De flesta människor ser inte sömnlösa nätter, långa timmar och frustration småföretagare upplever när de startar och försöker växa sina företag.

Om det inte var tillräckligt svårt, står grundare av färg och minoritetsgrundare inför ytterligare utmaningar och måste övervinna etablerade stereotyper.

Till exempel får svarta grundare mindre än 1 % av riskkapitalet, bara 8 % av riskkapitalfinansierade startupsgrundare är kvinnor och färre än 0,4 % av startupgrundarna är Latina.

Studier visar att under perioder av ekonomisk turbulens misslyckas minoritetsägda företag i mycket högre takt än andra företag. Detta sker delvis på grund av systemisk rasism hos finansinstitutioner som gör det svårt för minoritetsägda företag att få skuldfinansiering.

Trots dessa utmaningar är möjligheterna för minoritetsägda företag enorma. År 2044 beräknas mer än hälften av alla amerikaner tillhöra en minoritetsgrupp.

Så, medan rasism, stereotyper och ekonomisk osäkerhet gör det svårare för grundare av färg och minoriteter att starta ett företag, ger minoritetsföretagare och grundare av färg ett unikt perspektiv som under de kommande decennierna , kan hjälpa dem att skapa en stark varumärkesidentitet och bygga framgångsrika och hållbara företag.

Vad är varumärkesidentitet?

Varumärkesidentitet är allt visuellt hos ett varumärke. Det är vad du, kunder och potentiella kunder kan se. Varje beslut ditt företag fattar och varje åtgärd som det vidtar påverkar varumärket.

Målet med varumärkesidentitetsdesign är att berätta ditt företags historia på ett sätt som skapar lojalitet, medvetenhet och spänning. Och du kan göra detta genom att implementera en effektiv varumärkesstrategi.

Hur bygger du en effektiv varumärkesstrategi?

Det finns tre kärnfaser för en effektiv varumärkesstrategi.

Fas 1:Upptäckt

Börja med att utvärdera din befintliga kärnidentitet

Din kärnidentitet definieras ofta av ditt företags vision (varför ditt företag finns), mission (vad ditt företag gör) och värderingar (de övertygelser som styr ditt företags handlingar).

Nya företag har inte en befintlig kärnidentitet och kan hoppa till fas 2. 

Befintliga företag bör utvärdera om deras ursprungliga vision, mission och värderingar fortfarande är relevanta. Här är några användbara frågor du kan ställa: 

• Finns det element som har dykt upp i företagets kultur som inte återspeglas i den visionen, missionen och värderingarna?
• Är några av de befintliga elementen dåligt definierade eller inte längre giltiga?
• Vad är viktigast för ditt företag?
• Kommunicerar din befintliga varumärkesidentitet och marknadsföring korrekt din kärnidentitet till din målgrupp?

Genomför marknadsundersökningar och utför en konkurrentanalys

Här är några användbara frågor att ställa när du gör marknadsundersökningar:

• Hur stor är den totala marknaden? Hur stort är marknadssegmentet du riktar dig mot?
• Hur har din marknad förändrats sedan du startade ditt företag?
• Som grundare av färg eller minoritetsgrundare, har du en unik förståelse för ditt marknadssegment och målgrupp? Om du inte gör det, har du anställt någon som förstår den målmarknaden?
• Strävar du efter en större marknad men äventyrar dina produkter, marknadsföring och meddelanden genom att fokusera monolitiskt på olika målgrupper utan att segmentera dem?

Utveckla personas för dina målkunder

Personer hjälper dig att räkna ut:

• Vilka dina kunder är
• Vad är deras mål och frustrationer
• Var de spenderar sin tid
• När de är som mest aktiva eller tillgängliga
• Varför de fattar vissa beslut
• Hur de interagerar med dina produkter eller köper dina tjänster.
• Utvärdera hur människor uppfattar ditt varumärke

Utvärdera både interna (dina anställda) och externa (alla andra) uppfattningar om ditt varumärke.

Fas 2:Identitet

Definiera din kärnidentitet

Om du startar ett nytt företag, börja med ett tomt papper och definiera ditt företags vision, mission och värderingar.

Om du har ett befintligt företag utvärderade du din kärnidentitet i upptäcktsfasen och har nu en chans att utveckla den identiteten.

Artikulera din varumärkespositionering

Din varumärkespositionering förklarar hur ditt företag skiljer sig på marknaden och hur du skiljer dig från dina konkurrenter.

Varumärkespositionering kommer att vara särskilt viktig när du skriver en affärsplan. Långivare och investerare kommer att vilja förstå hur du lägger till mångfald på marknaden och varför dessa skillnader hjälper dig att lyckas.

Som grundare av färg eller minoritetsgrundare har du ett unikt perspektiv. Minoritetsföretagare ser ofta olika problem och erbjuder ofta andra lösningar än företagare från andra grupper.

Detta låter dig ta med innovativa produkter och tjänster designade för alla, eller att välja ett segment av din målmarknad och skapa produkter eller tjänster för dem. Till exempel lanserade Bevels grundare Tristan Walker produkter för att hjälpa svarta män som stötte på unika problem när de groomade.

Ofta kan din positionering sammanfattas i en eller två meningar för att förklara vad du gör bättre än alla andra. Och istället för att rikta in dig på en enorm marknad där du kommer att möta enorm konkurrens, överväg, som Tristan Walker, att hitta en marknad som stora konkurrenter helt enkelt inte förstår eftersom deras marknadsförings- och ledarteam inte ser ut som eller tänker som målet. kunder.

Artikulera ditt unika säljförslag

I slutändan är ett företags unika säljförslag (“USP”) vad ditt företag står för. Till exempel kan man säga att Apples USP finns i "användarupplevelse":allt de gör är tänkt att ha användaren i sin kärna.

För minoritetsgrundare och färggrundare kan USP fokusera på de specifika behoven hos en mindre grupp på en större marknad, eller på de unika innovationer som dina produkter tillför den bredare marknaden. Som nämnts ovan fokuserade Tristan Walker på produkter för svarta män eftersom han förstod dem väl och ingen annan erbjöd bra produkter för den marknaden.

Men du kan också förnya och rikta dina produkter och tjänster till den bredare marknaden. Apple, till exempel, skapar innovativa produkter som uppskattas, älskas och värderas av många människor över olika kulturer, språk, raser och demografi.

Utveckla dina varumärkesidentitetstillgångar

När du förstår ditt varumärke och komponenterna som definierar varumärkesidentitet (färger, typografi, former, etc.) är det dags för dig att arbeta med din designer för att utveckla de kreativa element som kommer att ge liv till din märkesidentitet. Dessa inkluderar din företagslogotyp, företagswebbplats, produktförpackningar, broschyrer och mer.

Fas 3:Utförande

När du har slutfört upptäckten och utvecklat din kärnidentitet måste du hitta rätt sätt att kommunicera om ditt varumärke genom marknadsföring. Utförande är avgörande för att få ditt företag på väg till framgång.

Också här möter grundare av färg- och minoritetsentreprenörer många hinder och ett skalande gap. Till exempel växer bara 19 procent av svartägda företag och 20 procent av latinamerikanska företag till 10 eller fler anställda, jämfört med 25 procent av företag som ägs av grundare från andra grupper.

För att få en konkurrensfördel, läs kapitel 7 i Complete Brand Identity Guide för exempel på hur varumärken översätter sin varumärkesidentitet till faktisk marknadsföring. En stark varumärkesidentitet kan hjälpa ditt nya företag att nå framgång.