.)
Satelliter dominerar rymdekonomin idag. Nästan 88 % av rymdindustrins intäkter kommer från satelliter och relaterade produkter eller tjänster, enligt BofA Global Research.
Maxar Technologies (symbol MAXR, pris $32) är ett rymdinfrastrukturföretag som bygger och servar högupplösta bildsatelliter. Företaget är ledande inom jordavbildning och en av få renodlade rymdaktier. Om du har använt din telefon för att kolla i närheten av en bil i en samåkningsapp, har du förmodligen förlitat dig på information från Maxar.
Stigande skuldsättning och platt till sjunkande intäkter de senaste åren har dragit ner på aktien. Men Canaccord Genuity-analytiker Ken Herbert säger att Maxar, som har ett marknadsvärde på 2,3 miljarder dollar, har arbetat för att sänka sin skuld, nu till 2,4 miljarder dollar (ned från 3,0 miljarder dollar 2018). I år kommer företaget att lansera nästa generations Legion-jordbildssatelliter, som möjliggör ökad övervakning och multiview-skanningar.
Köp på dips. Aktier är rikt prissatta efter två år av förluster, men Herbert förutspår lönsamheten kommer att återvända 2022.
Den första rymdturisten åkte till den internationella rymdstationen 2001. Rymdturismen tog inte fart efter det, men 2019, Virgin Galactic Holdings (SPCE, $20) blev den första börsnoterade kommersiella rymdlinjen (som i rymdflygbolaget). Det gjorde det via ett förvärvsföretag för specialändamål, eller SPAC.
Dessa investeringsinstrument erbjuder privata företag en enklare väg att emittera aktier än den traditionella börsintroduktionsprocessen. Fler rymdrelaterade SPAC-transaktioner kommer under de kommande 18 månaderna, säger Siegmann. (För mer om SPAC, se Att vinna med SPAC är ett långskott.)
Det är tidiga dagar på Virgin Galactic, som grundades av miljardären Richard Branson. Företaget är ännu inte i drift men säger att det rustar upp för att betjäna kunder i år, och erbjuder orbitalresor runt planeten. Cirka 600 personer har redan betalat $250 000 för en åktur.
"Det finns miljontals villiga deltagare", säger Morgan Stanleys analytiker Adam Jonas.
Viktigast, Virgin är unik. Företaget designar, utvecklar och tillverkar sina egna fordon och komponenter, till skillnad från kommersiella flygbolag. Och det har ingen konkurrens för tillfället – vissa företag, inklusive Blue Origin och SpaceX, nollar.
"Virgins tillväxtpotential är oöverträffad, och dess begynnande skede ger en unik ingångspunkt", säger BofA:s Epstein, som betygsätter aktien som ett köp.
Vissa rymdnördar avfärdar traditionella flyg- och försvarsföretag som mindre värda investeringar än nya aktörer. Det beror delvis på att dessa företags rymdrelaterade affärssegment utgör en bråkdel av deras totala verksamhet. Ändå skulle vi inte utesluta dem.
"Den statliga rymdmarknaden är ett av de mest spännande tillväxtområdena", säger Fidelitys Siegmann.
Försvarsdepartementet har sagt att att ligga före andra länder i rymden är en hög prioritet och avgörande för USA:s försvar.
"Vad händer om en utländsk militär tar ut din satellit?" säger Procure Asset Managements Chanin. "Nästa rymdkapplöpning har stora försvars- och säkerhetsaspekter", säger han, som går långt utöver "det är "riktigt snyggt om vi gör det här." Det är en nödvändig och väsentlig investering i många fall."
Bland sedan länge etablerade försvarsföretag, Northrop Grumman (NOC, $371) sticker ut i det nya rymdkapplöpningen.
Företagets rymdsystemsverksamhet står för 25 % av de totala intäkterna, en större del än hos Northrops traditionella flygkonkurrenter. Den tillverkar satelliter och satellitsensorer och är en nyckelpartner i att bygga NASA:s Lunar Gateway, en utpost för astronauter som kretsar runt månen. Nu börjar det snabbväxande segmentet rymdsystem lyfta företagets övergripande resultat. 2020 ökade Northrops rymdförsäljning med 18 %; rörelseresultatet ökade med 12 %. Däremot steg företagets totala intäkter med 9 % och rörelseintäkterna ökade med 2 %.
