Även om definitionerna varierar, karakteriserar ekonomer och forskare i allmänhet medelklassen som hushåll som tjänar ungefär två tredjedelar till två gånger mediannationalinkomsten. Något mer än hälften (52 %) av de amerikanska hushållen är medelklass, enligt Pew Research Center, en nedgång från 61 % 1971. Men medelklassens press – med sänkt levnadsstandard, en nedgång i reallöner och stigande kostnader för konsumtionsvaror och bostäder — har hämmat kohortens rörlighet uppåt. Ändå är vissa platser i USA bättre lämpade än andra för denna socioekonomiska klass.

I den här studien fastställde SmartAsset de bästa delstaterna för medelklassen 2020. Vi jämförde alla 50 delstaterna och District of Columbia över sju mått. Specifikt tittade vi på andelen hushåll i medelklassen, medianhushållsinkomsten justerad för levnadskostnader, medianvärde för bostaden, bostadsägandegrad och Gini-index. Vi övervägde också två fyraåriga förändringar:hushållens medianinkomst och medelklassens jobbtillväxt. För detaljer om våra datakällor och hur vi sätter ihop all information för att skapa vår slutliga ranking, kolla in avsnittet Data och metodik nedan.

Detta är SmartAssets andra årliga studie om de bästa staterna för medelklassen i Amerika. Kolla in förra årets version här.

Nyckelresultat

• Mellanvästern dominerar igen. Förra året var sex av de tio bästa delstaterna för medelklassen i Mellanvästern. I år är hälften av våra topp 10 delstater i samma region:Minnesota, South Dakota, Iowa, Nebraska och Wisconsin. Indiana, som blev femma förra året, sjönk till 18:e ^e i år.
  
• New Hampshire och Colorado flyttar upp. New Hampshire och Colorado rankades i mitten av flocken förra året. I år förbättrades båda staterna över flera mätvärden, och placerade sig bland de 10 bästa. Framför allt steg hushållens medianinkomst justerad för levnadskostnader från cirka 70 600 USD till nästan 73 300 USD i New Hampshire. I Colorado ökade den med ännu mer, från ungefär 69 800 USD till nästan 75 700 USD.

1. Utah

Utah har den högsta andelen hushåll i medelklassen, liksom den lägsta uppmätta andelen inkomstskillnader. Folkräkningsdata från 2019 visar att 54,6% av hushållen har en årsinkomst mellan $50 000 och $149,999 (vilket motsvarar ungefär två tredjedelar till två gånger den nationella medianhushållsinkomsten). Dessutom är Utahs Gini-index – ett mått på inkomstojämlikhet, där 0 anger perfekt jämlikhet och 1 anger perfekt ojämlikhet – det lägsta i alla 50 delstater och District of Columbia, mindre än 0,43.

2. Idaho

Idaho rankas i den översta femtedelen av delstaterna för fem av de sju mätvärdena i vår studie. Den har den sjätte högsta andelen hushåll i medelklassen (49,9 %), den sjätte högsta andelen bostadsägande (71,6 %), den näst bästa Gini-koefficienten (drygt 0,43) och den näst högsta fyraåriga medelklassens jobbtillväxt (cirka 42%). Från 2015 till 2019 ökade hushållens medianinkomst i Idaho med ungefär 26 % – mest av alla stater – från cirka 48 300 USD till nästan 61 000 USD.

3. Minnesota

Liksom förra året rankas Minnesota särskilt bra för sin höga medianhushållsinkomst justerad för levnadskostnader och sin starka bostadsägandegrad. Med tanke på att levnadskostnaderna i Minnesota är lägre än riksgenomsnittet, fann vi att den medianjusterade hushållsinkomsten är nästan $76 500 – den femte högsta i studien. Dessutom äger nästan 72 % av invånarna i Minnesota sina hem eller lägenheter, den högsta andelen för detta mätvärde i vår topp 10 och den tredje högsta andelen totalt sett.

4. South Dakota

South Dakota rankas på fjärde plats för två mätvärden:Gini-index och fyra års medelklasstillväxt av jobb. Folkräkningsdata från 2019 visar att inkomsterna är mer jämnt fördelade i South Dakota än de är nationellt. Gini-indexet i staten är cirka 0,44, jämfört med den nationella koefficienten på ungefär 0,48. Dessutom, mellan 2015 och 2019, ökade antalet jobb med genomsnittliga inkomster mellan 30 000 USD och 70 000 USD med mer än 36 %.

5. Iowa

Bostäder i Iowa är relativt prisvärda. 2019 års medianvärde för bostaden var 158 900 USD, det nionde lägsta totalt. Givet lägre värden äger många invånare sina hem eller lägenheter istället för att hyra. 2019 Iowa bostadsägandegrad är 70,5 %, mer än sex procentenheter högre än riksgenomsnittet och den 10 ^e -högst i alla 50 delstater och District of Columbia.

6. New Hampshire

New Hampshire rankas i den översta femtedelen av delstaterna för fyra mätvärden:andel medelklasshushåll, bostadsägandegrad, Gini-index och medianhushållsinkomsten justerad för levnadskostnader. Nästan fem av tio hushåll i New Hampshire tjänar mellan $50 000 och $149,999 och cirka sju av tio av dem äger sitt hem. Det senast rapporterade Gini-indexet i New Hampshire är cirka 0,44 och hushållens medianinkomst justerad för levnadskostnader i staten är nästan 73 300 USD.

7. Nebraska

Nebraska rankas bland de 15 bästa staterna för tre av de sju mätvärdena i vår studie. Det har den sjunde högsta andelen hushåll i medelklassen (49,8 %), åttonde bästa Gini-index (0,44) och 14 ^e -lägsta medianvärde för bostaden ($172 700). Givet relativt låga bostadsvärden kan invånare i Nebraskan i genomsnitt bli husägare snabbare. I en nyligen genomförd studie fann vi att den beräknade tiden till bostadsägande i Nebraskas största stad, Omaha, är kortare än tre år.

