Ansträngningarna att höja den federala minimilönen misslyckades än en gång, eftersom senaten avvisade ett försök att lägga till ett språk som skulle höja minimilönen till den massiva covid-lättnadsförslaget som arbetade sig igenom kongressen. På fredagen erbjöd senator Bernie Sanders (I-Vt.) ett tillägg till lagförslaget som skulle höja den federala minimilönen till 15 USD per timme till 2025. Ändringen röstades dock ner med 58 till 42 poäng.
För att klara president Bidens stimulanspaket på 1,9 biljoner dollar utan stöd från republikaner, tillämpar demokratiska lagstiftare sällan använda regler för budgetavstämning för att genomföra planen. Enligt dessa regler kan lagstiftning antas i senaten med enkel majoritet, istället för de 60 röster som normalt behövs för att undvika en filibuster, men endast bestämmelser om att "ändra utgifter eller intäkter" kan inkluderas i en avstämningsförslag. Den 25 februari beslutade senatsparlamentarikern att minimilönebestämmelserna i covid-relieflagförslaget inte uppfyller den standarden.
Trots det beslutet inkluderade representanthuset en minimilön på 15 USD i sin version av försoningsräkningen. Huset antog det lagförslaget den 27 februari. Men på grund av parlamentarikerns beslut innehåller senatsversionen av försoningspropositionen för närvarande inget språk för att höja minimilönen. Sen. Sanders ändringsförslag skulle ha ändrat det.
Även om de var besvikna över senatsparlamentarikerns beslut, kom det inte som en överraskning för de flesta demokratiska lagstiftare. Till och med president Biden förutspådde att minimilönen på 15 dollar så småningom skulle hamna på klipprummets golv. "Jag lade in den, men jag tror inte att den kommer att överleva", sa han till CBS News förra månaden.
Sen. Sanders försök att återinföra minimilönen på 15 dollar var dömda att misslyckas. Det beror på att det finns en handfull moderata senatsdemokrater som motsätter sig den planerade ökningen – framför allt avkännare Joe Manchin (D-W.Va.) och Kyrsten Sinema (D-Ariz.). Eftersom senaten är delad 50-50 mellan demokrater och republikaner (med vicepresident Kamala Harris som avger den avgörande rösten för att bryta eventuella band), har demokraterna inte råd att förlora några röster om de inte kan få lika många republikanska röster, vilket är tveksamt. Även om vissa republikanska senatorer stöder en höjning av den federala minimilönen, kräver deras planer vanligtvis mindre höjningar och har krav på sig. Sens. Mitt Romney (R-Utah) och Tom Cotton (R-Ark.) släppte till exempel nyligen en plan för en minimilön på 10 USD, men arbetsgivare skulle behöva använda E-Verify-systemet för att förhindra anställning av papperslösa arbetare .
På sätt och vis kan parlamentarikerns beslut vara en välsignelse för demokraterna. De kan nu gå vidare och anta försoningspropositionen snabbare utan att behöva gå igenom en mellanpartistrid mellan progressiva och moderata om minimilönebestämmelserna. De lovade att passera stimulanspaketet och skicka det till presidentens skrivbord före den 14 mars – när utökade arbetslöshetsersättningar tar slut – och det verkar som om det kommer att hända. Eftersom lagförslaget håller på att revideras i senaten (inklusive ändringar av stimulanskontroller), måste det gå tillbaka till kammaren för godkännande efter att senaten har godkänt det. Huset förväntas dock godkänna senatens version.
[Håll koll på alla nya stimulansräkningar – Registrera dig för Kiplinger Today e-nyhetsbrev . Det är GRATIS! ]
Den nuvarande federala minimilönen är $7,25 per timme. (Stater kan ha sin egen minimilön, som kan vara högre än det federala beloppet, men inte lägre.) Enligt senator Sanders ändring skulle den federala minimilönen ha hoppat till 9,50 USD per timme från och med några månader efter att lagförslaget antogs . Priset skulle då ha gått upp till 11 USD per timme 2022, 12,50 USD per timme 2023, 14 USD per timme 2024 och 15 USD per timme 2025. Därefter skulle det ha höjts varje år med den årliga procentuella ökningen, om någon, i mediantimlönen för alla anställda.
Anställda som jobbar för dricks skulle också ha sett en lönehöjning enligt ändringen. Den nuvarande federala minimilönen för anställda med dricks är $2,13 per timme. Det skulle ha skjutit upp till $4,95 per timme i år. Sedan, från och med 2022, skulle den tippade minimilönen ha ökat med 2 USD per timme varje år tills den är lika med den federala minimilönen för andra arbetare.
"Ungdomsminimilönen" skulle också ha gått upp under ändringsförslaget. Idag kan arbetsgivare betala en ny arbetare som är under 20 år 4,25 USD per timme under de första 90 dagarna av anställningen. Den kursen skulle ha stigit till 6 USD per timme 2021 enligt ändringen. Det timpriset skulle sedan höjas med 1,75 USD varje år därefter tills det är samma som standardminimilönen.
Slutligen skulle även funktionshindrade arbetstagare ha fått en lönehöjning om ändringen antogs och antogs. Just nu kan anställda med funktionsnedsättning få betalt under standardminimilönen i en takt som baseras på hans eller hennes produktivitet. Det skulle ha ändrats enligt ändringsförslaget. Istället skulle funktionshindrade arbetstagare behöva betala minst 5 USD per timme 2021, 7,50 USD per timme 2022, 10 USD per timme 2023, 12,50 USD per timme 2024 och 15 USD per timme från och med 2025. Efter det skulle de ha varit betalade den vanliga federala minimilönen.
Efter senatsparlamentarikerns beslut släppte Vita huset ett uttalande som säger att presidenten var "besviken" över beslutet, men att han kommer att "samarbeta med ledare i kongressen för att bestämma den bästa vägen framåt eftersom ingen i det här landet borde arbeta heltid och lever i fattigdom." Senatens majoritetsledare Chuck Schumer (D-N.Y.) uttryckte liknande känslor. "Vi kommer inte att ge upp kampen för att höja minimilönen till 15 dollar för att hjälpa miljontals kämpande amerikanska arbetare och deras familjer", sa han i ett uttalande. "Det amerikanska folket förtjänar det, och vi är fast beslutna att göra det till verklighet."
Så förvänta dig inte att det här problemet försvinner för lätt. President Biden förväntas släppa ytterligare en ekonomisk stimulansplan i mars. Kanske kommer en minimilönehöjning att ingå i det förslaget. En fristående minimilöneräkning kan också införas inom en snar framtid. Sen. Manchin har föreslagit en minimilön på 11 USD. Så kanske en kompromiss kan förhandlas fram som kommer att få tillräckligt stöd för att ta sig igenom kongressen.
