Detta är den andra bloggen i ADPs serie om kvinnliga och minoritetsägda ADP-företagskunder lyfter fram två företagsägare med unika berättelser som höll sig trogna sina drömmar och nu hjälper andra i deras samhällen att uppnå sina.
Raquel Rivera flyttade till USA 2003 när hennes dåvarande makes militärbas i Puerto Rico stängdes. Raquel var en småföretagare, en revisor, drev ett dagis och lagade ofta mat till vänner och andra militärfamiljer i Puerto Rico. När hon bodde i ett nytt land med fyra barn, var Raquel inte säker på vad hon skulle göra härnäst. För att gå tillbaka till sin kärlek till matlagning, öppnade hon och hennes man De Rican Chef i Virginia Beach, VA, 2005, för att ge äkta Puerto Rico mat till deras nya samhälle.
Den första platsen hade 10 bord och en liten meny. Fast besluten att hålla smakerna autentiska serverade Raquel bara recept som hon kunde göra med samma ingredienser som hon hade använt hemma i Puerto Rico. Det är lite dyrare att köpa några av ingredienserna, men de autentiska smakerna lockar kunder. Många av Raquels kunder är från Puerto Rico, och det finns inte mycket traditionell Puerto Rico mat i området.
Raquel är dock inte rädd för konkurrens. Folk kommer till henne för att få råd om att starta egna restauranger och hon stöttar dem gärna, även om de serverar samma typ av mat. "Det är ett sätt att exponera människor för det Puerto Ricanska köket", säger hon. Raquels vision för hur man breddar exponeringen för sin kultur och mat är genom att arbeta tillsammans. "Människor med samma intressen bör träffas som ägare för att nätverka och stödja varandra."
Den populäraste rätten på De Rican Chef är Mofongo, en blandning av mjölbananer med vitlök, olja, smör och fyllda med kött. Kubanska smörgåsar, empanadas och fisk – färsk snaps, mahi mahi och grouper – finns också på menyn. Eftersom de flesta rätter tillagas på beställning, kan De Rican Chef lätt tillgodose allergier och speciella önskemål.
När Raquel öppnade sin andra restaurang fick hon skriva ner sina recept för första gången. Hon var tvungen att förbereda alla rätter och väga och registrera måtten som hon var van vid att bara blicka ut för, så alla kockar som arbetade i hennes kök skulle kunna laga exakt samma rätt med samma smaker. Mätningarna har gjort det möjligt för henne att kontrollera lagerkostnaderna och bättre sätta priser.
Kunderna uppskattar konsekvensen. I december kommer Raquel att öppna en tredje plats vid havet i Virginia Beach. Hon sysselsätter 53 personer mellan de två första restaurangerna och kommer att anställa 30 till till den nya platsen. Raquel tillskriver De Rican Chefs popularitet främst till mun till mun, men det beror också på hennes engagemang i samhället. Liksom många småföretagare ger Raquel tillbaka till sitt samhälle, deltar i insamlingar genom kyrkans och skolans aktiviteter och tillhandahåller måltider till gemenskapsmedlemmar som är sjuka eller behöver hjälp. "Varför inte ge tillbaka när vi har tur?" säger Raquel. Efter orkanen Maria skickade hon sju containrar med förnödenheter, inklusive vatten, medicin och kläder till drabbade områden i Puerto Rico med hjälp av lokalsamhället. De Rican Chef erbjuder militär- och seniorrabatter och gör även catering och speciella evenemang.
Raquel talade om värdet av att behandla och betala sina anställda väl. En annan hemlighet bakom Raquels framgång är att delegera. Förutom att behålla konsekventa smaker och behandla kunder och anställda som familj, arbetar Raquels man, Jose, son och dotter med henne och vet allt om restaurangerna. Att kombinera kunniga affärsmetoder som lager- och kostnadshantering med starka gemenskapsband och firande av familjetradition har varit ett framgångsrecept för Raquel Rivera.
