ITC-diversifieringens skäl förklaras: Familjen Ambani, Tata och Wadia verkar alla ha intresserat sig för den indiska dagligvaruhandeln. I den här artikeln tar vi en titt på varför Indiens mest kända tobaksföretag gick in i FMCG-sektorn. Fortsätt läsa för att ta reda på orsakerna till ITC-diversifiering till FMCG-branschen.
Innehållsförteckning
ITC vi känner till idag grundades av det brittiskägda företaget Imperial Tobacco Company (ITC) 1910. Som namnet antydde bildades företaget för att expandera sin tobaksverksamhet i Indien. Den sattes upp i Calcutta. I många år var ITC känt för att vara ett vitt företag som anställer brittiska Cambridge-akademiker i sina chefsroller.
Det var först efter 1969 när Ajit Narain Haksar blev dess första ordförande som dess namn ändrades till ett indiskt tobaksföretag. Det ändrades slutligen till ITC 1974. Men det indiska aktieinnehavet inom företaget började öka redan 1954 och det var regeringen och dess närstående enheter som investerade i företaget under åren som gjorde det till indiskt till sin natur.
Idag har olika statligt ägda försäkringsbolag tillsammans med andra statliga banker en andel på 28,5 %. Det brittiska företaget Imperial Tobacco Company vars namn senare ändrades till British-American Tobacco Company äger fortfarande 29,4 % av aktierna i företaget.
LÄS ÄVEN
Det kan komma som en överraskning för vissa idag när de får reda på att ITC främst är inom cigarettbranschen. Detta beror på att ITC har diversifierat sig till produkter som nudlar, atta, juice, kex, chips, böcker, hotell etc. Denna diversifiering är dock inte ett försök till en plötslig flykt från cigarettindustrin utan började redan 1970.
Idag är ITC en paraplygrupp som erbjuder tjänster och produkter inom flera branscher. De viktigaste är cigaretter och FMCG.
Men man kan fråga sig när en av fyra indier använder tobaksprodukter, vad var då behovet för ITC att diversifiera sig?
Bland de olika industrier som finns i Indien där överlevnaden har blivit den tuffaste, toppar tobaksindustrin definitivt listan. Allt med goda avsikter också. När ITC först etablerades i Indien kunde tobak ses som ett "behov" tillgängligt för alla.
Men forskning genom åren har visat på rökningens skadliga effekter. Detta fick i sin tur regeringen att vidta åtgärder. Restriktionerna som har införts för att minimera de skadliga effekterna av rökning har ständigt ökat sedan avslöjandet gjordes.
Dessa började med att öka medvetenheten bland indianerna om att höja skatterna. Sedan till att förbjuda reklam och för närvarande använda själva produkten för att marknadsföra dess skadliga effekter.
Länder som USA, Kina, Japan och de i Mellanöstern och Europa har fortfarande inte de stränga lagar som finns i Indien mot försäljning av tobaksprodukter.
På tal om företag som diversifierar Mr. Sunil Alagh, tidigare verkställande direktör för Britannia Industries säger att "Företag tänker på att diversifiera sig till nya kategorier och produkter, vanligtvis för att tillväxten i kärnverksamheten saktar ner eller med avsikten att dra nytta av deras befintliga varumärkeskapital. Diversifiering till nya produkter och kategorier kan vara ett av sätten att skapa tillväxt.”
Lägg till problem för ITC
På samma sätt för ITC, skulle det tvinga företaget att hitta en väg ut att se regeringen placera vägspärrar för tillväxten av sin produkt. Den här vägen ut var FMCG. Utöver detta har de vägspärrar som regeringen lagt upp utvecklats till att bli konkurrens för företaget.
Enligt Sanjiv Puri, ordförande och VD för ITC, hade effekten av punktskatter på produkten ökat med 118 % sedan 2012-13. Trots att ansträngningarna varit framgångsrika för att avskräcka lokala cigaretter. Det har tyvärr ökat illegala utländska cigaretter som kommer in i landet genom gränsen. Detta görs för att undvika skatter. Dessa aktiviteter påverkar ytterligare den lagliga cigarettindustrin.
ITC är dock inte den enda aktören inom tobaksindustrin som diversifierar sig till FMCG. Till och med DS Group har nyligen ingått ett joint venture med Lotte Company Ltd. i Japan. Det gemensamma företaget kommer nu att tillverka konfektyr, tuggummi, godis och glass.
Sanjiv Puri konstaterar dock att regeringens införande av stränga lagar inte är huvudskälet till att ITC diversifierar sig till FMCG. “ Diversifieringsskäl är bortom det. ITC:s kärnförslag är att investera i områden som bidrar till nationsbyggande. Vi kan göra ett meningsfullt bidrag till samhället inom alla sektorer som vi är närvarande.”
För det första kvartalet som slutade den 30 juni 2020 var ITC fortfarande skyldig 74 % av sin vinst till försäljningen av cigaretter. Året dessförinnan var ITC skyldig 80 % av sin vinst till försäljningen av cigaretter. Detta trots att FMCG fortfarande står för över 50 % av ITC:s intäkter. Detta visar att trots att ITC effektivt minskar intäktsberoendet av sin tobaksgren har det fortfarande en lång väg kvar att gå och öka sin vinstandel.
I den här artikeln diskuterade vi ITC-diversifiering till FMCG-branschen. Även om det kanske inte verkar så har företaget haft en intern maktkamp som nästan förstörde företaget på 90-talet. De statliga organen har stoppat BAT från att förvandla företaget till ett rent tobaksbaserat företag.
BAT har tidigare försökt öka sina innehav inom företaget. Dessa motverkades dock av de statligt ägda enheterna. Deras ansträngningar omintetgjordes för alltid sedan 2010, då regeringen förbjöd alla utländska direktinvesteringar till indiska tobaksföretag.
Detta drag av regeringen ansågs gå ut ur dess sätt att stödja ITC och hålla företaget i indiska händer. Regeringen mötte också ytterligare kritik 2019 när den förbjöd det säkrare alternativet till rökning. Hela tiden innehar en andel i ITC.
Detta väcker dock frågan om huruvida dessa åtgärder från ITC:s ledning av diversifiering och nationalism är i aktieägarnas bästa intresse. Kommer företaget att prestera bättre om de två armarna delas för att fokusera på sina separata marknader. ITC till tobak och det delade företag fokuserar endast på dagligvaruhandel.
Låt oss veta vad du tycker om ITC som aktieägare i kommentarsfältet. Lycka till med din investering!
