Med risk för att sätta stopp för återhämtningen (jag är lite vidskeplig) tycks småföretagen ta sig fram ur nedgången som coronavirus-pandemin oväntat förde oss in i. Som understryker detta är den nyss släppta Bank of America 2021 Small Business Owner Report (SBOR), som undersökte småföretagare i mars, eftersom det blev mer uppenbart att livet skulle börja återgå till det normala.
Sammantaget avslöjar rapporten att företagsägare är mer optimistiska och säkra på ekonomin än de var förra hösten. Under nästa år:
De flesta (79 %) företagare förväntar sig att deras lokala samhällen snabbare återgår till det normala på grund av den ökade tillgängligheten av vacciner mot coronavirus och/eller flockimmunitet. Och lyckliga 15 % säger att deras företag redan är tillbaka till det normala.
Sharon Miller, chef för Small Business på Bank of America, kallar småföretagare "den motståndskraftiga ryggraden i vår ekonomi och lokala samhällen." För att understryka den bedömningen säger en överväldigande majoritet av de tillfrågade företagarna att deras ekonomiska situation är stark (39 %) eller rättvis (54 %). Endast 7 % säger att det är dåligt.
Företagsägare är lika oroliga nu som förra hösten över den politiska miljön i USA (71 %) och hälsovårdskostnader (64 %). Men de är mindre oroliga för coronavirus-pandemin (55 %, en minskning från 75 % hösten 2020) och konsumentutgifter (46 %, en minskning från 56 % hösten 2020). Och de är mer oroliga över råvarupriserna (59 %, upp från 42 % hösten 2020), bolagsskattesatser (52 %, upp från 44 % hösten 2020) och räntehöjningar (46 %, upp från 35 % ).
För att hålla öppet under pandemin har 55 % av företagsägarna gjort operativa förändringar i sina företag, och 62 % av dem räknar med att göra dessa ändringar permanenta, inklusive:
Digitala verktyg och strategier hjälpte 62 % av dessa företag att överleva, inklusive:
Med så många små företag som upplevde försäljningsminskningar under pandemin behövde 68 % utnyttja andra finansieringskällor
Covid-19 tog hårt på småföretagares hälsa och välbefinnande – 39 % sa att det påverkade deras mentala hälsa och 34 % rapporterade att det påverkade deras fysiska hälsa. Hela 85 % skyller på pandemin för att skapa extra stress kring att driva sitt företag.
Men som vi vet är entreprenörer motståndskraftiga och hittade hälsosamma, produktiva sätt att klara sig, inklusive att ta sig tid att varva ner och göra aktiviteter de tycker om (46 %) och prioritera tid med vänner och familj (40 %). De beskrev sitt sinnestillstånd under pandemin som:
Paradoxalt nog blev småföretagsägande en "tillflyktsort" för amerikaner som söker säkerhet i tider av osäkerhet, enligt BizBuySell Insight Report för Q1. Arbetare som var missnöjda med sina jobb eller som ville ta kontroll över sin framtid (37 %) beslutade att köpa ett företag (19 % av dessa köpare var nyligen arbetslösa).
BizBuySell förväntar sig att denna ökade efterfrågan kommer att kvarstå men säger att det måste finnas "en återuppgång i utbudet" för att marknaden ska studsa tillbaka. Enligt företagsmäklare som de pratade med är detta beroende av intäktsåtervinning för företag, så ägarna är redo och villiga att sälja.
Vissa ägare, särskilt babyboomare som räknar med att deras inkomster ska bestå under hela deras pensionering, kanske väntar på att deras företag ska uppnå sitt marknadsvärde före pandemi innan de säljer.
Hur lång tid kommer det att ta? BizBuySell säger att det kommer att kräva en varaktig återhämtning, vilket 65 % av mäklarna uppskattar kommer att ta mellan sex till 12 månader. Optimistiskt, med den uppdämda konsumentefterfrågan som driver försäljningen efter pandemin, kan återhämtningen komma snabbare än väntat.
Anställning är ett område som fortfarande oroar företagare. Många (43 %) försökte anställa personer under pandemin och 47 % av dem hade svårt att hitta kvalificerade medarbetare. Och medan 21 % planerar att lägga till personal under de kommande 12 månaderna, säger 25 % att pandemin orsakade en förändring av de typer av anställdas roller och kompetensuppsättningar som är viktiga för deras företag. Småföretagare söker medarbetare med arbetslivserfarenhet (49 %), integritet (46 %), passion för arbetet (43 %) och förmåga att lära sig nya färdigheter (38 %).
Förutom att hantera utmaningarna med coronaviruset visar SBOR att entreprenörer är mer engagerade i frågor om social rättvisa. Faktum är att 53 % säger att de är engagerade i att förespråka social förändring genom sina företag, och 31 % säger att de senaste frågorna om social rättvisa påverkade deras inställning till att driva sina företag, inklusive:
Och de nämner fördelarna med att engagera sig i social rättvisa, inklusive:
Det finns mycket att packa upp i Small Business Owner Report och många bästa praxis att överväga att använda. SCORE är här för att hjälpa. Kolla in Small Business Resilience Hub. Enligt SBOR litade 22 % av småföretagarna på en mentor för att hjälpa dem att navigera i pandemin. Din SCORE-mentor kan hjälpa dig att navigera efter återhämtningen – och därefter. Ring din mentor idag – och om du inte har en kan du hitta en SCORE mentor här.
Vår kvantitativa uppdatering av investeringsportföljens prestanda
Ska du anamma ekonomisk planering för gör-det-själv eller anlita ett proffs?
Osäker på social trygghet? Använd en Roth IRA nu för att maximera fördelarna senare
De överraskande fördelarna med trädgårdsarbete i pension
Återköp av aktier i Hongkong Land – har det hjälpt aktiekursen?
