Årliga granskningar är inte bara för anställda. Alla småföretagare bör göra en årlig översyn av sina affärspraxis för att se vad som fungerade, vad som inte fungerade och vad de kan ha missat. Förra året var visserligen inget normalt år för företag, stora som små. Men ändå fanns det lärdomar att dra.
Här är tre bästa metoder för företag som du kan implementera i år som kan hjälpa dig att växa ditt småföretag.
Lägger du märke till att vi inte kallade det här avsnittet "Marknadsföring"? Det finns en bra anledning till det. Under det tumultartade året 2020 vände sig konsumenterna till sina favoritföretag för att känna sig bekväma och känslan av stabilitet. De antog att dessa företag skulle förstå deras behov och finnas där för dem, tillhandahålla lösningar, inte rikta in sig på dem med överdrivna försäljningsföreställningar.
Under de senaste åren har kundupplevelse blivit det nya affärsordet. Företag försökte överträffa varandra i sina upplevelsemässiga tillvägagångssätt. Och sedan förändrades allt.
Det som var viktigt – och det som fungerade 2019 gällde inte längre 2020. Och företag kommer sannolikt att behöva anpassa sig igen 2021. Små företag måste vara flexibla. Att uppmärksamma konsumenternas behov och förbereda sig för att vända sig för att möta dem kommer att belönas med positiv buzz och kundlojalitet.
När ditt företag visar empati avslöjar det den personliga, mänskliga sidan av ditt företag. En nyligen genomförd undersökning av Genesys, Personalization &Empathy in Customer Experience , avslöjade något alarmerande nyheter. Nästan hälften av de tillfrågade konsumenterna sa att företagen de gjorde affärer med inte visade tillräckligt med empati när de levererade kundservice. För att understryka det visade en Iterable-undersökning att 83 % av de tillfrågade konsumenterna sa att de var mer benägna att köpa från företag som inspirerar till ett känslomässigt band. Yngre konsumenter, i synnerhet Gen Zers, förväntar sig empati från företagen de stödjer.
Verkligheten är att empati är en konkurrenskraftig nödvändighet. Konsumenter har många valmöjligheter och gör i slutändan affärer med människor de känner, gillar och litar på. Så det är viktigt att låta dem veta att du bryr dig mer om att lösa deras utmaningar än om vinster.
På samma sätt, om du frågade dina anställda för ett år sedan vad som var viktigt för dem, skulle svaren vara väldigt annorlunda än om du frågade dem nu. Medan flexibilitet och högre löner toppade de anställdas önskelistor tidigare, har i år vikten av personalförmåner stigit i graderna. Enligt försäkringsgruppen The Hartford har pandemin satt press på den amerikanska arbetskraften på sätt som få kunde ha förutsett. Medarbetarna behöver mer stöd än någonsin. Om du vill behålla din nuvarande arbetsstyrka måste du ta itu med deras oro över de fördelar som ditt företag erbjuder dem.
Ny forskning från The Hartford visar att arbetsgivare för närvarande erbjuder följande förmåner och tjänster för att spegla anställdas önskemål:
Naturligtvis varierar vissa av de förmåner som anställda vill ha beroende på deras ålder och livsstadium. Om du är osäker på deras behov, fråga dem. När du granskar de anställdas förmåner som du för närvarande erbjuder, tänk på att fysiskt, mentalt och ekonomiskt välbefinnande är i fokus för anställda nu för tiden, så försök att tillgodose dessa behov också.
Chansen är stor att du inte har tänkt på den juridiska strukturen för ditt företag sedan du först valde det. Men det kan vara ett kostsamt misstag - och ett som lätt kan undvikas genom att granska din status med din revisor och/eller advokat. Förra året stod många småföretagare inför utmaningar som de kunde ha undvikit om de hade haft en annan juridisk struktur. Tillgång till lättnadsfinansiering, ökade skattelättnader och ansvarsskydd är alla anledningar till att du bör överväga en strukturomvandling.
Den vanligaste formen av företagsägande och den enklaste att starta, enskild firma, kan tyckas vara lite för riskabel att upprätthålla nuförtiden eftersom det inte finns någon juridisk åtskillnad mellan ägaren och företaget. Om ditt företag inte kan betala sina skulder eller någon gång får en rättegång, är dina personliga tillgångar i fara, inklusive dina bankkonton, all egendom du äger och dina pensionssparande. Det är säkrare att välja inkorporering som antingen ett C Corp eller ett Limited Liability Company (LLC), som båda anses vara separata juridiska personer, där alla aktiviteter (skulder, etc.) i verksamheten endast tillhör företaget.
Alternativt kan du ha bildat ett C Corp och funnit att efterlevnadsproblemen är för begränsande. Du kanske vill byta till en LLC som har färre ansökningstider och bättre skattealternativ. Alla stater tillåter inte strukturkonverteringar, och det kan vara nödvändigt att upplösa ditt företag och bilda ett nytt företag med en annan struktur. Ett annat alternativ är att välja S Corp-status, vilket gör att ett företag eller LLC kan beskattas som en genomgående enhet. Du har fram till den 15 mars på dig att lämna in formulär 2553 till IRS för att bli en S Corp.
Smarta företagare är alltid öppna för förändring. Att genomföra en årlig granskning och tillämpa bästa praxis i alla aspekter av ditt företag leder till positiv förändring och framtida tillväxt.
Behöver du mer hjälp med att göra en årlig granskning av ditt lilla företag? En SCORE mentor kan hjälpa. Kontakta din mentor eller hitta en idag.