CFRA-analytiker Colin Scarola betygsätter Northrop, landets näst största försvarsföretag, ett starkt köp. Företaget är en viktig underleverantör för många högprioriterade försvarsprogram (till exempel obemannade spaningsdrönare), så dess inkomster bör förbli stabila även i en vinglig ekonomi eller mitt i försvarsbudgetens nedskärningar. Scarola förutspår en ökning med 24 % i årsintäkter 2021 och en ökning med 13 % 2022.
Aktien handlas till 15 gånger den förväntade vinsten på ett år framåt – en rabatt till konkurrenter på flyg- och rymdförsvarsmarknaden.
Tre börshandlade fonder fokuserar på rymdindustrin. Men deras tillvägagångssätt skiljer sig åt, och det resulterar i olika portföljer. Vilken som är rätt för dig beror på hur du definierar utrymme.
Förhandla Space ETF (UFO, $30, kostnadsförhållande 0,75%) fakturerar sig själv som den första renodlade globala aktie-ETF. Procure samarbetade med U.S. Securities and Exchange Commission för att säkerställa att fondens innehav passar termen "rymden", säger Chanin.
Registrera dig för Kiplingers GRATIS Closing Bell e-brev:Vår dagliga titt på aktiemarknadens viktigaste rubriker och vilka åtgärder investerare bör göra.
Fonden följer ett noggrant utformat index med 30-udda aktier. Cirka 80 % av dess innehav är rymdföretag som genererar 50 % eller mer av intäkterna från rymdrelaterade affärer. Satellitföretag, som Orbcomm (ORBC) och Dish Network (DISH), är toppinvesteringar. Resten av fonden ägnas åt företag med rymdrelaterade verksamheter som utgör en minoritet av de totala intäkterna. Gamla flyg- och försvarsföretag, som Lockheed Martin (LMT) och Boeing (BA), passar in här. Under de senaste 12 månaderna har Procure Space, som lanserades i april 2019, gett en avkastning på 68,6%.
På SPDR Kensho Final Frontiers ETF (ROKT, $41, 0,45%), tonvikten ligger på oupptäckta gränser i rymden och havet. Matthew Bartolini, chef för SPDR Americas research på State Street Global Advisors, säger att fondens innehav är "övervägande" rymdorienterade.
Fondens index är byggt genom att skanna företag utfärdade regulatoriska ansökningar efter relevanta villkor. Företag som beskriver sin materiella verksamhet som rymdrelaterad – rymduppdragsstöd eller rymdskräpspårning och borttagning, till exempel – gör det till riktmärket.
"Vi är fokuserade på innovation och vart företaget är på väg med det", säger Bartolini.
Northrop Grumman och Raytheon Technologies (RTX) är toppinnehav. Kensho Final Frontiers har funnits sedan 2018; under de senaste 12 månaderna har fonden ökat med 50,7%.
Den senaste fonden, Ark Space Exploration &Innovation ETF (ARKX, $20, 0,75%), lanserades i mars och förvaltas aktivt av Catherine Wood, som också driver andra fonder, inklusive Ark Innovation, medlem i Kiplinger ETF 20.
Alla typer av teknisk innovation, inklusive 3D-utskrift, energilagring och artificiell intelligens, behövs för rymdutforskning, säger Ark-analytikern Sam Korus. Så fondens synsätt är brett. Det är därför som fonden förutom rena rymdaktier, som rakettillverkare, också har aktier i företag som kan dra nytta av framsteg i rymden.
Det inkluderar Deere (DE, bättre skördehantering tack vare satelliter) och Netflix (NFLX, en boom av nya användare när satellit-internettjänst når avlägsna områden). Möjliggörande av rymdutforskning (batteriteknik- och robotteknikföretag) finns också i fonden.
