Evan Jones är Lead Technology Product Manager på Wolters Kluwer Tax &Accounting UK
När vi tänker på Making Tax Digital (MTD) för inkomstskatt är den uppenbara kopplingen skatt och reglering, men verkligheten är att MTD i någon form handlar mindre om något av ovanstående och mer om hur praxis behöver utvecklas som organisationer, och hur de kan uppmuntra sina kunder att börja arbeta på ett digitalt sätt.
När det gäller metoder för att göra en så smidig övergång som möjligt för sina kunder, kan det finnas ett visst mått av förväntningar och utbildning som gör MTD för inkomstskatt till en strömlinjeformad process snarare än den betungande uppgift som många praktiker fruktar. Det finns en verklig möjlighet att förvandla kundinteraktioner under hela resan till en sömlös, kundfokuserad digital upplevelse från slut till slut.
En förändring i tänkesättet för att omfatta digitalt arbete behövs bland både praktiker och deras kunder när vi går mot deadline för implementering av MTD för inkomstskatt i april 2023. I sina förberedelser har många metoder börjat utforska tekniska lösningar, och det lämnas ofta till skatteavdelningen att bedöma dessa och visa vägen.
Men verkligheten är att det mesta av MTD:s arbete för inkomstskatt inte kommer att involvera skatteavdelningen, utan snarare kommer att falla på den avdelning som redan sköter bokföringen eller momsen. Den grundläggande principen i MTD för inkomstskatt är att journalföringen måste vara digital och registreras så nära realtid som möjligt, men förståeligt nog har "Making Bookkeeping Digital" förmodligen inte riktigt samma effekt!
Genom att inse kravens sanna natur, vad praxis utan tvekan snart kommer att inse är att MTD för inkomstskatt handlar mindre om reglering och skatt, och mer om att förbereda kunder att arbeta digitalt så snart som möjligt. Faktum är att det också handlar mindre om specifik teknik, och mer om att vara bekväm med digitala arbetsflöden och nya sätt att arbeta, särskilt när man förbereder kunder för att göra övergången från årlig bokföring till kvartalsvis bokföring.
De flesta praktiker har velat att deras kunder ska använda digitala bokföringsprodukter sedan en tid tillbaka och MTD för inkomstskatt och dess kvartalsvisa rapporteringskrav kan vara den katalysator de behöver.
Fördelen är att dessa metoder då kommer att kunna se de klientdata de behöver och hålla koll på dem under hela året utan att behöva skicka säkerhetskopior via e-post och se till att klienterna inte arbetar med det samtidigt. .
Komplexiteten är dock att dessa utökade kontrollpunkter har potential att förändra relationer med klienter kring ansvarsområden och förväntningar. Bara för att en rådgivare har tillgång till en digital bokföringslösning och en kunds data dygnet runt, betyder det inte att det finns en konstant mänsklig revisionstjänst redo att flagga när siffrorna inte är korrekta.
Det är viktigt att förbereda kunderna för denna förändring i relationen och sätta förväntningar genom att arbeta mer digitalt med dem nu. Detta kan hjälpa till att hantera rädslan än många metoder har, vilket är att de kommer att uppleva en stor extra börda som de inte kan ta betalt för.
När praxis förändrar det digitala tänkesättet, finns det ofta en rädsla för att dessa nya digitala processer, inklusive automatisering som tillämpas på vad som traditionellt kan ha varit manuellt, kommer att påverka rådgivares förmåga att tillhandahålla en personlig service till sina kunder.
Men om den implementeras korrekt och på lämpligt sätt, bör tekniken inspirera till innovation och hjälpa metoder att bygga starkare relationer. Att dela information digitalt och ha mer transparens kan ofta introducera fler kontaktpunkter, och övergången till digital behöver absolut inte ersätta personliga relationer.
Digital borde faktiskt göra det möjligt för praktiker och deras kunder att ha mer meningsfulla relationer, eftersom den ganska vardagliga nödvändigheten av att ständigt begära att information skickas fram och tillbaka kan tas bort. Bara att ha tillgång till dessa uppgifter gör det möjligt för rådgivare att arbeta närmare med sina kunder och gå bortom de administrativa, operativa uppgifterna för att gräva ner sig i vilka mervärdestjänster de kan erbjuda.
Det här är bara några av de tänkesättsförändringar vi kommer att börja se praxis göra med sina kunder när vi börjar den tvååriga nedräkningen till MTD för inkomstskatt. Även om det kan tyckas vara en skrämmande process, kom ihåg att det inte är det första regulatoriska hindret som praxis har behövt övervinna under de senaste, fem, tio eller till och med tjugo år. Liksom all reglering är det en chans att anpassa sig och att arbeta smartare, och med rätt inställning till digitalt kan praxis bara finna att MTD för inkomstskatt är en ny möjlighet att få bättre, mer meningsfulla och mer lönsamma relationer med kunder.
–
Wolters Kluwer Tax &Accounting var sponsor för Accountex Spotlight Day den 12 augusti, som fokuserade på Making Tax Digital och innehöll 3 gratis webbseminarier med medlemmar i HMRC MTD-teamet. Alla är tillgängliga att se på begäran nu.
