Ett "oroväckande stort" antal brittiska företag vet inte ett dugg om att göra skatten digital , säger de brittiska handelskamrarna . Eller så vet de väldigt lite...

Så det är ingen riktig överraskning att de skulle vilja se HMRC ytterligare försena programmets lansering.

BCC-undersökning, utförd med den amerikanska skattemjukvarugruppen Avalara,  visar:

• 24 procent av företagen har aldrig hört talas om Making Tax Digital, som träder i kraft nästa april för moms.
• Endast 10 procent känner till "många detaljer" om övergången till digitalt.
• Två tredjedelar (66 procent) känner till det bara genom namnet eller vissa detaljer om det.

Underhåll digitala register

Alla momsregistrerade företag måste föra digitala register för moms och skicka in sina deklarationer digitalt från april 2019. Det är bara dagar efter att Storbritannien lämnar EU för att lägga till den administrativa "utmaningen".

Enligt BCC, som talar för tusentals företag över hela Storbritannien:"Av de som är medvetna om förändringen har en fjärdedel inte gjort några förberedelser alls. Detta är ett problem eftersom MTD kommer att kräva att momsregistrerade företag har MTD-kompatibel programvara på plats som kan skapa en momsdeklaration och ansluta till HMRC-system via ett Application Programming Interface (API). Detta är en mycket mer komplex process för företag än den nuvarande onlineprocessen för manuellt ifyllande av momsdeklarationer.

"Av de företag som är medvetna om MTD har bara 6 procent av företagen kontaktat HMRC för råd (inklusive onlinetjänster, webbseminarier eller via deras telefontjänster), jämfört med 51 procent som har pratat med en revisor."

Andrum att engagera sig

BCC anser att en försening skulle ge HMRC andrum att samarbeta med företag.

BCC:s ekonomichef Mike Spicer säger:"Regeringens mål att modernisera Storbritanniens skattesystem är beundransvärt, men med tanke på låg affärsmedvetenhet och de förestående utmaningarna med Brexit, skulle det vara vettigt för HMRC att fördröja implementeringen av Making Tax Digital för att för att få den här ändringen rätt.

"Vi är oroliga över att alltför många företag fortfarande inte är klara över vad Making Tax Digital är, eller vad det betyder för deras verksamhet. Med bara månader kvar till deadline kan dessa kunskapsluckor göra tidslinjen för förändring omöjlig för många företag.

"Ministerna måste möta verkligheten av det tryck som HMRC står inför och försena införandet av Making Tax Digital för alla företag för nästa räkenskapsår. Detta skulle göra det möjligt för intäkterna att fokusera sin omedelbara uppmärksamhet på att stödja företag genom brexitprocessen, som måste vara en nyckelprioritet.

Ett enklare och effektivare system

"När Making Tax Digital implementeras kommer det sura testet att vara om det i slutändan skapar ett enklare och effektivare skattesystem, eller ännu mer betungande administrativa bördor som kväver tillväxten av brittiska företag."

Richard Asquith, från Avalara, säger:"Att göra Skatt digital kommer att påverka 2,6 miljoner företag. Det är den största översynen av momsskyldighet på decennier. Cirka 25 procent av företagen använder fortfarande manuell eller kalkylarksregistrering, vilket strider mot HRMC:s nya krav.

"Det är fortfarande inte klart hur de kan bli kompatibla utan mer utbildning plus investeringar i paket för efterlevnadsredovisning. Hittills har HMRC förblivit övertygade om att de kan klara av MTD och Brexit; även om 29 andra effektivitetsprojekt har behövt ställas in eller försenas som förberedelse för att Storbritannien ska lämna EU i mars 2019.”

Nytt utbildningsprogram för irländska revisorer

Irlands största redovisningsorgan, Chartered Accountants Ireland, lanserar ett nytt utbildningsprogram för sina 6 665 elever.

Det syftar till att hantera förändrade marknads- och arbetsgivarbehov, förutse framtida kompetenskrav och sätta ytterligare stöd på plats för sin studentkår.

Programmet kommer att vara tillgängligt för auktoriserade revisorer Irlands studenter från oktober 2018 och representerar den största enskilda reformen av institutets utbildningsutbud på mer än ett decennium.