Coronavirus Aid, Relief and Economic Security (CARES) Act gav en mängd olika ekonomiskt stöd till individer och företag, inklusive för hälsokostnader.

Bland dem var regeländringar som gav kostnadsfri täckning för covid-19-tester och utökade förmåner för konsumentriktade hälsoplaner (CDHP).

COVID-19 Diagnostisk testning

Families First Coronavirus Response Act, H.R. 6201, kräver att alla hälsoplaner som erbjuds av arbetsgivare och försäkringsbolag täcker följande utan kostnad för planmedlemmar:

• Diagnostiska tester för covid-19. Det är ännu inte klart om självadministrerade tester kommer att omfattas av detta uppdrag.
• Sjukvårdsleverantörens kontorsbesök, akuta besök på vårdcentralen och akutbesök som resulterar i en beställning eller administrering av ett diagnostiskt test för covid-19. Detta inkluderar telehälsobesök.

För närvarande har IRS tillåtit kvalificerade High Deductible Health Plans (HDHP) att betala för behandlingen av COVID-19 innan den årliga självrisken uppfylls, men det krävs inte. Detaljerna varierar beroende på plan så rådgör med din arbetsgivare eller din försäkringsleverantör för din specifika täckningsinformation.

Detta täckningskrav förblir endast i kraft så länge det råder en deklarerad nödsituation för folkhälsan enligt federal lag.

Utökade förmåner för konsumentinriktade hälsoplaner

CARES Act innehåller dessa nyckelbestämmelser som påverkar hälsosparkonton (HSA) och Flexible Spending Accounts (FSAs):

• Receptfria läkemedel och läkemedel som inte ordinerats av en läkare anses vara berättigade medicinska utgifter och kan nu få ersättning före skatt. Detta inkluderar smärtstillande mediciner, allergitabletter och kirurgiska masker som nu kan köpas med konsumentinriktade medel utan recept.
• Menstruationsprodukter anses nu vara berättigade utgifter. Exempel är tamponger, bindor, liners, koppar, svampar eller liknande produkter. Dessa är permanenta ändringar och gäller retroaktivt för köp som börjar den 1 januari 2020.
• Hälsoplaner kan nu välja att täcka avdragsgill för telehälsa utan att påverka HSA-berättigandet. Denna förändring behandlar telehälsa på samma sätt som andra förmåner inom förebyggande vård. Denna bestämmelse är dock tillfällig och upphör att gälla den 31 december 2021, om inte kongressen förlänger den eller gör den permanent.

Ändringarna av kvalificerade utgifter träder retroaktivt i kraft den 1 januari 2020. För en fullständig lista över kvalificerade medicinska utgifter, se IRS Publication 502.

Utökad tidsfrist för HSA-bidrag

Människor kan ge HSA-bidrag för 2019 fram till sista ansökningsdag för federal inkomstskatt. På grund av pandemin har den deadline förlängts till den 15 juli.

Använda HSA-medel vid förlust av jobb

En HSA tillhör individen och därmed är medlen på ett HSA-konto deras att behålla även om de tappar täckningen eller byter jobb. Normalt får människor inte använda medel i sin HSA för att betala för försäkringspremier, men i händelse av jobbförlust finns det två undantag där det är tillåtet att använda HSA-medel för att betala för sjukförsäkringspremier:

• Om det är fortsättningstäckning (som COBRA, som vanligtvis varar 18 månader efter att jobbet förlorats).
• Annan täckning så länge individen får arbetslöshetsersättning enligt federal eller statlig lag.

Finansiering av personlig hälsovård

När nationen kommer ur pandemin, förvänta dig att hälsovårdskostnaderna för att behandla viruset kommer att driva upp kostnaderna för företag och konsumenter i form av högre premier och betalningar. Den utökade möjligheten att använda skattefria medel för att betala för receptfria läkemedel och eventuell virtuell vård och virustester är en viktig uppgradering i det pågående arbetet med att hantera sjukvårdskostnader.