Shemica Copeland, ägare av Access Business Solutions i Hampton, Virginia, har en positiv inverkan på sitt samhälle genom det arbete hon gör med att hjälpa människor att starta företag och ideella organisationer och odla sunda arbetsplatskulturer. Shemicas ursprungliga fokus låg på administrativ ledning, och hon arbetade mer som koordinator bakom kulisserna. Sedan 2007 har hon dock hjälpt småföretagare att bygga upp sina företag, från den första idén hela vägen till fullt fungerande drift. "Människor har bra idéer, men behöver ofta hjälp med struktur, ansvar och processer", säger hon.
När företagen väl är igång fortsätter Shemica att konsultera och tillhandahålla utbildning och professionell utveckling. Liksom Raquel Rivera talade Shemica Copeland om vikten av att behandla anställda väl. "Jag arbetar med entreprenörer för att odla en kultur av respekt", säger hon. "Jag råder dem att om du är i det här på lång sikt måste du ha en högre känsla av respekt och värde för dina anställda. När du behandlar dina anställda väl behandlar de företaget väl."
Shemica har en kandidatexamen i mänskliga tjänster från Virginia Tech och en magisterexamen i offentlig administration från Old Dominion University. Hon använder sin expertis för att stödja en friskare arbetskraft, inte bara fysiskt utan mentalt.
"Jag gjuter min kunskap i [mina kunders] hopp och drömmar och hjälper till att odla en hälsosammare och mer hållbar arbetskraft", säger hon. Hennes metodik innefattar studier och analys av affärsprocesser, hjälp med att förbereda bidragsförslag och ansökningar samt remisser till ADP för tilläggstjänster. Hennes partnerskap med ADP hjälper Shemica att tillhandahålla en högre nivå av löne- och HR-stöd än sina konkurrenter. ADP småföretagstjänster tar bort bördan av löner, skatter och till och med vissa personalfunktioner från företagsägarnas skyltar så att de kan fokusera på sina anställda och verksamhet.
Målet med Shemicas arbete är att hjälpa till att bygga en hållbar arbetskraft. När entreprenörer lyckas gynnar det hela samhället.
"Unga människor ser att en vanlig person kan äga ett framgångsrikt företag och ge jobb i vårt samhälle", säger hon. Shemica tror att ägare som är mer "introspektiva och interpersonella hjälper företagets tillväxt."
Shemica delade med sig av sina bästa tips för att lyckas:
1. Känn till dina värderingar, principer och gränser. Uppskatta dig själv, och andra kommer att uppskatta dig.
2. Ge aldrig upp. Oavsett hur hårt eller svagt det ser ut, gör varje upplevelse du går igenom dig starkare.
3. Var en kontinuerlig inlärning – av din bransch, ditt hantverk och dig själv.
Genom att hjälpa sina kunder att utveckla affärsmannaskap att ansöka om sina egna kontrakt och bidrag, gör Shemica det möjligt för dem att bli självförsörjande. Empati och förståelse är Shemicas styrka. Att hjälpa en småföretagare att förverkliga sina mål och bry sig om deras företags och personals livslängd skapar en sund ekonomi och gemenskap, och det gynnar oss alla. "Hälsosam gemenskap, hälsosam värld!" Shemicas arbete går långt utöver att generera intäkter för sitt eget företag, utan hjälper istället till att utveckla hela affärsgemenskaper.
Den här profilen om företagsägarna Raquel Rivera och Shemica Copeland är en del av en serie om kvinnor- och minoritetsägda ADP-företagskunder som fokuserar på hur de hjälper till att forma sina samhällen. Vi ser fram emot att dela med oss av fler inspirerande berättelser.
Denna berättelse publicerades ursprungligen den SPARK , en blogg designad för dig och ditt folk av ADP®.
Mer information
Relaterad artikel:Kvinnliga företagsägare ger röst åt sina samhällen
