Grattis! Du har fått ditt antagningsbrev och du är på väg till college.

När du väl har blivit antagen till skolan är det näst viktigaste brevet som framtida studenter kommer att få ditt ekonomiska stödpaket. Priset på högre utbildning i USA fortsätter att ticka uppåt. Studenter på grundutbildningen betalar i genomsnitt $17,237 per år för undervisning, avgifter och kost och kost vid offentliga institutioner och $44,551 vid privata skolor, enligt de senaste siffrorna för National Center for Education Statistics.

Nästan 70 % av studenterna tog på sig studielåneskulder för att täcka sina collegekostnader. Vi delar upp lånetyperna som beskrivs i ditt ekonomiska stödpaket samt andra alternativ som du kan utforska.

Typer av federala studielån

Det ekonomiska stödet du får från den federala regeringen bestäms av informationen i din gratis ansökan om federalt studentstöd, eller FAFSA. Både grund- och doktorander bör fylla i FAFSA, även om du tror att du inte kommer att kvalificera dig för ett behovsbaserat lån.

Informationen i din FAFSA kommer att användas inte bara för att bestämma federala lånealternativ eller lånegränser, utan också för college-baserat ekonomiskt stöd, stipendier och andra hjälppaket för att täcka kostnaden för närvaro. Din skolas kontor för ekonomiskt stöd kommer att bestämma lånebeloppet du kan låna från den federala regeringen, vilket inte kommer att överstiga ditt ekonomiska behov för läsåret.

Det finns flera olika typer av federala lån, men alla erbjuder bara fasta räntor (inte rörliga räntor), och räntan bestäms av lånealternativet, inte din kreditpoäng.

Direktsubventionerade lån

Direkt subventionerade lån, även kallade subventionerade Stafford-lån, ges till studenter med ekonomiskt behov av att hjälpa till att täcka kostnaderna för sin utbildning, oavsett om det är på college eller på en karriärskola.

Direktlån har något bättre villkor än osubventionerade lån eftersom det amerikanska utbildningsdepartementet betalar räntan medan du går i skolan åtminstone på deltid, inklusive under den sex månader långa fristen efter att du lämnat skolan och under ett uppskov om du kvalificerar dig. När ränta börjar uppstå kan det ha stor inverkan på dina återbetalningsplaner och lånebetalningar.

Perkins låneprogram, ett federalt subventionerat lågräntelån, stoppades 2017.

Direkta osubventionerade lån

Dessa lån, även kallade osubventionerade Stafford-lån, ges till berättigade studenter, doktorander och yrkesstudenter. Till skillnad från direkt subventionerade lån baseras inte berättigandet för osubventionerade lån på ekonomiskt behov. Din skola bestämmer storleken på ditt lån baserat på kostnaden för att gå i den skolan tillsammans med annat ekonomiskt stöd du kan få.

Eftersom detta federala lån är osubventionerat av regeringen, är du ansvarig för att betala räntan på det direkt osubventionerade lånet, inklusive räntan som uppstår när du går i skolan och under anståndsperioder, eller under uppskov eller anstånd.

Om du väljer att inte betala ränta på lånet medan du går i skolan eller under sex månaders amorteringsperiod efter att du tagit examen, kommer den räntan att läggas till det kapitalbelopp du är skyldig på ditt lån. Om möjligt kanske du vill betala ränta medan du går i skolan för att undvika att lägga på ditt lån.

Direkta PLUS-lån 

Dessa lån görs till doktorander och professionella studenter samt föräldrar till beroende studenter för att överbrygga klyftan efter annat ekonomiskt stöd. Föräldra PLUS-lån och Grad PLUS-lån har högre räntor än alla andra federala studielånsalternativ.

Behörighet baseras inte på ekonomiskt behov, men en kreditprövning krävs. Om du har en låg kreditpoäng eller en på annat sätt tveksam kredithistorik kan du behöva uppfylla ytterligare krav för att kvalificera dig. Betalningar kommer att göras direkt till det amerikanska utbildningsdepartementet, som kommer att vara din långivare under hela din låneperiod.

Typer av privata studielån

Federala lån kommer med lånegränser och kan leda till ett gap i finansieringen. Privata lån kan vara ett utmärkt alternativ för att betala för resten av din collegeundervisning och utgifter för läsåret.

Studenter kan ansöka direkt till sin finansiella institution om de erbjuder ett studielån, eller hos en privat långivare som är specialiserad på studielån. Det är bäst att leta runt för att hitta den långivare som erbjuder dig den bästa räntan. Du kanske kan få en offert utan kreditprövning, men långivare kommer att köra din kredithistorik innan de bestämmer hur mycket du kan låna och din ränta.

Om du inte har stark kredit eller om du inte har en etablerad kredithistorik, överväg att skaffa en cosigner, till exempel en förälder eller annan pålitlig vuxen. En cosigner med en bra kredithistorik kan också hjälpa dig att säkra en lägre ränta.

Du har möjlighet att refinansiera ditt lån längre fram, vilket också kan ge dig en lägre ränta och lägre månatliga betalningar.

Kom ihåg att fråga din långivare om återbetalningsvillkor och om de också kommer att vara din låneservice. Även om federala lån inte börjar återbetalas förrän efter examen (eller när du sjunker under halvtidsregistrering) och en anståndsperiod, kan privatlån kräva att du börjar betala ditt lån eller ränta medan du fortfarande går i skolan.

Välja rätt utbildningslånealternativ för dig

Att välja ett låneprogram är ett stort beslut som kan påverka din utbildning och din ekonomi i många år framöver. Studenter bör göra sin forskning och prata med familjemedlemmar som kan hjälpa till med utbildningskostnader.

College rådgivare är en annan bra resurs för information för att lära dig mer om vilka typer av lån som finns tillgängliga. De kan hjälpa dig att ta reda på vilket låneprogram som är rätt för dig och vilka andra alternativ som kan vara tillgängliga för dig, inklusive stipendier och arbetsstudieprogram.