8. Colorado

Colorado rankas som den 8:e staten för medelklassen år 2020. Även om medianvärdet för bostäder i Colorado är högt - på 394 600 $ - är inkomsterna höga i förhållande till de totala levnadskostnaderna. Hushållets medianinkomst justerad för levnadskostnader i Colorado är nästan 75 700 USD, den sjätte högsta i vår studie. Mellan 2015 och 2019 ökade dessutom hushållens medianinkomst med nästan 21 %, den tredje högsta ökningen i vår topp 10 och den 10 ^e -högst totalt.

9. Wisconsin

Ungefär hälften av hushållen i Wisconsin tjänar mellan $50 000 och $149,999 årligen - den femte högsta andelen i vår studie. Dessutom rankas Wisconsin bra för sitt relativt låga Gini-index och relativt höga medianhushållsinkomst justerad för levnadskostnader. Censusdata från 2019 visar att Gini-indexet i Wisconsin är mindre än 0,44, det tredje bästa bland våra topp 10 och sjätte bästa totalt. Vi fann också att eftersom levnadskostnaderna är cirka 8 % lägre än riksgenomsnittet, är hushållets medianinkomst justerad för levnadskostnader mer än 69 300 USD.

10. Washington

Washington avrundar vår lista över de 10 bästa delstaterna för medelklassen. Med stigande inkomster i delstaten har Washington den 11 ^e - hushållets högsta medianinkomst justerad för levnadskostnader. Mellan 2015 och 2019 steg statens medianhushållsinkomst med nästan 23 %, den näst högsta siffran för detta mått bland topp 10 och den fjärde högsta totalt sett. Som ett resultat är medianinkomsten för hushållet i Washington, justerad för levnadskostnader, cirka 72 500 USD.

Data och metodik

För att hitta de bästa delstaterna för medelklassen tittade vi på data för alla 50 delstater och District of Columbia. Vi jämförde stater över sju mätvärden:

• Andel hushåll i medelklassen. Detta är andelen hushåll med en årsinkomst mellan $50 000 och $149,999, vilket motsvarar ungefär två tredjedelar till två gånger mediannationalinkomsten. Data kommer från U.S. Census Bureaus 2019 1-åriga American Community Survey.
• Medianhushållsinkomsten justerad för levnadskostnader. Hushållens inkomstsiffror kommer från U.S. Census Bureaus 2019 1-åriga American Community Survey och levnadskostnadsdata är från U.S. Bureau of Economic Analysis.
• Fyraårsförändring av hushållens medianinkomster. Detta är den procentuella förändringen i hushållens medianinkomster från 2015 till 2019. Uppgifterna kommer från U.S. Census Bureaus 2015 och 2019 1-åriga American Community Surveys.
• Medianvärde för bostaden. Data kommer från U.S. Census Bureaus 2019 1-åriga American Community Survey.
• Bostadsägandegrad. Detta är antalet bostadsrätter dividerat med totalt antal bostadsrätter. Data kommer från U.S. Census Bureaus 2019 1-åriga American Community Survey.
• Gini-index . Detta är ett statistiskt mått på inkomstskillnad. Ett index på 0 indikerar perfekt jämlikhet och ett index på 1 indikerar perfekt olikhet. Data kommer från U.S. Census Bureaus 2019 1-åriga American Community Survey.
• Fyra års arbetstillväxt i medelklassen. Detta är ökningen av sysselsättningen för jobb med en genomsnittlig inkomst mellan $30 000 och $70,000. Data kommer från Bureau of Labor Statistics och gäller 2015 och 2019.

Vi rankade varje stat i varje mätvärde, vilket gav en fullständig viktning till var och en. Vi hittade sedan varje delstats genomsnittliga ranking och använde detta genomsnitt för att fastställa ett slutresultat. Delstaten med den högsta genomsnittliga rankingen fick poängen 100, medan den med den lägsta genomsnittliga rankingen fick poängen 0.

Mellanklass och redo att slå ner rötter?

• Köpa eller hyra? Innan du börjar leta efter ett hem, se till att det är vettigt. Om du är medelklass och funderar på de platser som passar dig och din familj bäst, fundera över hur länge du vill stanna. Om du planerar att stanna under lång tid, kan köp vara det bästa alternativet. Men om ditt stopp i ett nytt hem blir kort, kommer du troligen att vilja hyra. SmartAssets hyr- eller köpkalkylator kan hjälpa dig att se kostnadsskillnaden mellan att köpa en bostad i förhållande till att hyra. Och om du bestämmer dig för att köpa är något för dig, se till att du vet hur mycket hus du har råd med.
• Hantera bolån. Om du är medelklass och vill hantera din budget när du köper ett hus, är det viktigt att veta vad du kommer att betala varje månad och hur länge. För att få en känsla av hur det kan se ut, kolla in SmartAssets kostnadsfria bolånekalkylator.
• Sök efter pålitliga råd. Oavsett om du är baserad i en stat som är gynnsam för medelklassliv eller inte, kan det vara nyckeln till uppåtgående rörlighet att ha expertrådgivning. Att hitta rätt rådgivare behöver inte vara svårt. SmartAssets kostnadsfria verktyg matchar dig med finansiella rådgivare i ditt område på fem minuter. Om du är redo att matchas med lokala rådgivare som hjälper dig att nå dina ekonomiska mål, sätt igång nu.

Frågor om vår studie? Kontakta oss på [email protected]

Fotokredit:©iStock.com/peeterv