I en tid då skilsmässa blir allt mindre vanligt för Millennials, är så kallade "grå skilsmässor" på uppgång för Baby Boomers. Enligt Pew Research Center har skilsmässofrekvensen ungefär fördubblats sedan 1990-talet för amerikanska vuxna 50 år och äldre. Men varför? Den stigande takten härrör från en mängd samhälleliga faktorer, och det har betydande ekonomiska konsekvenser, särskilt för kvinnor.
I dagens värld är kvinnor mer bemyndigade och utbildade, och det minskade skilsmässostigmat ger kvinnor mer frihet att gå ifrån en mindre än idealisk eller känslomässigt dränerande situation. När den allmänna attityden till skilsmässa blir mer avslappnad, är det lättare att gå därifrån, särskilt när dina kamrater gör samma sak.
Längre förväntad livslängd ökar också insatserna för kvinnor som är missnöjda i sina äktenskap. Bättre medicinska behandlingar, mer sjukvårdsmedvetenhet och upplysning kring vad som kommer att hjälpa oss att leva längre har också förlängt åren tillsammans i äktenskapet. För en 55-årig kvinna kan hennes äktenskap vara i ytterligare 30 år, eller ännu mer. Detta ökar föreställningen för dem i olyckliga äktenskap och kan få dem att ifrågasätta om de kan stå ut med sin make så mycket längre.
Vissa vuxna erkänner att de stannar kvar i sitt äktenskap för att vara ett exempel för sina barn och för att behålla en enad familjeenhet samtidigt som de uppfostrar dem, vilket får olyckliga par att skjuta upp skilsmässa tills barnen är vuxna och kanske till och med bildar egna familjer. När par som bor tillsammans "för barnen" är fria från det dagliga ansvaret för att uppfostra barn, kastas nytt ljus över förhållandet, och en omvärdering av deras äktenskap i slutet av livet kan komma till förgrunden för deras tänker.
Äktenskapsadvokat Lisa Zeiderman från Miller Zeiderman LLP säger att hon ofta träffar klienter som har stannat kvar i sina äktenskap eftersom de kände att deras barn hade det bättre med intakta familjer. Intressant nog hör Zeiderman ofta klienter uttrycka att barn är lättade när föräldrarna äntligen tillkännager skilsmässan och ibland frågar "Vad tog så lång tid?" eller säga:"Jag är så glad att jag inte behöver höra er två gräla längre."
Vissa Baby Boomers är på sitt andra, tredje eller till och med fjärde äktenskap. Studier visar att dessa äktenskap tenderar att ha lägre framgång. Skilsmässofrekvensen för personer över 50 som har varit gifta mer än en gång är 2,5 gånger högre än de som har varit ihop med samma person under hela sitt liv. Enligt Zeiderman är denna höga skilsmässofrekvens en betydande anledning till att par bör ingå äktenskapsförord och efter äktenskapsförord, särskilt om de har varit gifta tidigare. Ett äktenskapsförord eller ett avtal om äktenskapsförord kan beskriva fördelningen av tillgångar, skulder och äktenskapsförsörjning i händelse av separation eller skilsmässa.
Vi kan också skylla några av de senaste tidens stigande skilsmässor på covid-pandemin. Avani Ramnani, en Certified Divorce Financial Analyst® med Francis Financial, delar:"Den oväntade isoleringen i hemmet sätter ett skarpare fokus på frågor i äktenskapet som annars kan ha förbisetts. Förlust av inkomst, sysselsättning och separata rutiner som möjliggjorde hälsosam tid borta från varandra har producerat en perfekt storm. Med dessa ytterligare påtryckningar vissnar vissa äktenskap under den extra stressen.” Ramani säger att hon träffar fler kvinnor som säger att de överväger att gå bort från långvariga äktenskap. "Dessa kvinnor har haft det med sina makar och är redo att komma bort från all spänning och bråk."
Som vi vet möter kvinnor redan många ekonomiska hinder, inklusive att tjäna mindre än män, börja gå i pension med mindre sparade belopp och leva längre. I kombination med skilsmässa kan det ekonomiska resultatet bli katastrofalt. Forskning tyder på att kvinnor vanligtvis inte helt återhämtar sig från de ekonomiska konsekvenserna av skilsmässa. Efter skilsmässa sjunker den genomsnittliga kvinnans inkomst med mer än en femtedel och förblir låg i många år.
Enligt Ramnani är grå frånskilda än mer ekonomiskt utsatta. En studie utförd av Social Security Administration fann att cirka 20 % av frånskilda kvinnor 65 år eller äldre lever i fattigdom och är mindre ekonomiskt säkra än gifta eller änkor.
En vanlig fråga, enligt Zeiderman, är att "ofta har en av makarna inte bara stannat kvar i åratal i ett mindre än tillfredsställande äktenskap, utan också offrat försörjningskraft." Zeiderman säger att "Det är inte ovanligt att kvinnor kommer till mig efter att ha varit kvar i äktenskapet tills deras barn är vuxna och sedan finner sig oförmögna att försörja sig i den livsstil som de har vant sig vid." Kvinnor kan ha svårt för att inte säga omöjligt att återfå fotfästet i en karriär, efter att ha varit utanför arbetskraften i alla dessa år.
Zeiderman varnar, "Medan deras verkställande make kan ha lovat att de kommer att ta hand om den hemmavarande mamman för alltid, är alla satsningar ofta avstängda när ett par ansöker om skilsmässa. För att göra saken värre är domstolssystemet inte snällt när det kommer till underhållsbidrag och underhåll. Kvinnor kan se sig tvingade att kämpa för lågavlönade positioner och bygga upp en karriär när de går mot 60 års ålder eller äldre.” Zeiderman rekommenderar att par med en make/maka som bor hemma, innan de ger upp en karriär och din intjäningsförmåga, bör ingå avtal om äktenskapsförord eller efter äktenskapet så att ingen blir förvånad senare.
Vad kan kvinnor göra för att säkerställa ekonomisk stabilitet efter en grå skilsmässa? Utbildning är nyckeln. Att känna till dina utgifter, tillgångar och inkomster kommer att hjälpa kvinnor att fatta sunda beslut som kommer att hjälpa till att växa deras rikedom och sätta dem på vägen mot ekonomisk trygghet. Enligt finansiell skilsmässa expert Ramnani, "Det bästa sättet att få den nödvändiga informationen är att arbeta med en avgiftsbelagd finansiell rådgivare. Finansiella rådgivare kan hjälpa till med pensionsplanering efter skilsmässa och skapa inkomststrategier för att hjälpa dig att behålla din ekonomiska trygghet.”
