Det är den mest underbara tiden på året men också den mest konkurrenskraftiga för alla lokala företag – detaljhandel eller service – att försöka nå ut till kunder.

Innan semesterruschen börjar, sätt din marknadsföringsmaskin på hissen och inspektera den för dessa kontrollpunkter:

E-postmarknadsföring

Eftersom e-postinkorgar blir mer överfulla med marknadsföringsmeddelanden under semestern, blir e-postanvändare mer valbara om vilka de ska öppna.

• Börja med att skicka till små delar av din lista. Om du inte skickar många e-postmarknadsföringsmeddelanden regelbundet kan en plötslig ökning av e-postvolymen få dig att se ut som en spammare för e-postleverantörer.
• Schemalägg noga. Enligt en studie av e-postleverantören Yesmail, av de tusentals semester-e-postmeddelanden, fick tacksägelse-tema mer svar tidigt i november än närmare semestern. Å andra sidan gick erbjudanden med Black Friday-tema bäst när de skickades i sista minuten. För julteman är en bra strategi att skicka in de 10 dagarna fram till semestern, med betoning på en nedräkning till den 25 ^e .
• Få dina ämnesrader att sticka ut från mängden . Säg inte bara "tillkännager vår semesterrea!" Ge detaljer om produkter eller tjänster på rea eller specialerbjudanden.

Sökmotorer

Samma försiktighetsåtgärder som med e-post:Tänk på timingen och meddelandena för dina betalda sökannonser för att konkurrera.

• Håll dig uppdaterad med nya söktermer. Visst, du har provat riktiga semestererbjudanden och en uppsättning nyckelord som har fungerat tidigare. Men skriv in de gamla väntelägena i Google Trends, sökmotorns forskningswebbplats, för att se om nya relaterade söktermer dyker upp. Om din webbplats har en sökruta, kontrollera dina Google Analytics-poster för att se vilka söktermer dina kunder har angett – fler ledtrådar för sökord där. Slutligen, kontrollera AdWords Sökordsplanerare för förslag.
• Se över din budget. Gå inte igenom din budget för snabbt under denna högsäsong. Titta noga på din burn rate – dollar spenderade mot din budget – och var beredd att kalibrera om genom att fokusera på dina högpresterande kampanjer eller sänka dina bud.

Sociala medier

Sociala medier pausar aldrig – men du och din personal gör det under semestern.

• Skapa ett schema för inlägg. Goda råd för alla årstider, men speciellt denna säsong. Skapa en lista över typer av inlägg – försäljningsmeddelanden, intressanta bilder etc. – och schemalägg dem i en kalender. Skriv vad du kan i förväg. Om du inte har provat ett av de många schemaläggningsverktygen för sociala medier på marknaden, är det dags nu. De automatiserar hela processen med planering och inlägg till flera sociala nätverk.
• Undvik inlägg som ber om svar från din publik. Du och personalen kan omväxlande vara galet upptagna eller på semester, så bjud inte in interaktion du inte kan hantera.
• Tilldela personal att övervaka sociala medier. Ingenting säger "ingen bryr sig om butiken" som obesvarade klagomål, frågor eller ens komplimanger. Så någon måste vara i tjänst under hela semestern, åtminstone för att hantera kundtjänstaspekten av sociala medier och i bästa fall för att göra inlägg om aktuella ämnen.

Webbplats

Du vill att din webbplats inte bara ska fungera felfritt under semesterruschen, utan att snabbt visa dina besökare vart du vill att de ska gå.

• Kontrollera dina kontaktpunkter. Uppdatera telefonnummer. Se till att "Kontakta oss"-formulär fungerar. Om du använder en livechattfunktion, se till att personalen är schemalagd att svara på frågor under denna period.
• Skapa/uppdatera sidor. Använd inte dina sökannonser, inlägg på sociala medier eller e-postkampanjer bara för att leda kunder till din startsida. Skapa speciella målsidor för semestern som marknadsför dina senaste erbjudanden och matcha med dina senaste annonssökord. Men uppdatera även din hemsida och andra nyckelsidor med semesterspecifika termer och bilder. Kontrollera att kuponger som erbjuds på din webbplats är uppdaterade.
• Bli lite mer aggressiv mot webbplatsbesökare. Du har sett annonserna som dyker upp på webbplatser precis när du ska lämna:"exit intent overlays" kan presentera ett lockande erbjudande till en webbplatsbesökare som kan behöva lite extra övertalning. Du kan jaga avlidna webbplatsbesökare med "remarketing" sökannonser, genom Google och andra sökannonsleverantörer; dina ex-besökare kommer att se ett erbjudande som lockar dem att återvända till din webbplats.