Trodde du var inne på en lugn dag med handel efter Thanksgiving?
Ursäkta, precis tvärtom när aktier spiralerade nedåt i dagens förkortade session.
Anledningen? En ny stam av covid-19 – B.1.1.529, som tilldelades den grekiska bokstaven "Omicron" av Världshälsoorganisationen (WHO) – som har flera mutationer och som nyligen identifierades i Afrika, med fall upptäckta i Hongkong och Europa likaså.
"Den nya COVID-varianten har dominerat uppmärksamheten och lett till en kraftig försäljning bland risktillgångar i morse, och kommer att följas noga precis när ett antal länder har flyttat för att skärpa restriktionerna och till och med gå in i låsningar igen", säger Jonathan Jayarajan, forskning analytiker på Deutsche Bank.
Registrera dig för Kiplingers GRATIS Investing Weekly e-brev för aktie-, ETF- och fondrekommendationer och andra investeringsråd.
Inte mycket är känt om denna nya stam, men flera länder har redan begränsat resor till och från Sydafrika, inklusive Storbritannien, Frankrike, Tyskland och Singapore, och WHO planerade ett krismöte på fredag där de kallade det en "variant av oro. "
När den avslutande klockan barmhärtigt ringde under denna sälj-första, ställ-frågor-senare session, Dow Jones Industrial Average var ned 2,5 % till 34 899 – dess värsta dag på året – S&P 500 Index sjönk 2,3 % till 4 594 och Nasdaq Composite var 2,2 % lägre vid 15 491.
Men det var inte bara aktier som drabbades. Oljepriset sjönk med 13,1 % till 68,15 USD per fat – deras lägsta uppgörelse sedan mitten av september.
Andra nyheter på aktiemarknaden idag:
Ja, osäkerheten kring den nya stammen skrämmer globala investerare och kommer "i hälarna på marknader som börjar prissätta en snabbare takt av politisk åtstramning [från US Federal Reserve]," säger analytiker vid Wells Fargo Investment Institute (WFII).
Och båda dessa händelser inträffar före en debatt om skuldtak som är på väg att öka igen på Capitol Hill (stoppförslaget som antogs av kongressen i slutet av september gäller bara till och med den 3 december) – vilket kan förvärra volatiliteten.
Ändå noterar WFII:s analytiker att "den globala ekonomin fortsätter att vara på solid mark, och finans- och penningpolitiken förblir stödjande, trots en viss inbromsning." Som sådan rekommenderar de att se förbi dessa kortsiktiga bekymmer och dra fördel av nedgången i aktier genom att köpa aktier.
Även om de lyfter fram ekonomi och teknik som två av deras föredragna sektorer, rekommenderar vi också utdelningsbetalande aktier, som kan hjälpa investerare att ta bort marknadsvolatiliteten med lite mindre stress.
Utdelningsaktier finns i en rad olika varianter, oavsett om det är med dem som betalar aktieägare på månadsbasis eller med dem som ökar sina utdelningar med ett betydande belopp. Här har vi sammanställt en lista över företag som ser ut att vara i sina bästa dagar med utdelningstillväxt och har aviserat inkomstökningar på mellan 100 % och 650 % i år.
