Virgin Galactic (NASDAQ:SPCE) aktieägare har utsatts för några våldsamma kurssvängningar mitt i hype och spekulationer sedan debuten. Från att nå höjder på 62,80 USD per aktie i februari 2021 har företagets aktie fallit med mer än 75 % sedan den nu ligger i området 12 USD per aktie, ungefär där aktierna började handlas för två år sedan.
Virgin Galactic är ett rymdturismföretag som grundades av den erfarna brittiska entreprenören Richard Branson med företaget som börsnoteras via ett av Chamath Palihapitiyas special purpose acquisition company (SPACs) 2019. Det erbjuder kunder en möjlighet att resa till rymden en gång i livet – om än för bara ett par minuter – och den upplevelsen kommer med en rejäl prislapp, $450 000 per plats!
Virgin Galactic hade sin första framgångsrika rymdfärd i juli 2021 som fick massor av sociala kommentarer, och det blickar nu mot 2022 för sin nästa sats av orbitalflygningar.
Förlusterna minskade för Virgin under fjärde kvartalet 2021 till 48 miljoner dollar, jämfört med en förlust på 92 miljoner dollar samma kvartal 2020. Företaget upplever en allvarlig kassabränning för tillfället men har en stark kassaställning på 1 miljard dollar till hands för investeringsaktiviteter. Virgin har hittills ungefär 700 bokningar bokade, som syftar till att öka denna siffra till 1 000 i framtiden och man vill öka antalet kommersiella rymdflygningar avsevärt 2023.
En färsk rapport från Northern Sky Research förväntar sig att 57 500 människor ska ta sig till rymden under det kommande decenniet, och uppskattar ackumulerade intäkter på över 20 miljarder dollar för rymdturismindustrin.
Medan branschen tar fart, är det en mycket begränsad marknadsmöjlighet, med tanke på prissättningen för flygningar – det är verkligen en upplevelse som bara de ultrarika kan ägna sig åt. I år kommer Virgin Galactic att uppfylla flygningar för fler biljettinnehavare, men ändå är tidslinjerna extremt osäkra. Även i denna takt kan det bli fler oväntade förseningar. Virgin har också konkurrenter att oroa sig för, de mest framträdande är Jeff Bezos Blue Origin, men fler och fler företag försöker få igång sina rymdresor.
Det finns definitivt ingen sockerbeläggning. Virgin Galactic är ett extremt riskabelt erbjudande som inte är för svaga hjärtan – och när det kommer till en potentiellt spelförändrande möjlighet som denna, kommer investerare alltid att behöva betala en premie, även utan en konkret färdplan för framtida lönsamhet.
Det skulle vara dumt av alla investerare att allokera mer än en liten andel av en portfölj till en investering som denna, men med det sagt, om företagets ansträngningar lönar sig kan de potentiella belöningarna bli enorma.
