Att skriva checkar kan verka som ett föråldrat sätt att betala för saker, men många använder dem fortfarande.

Mer än 14,5 miljarder checkar, totalt 25,8 biljoner dollar, skrevs ut under 2018, enligt Federal Reserves senaste betalningsstudie. Och även om den siffran har minskat med cirka 7 % varje år sedan 2015, är betal- och kreditkortsbetalningar inte så allmänt förekommande som många av oss tror.

I en tid av identitetsstöld och bankbedrägerier väcker Americans långvariga relation med deras checkhäften frågan:Hur säker är denna betalningsmetod från 1900-talet?

När allt kommer omkring, när du betalar med check, överlämnar du en papperslapp med ditt bankkontonummer och andra personliga uppgifter som ditt namn och adress, till en annan person (ofta en fullständig främling).

Faktum är att, säger experter, att betala med bank- eller kreditkort tenderar att vara det säkraste alternativet. Checkar kan förfalskas och identitetstjuvar kan lyfta dina personliga uppgifter och bankuppgifter direkt från en papperscheck.

Till och med betalningsappar som Venmo och Zelle har ett ben över papperscheckar nu för tiden.

Derik Farrar, chef för personliga insättningar på Truist Bank, säger att under 2020 använde 83 % fler Truist-kunder Zelle – som banken utnyttjar för peer-to-peer-överföringar – än de gjorde 2019. (När covid-19 spred sig över landet, han säger, människor undvek personlig bankverksamhet genom att byta checkar mot virtuella betalningar).

Här är vad du behöver veta om att skriva en check 2021 – och hur du minimerar din risk.

Hur säkra är papperskontroller?

Banker använder säkerhetsåtgärder som vattenstämplar och gradientbakgrunder för att förhindra att checkar reproduceras av bedragare och för att hjälpa finansinstitutioner och företag att enkelt validera dem. Under 2018 förhindrade åtgärder som dessa 90 % av bedrägeriförsöken, enligt American Bankers Association. Ändå stod checkbedrägeri – som inkluderar förfalskning, stöld och förfalskning – för 1,3 miljarder dollar samma år.

"En papperscheck kan hanteras och ses flera gånger innan den slutligen sätts in eller inlöses", säger Tara Alderete, chef för företagsutbildning på Money Management International, en ideell finansiell rådgivnings- och utbildningsorganisation. "Och eftersom papperscheckar inkluderar synlig personlig och finansiell information - ditt namn och minst bankdirigering och kontonummer - kan de utsätta dig för en ökad risk för bedrägeri."

Risken ökar om du inte anger en mottagare på checken - om du skriver en check för att "kontantera" kan alla som får tag i den lösa in den. Om du behöver kontanter är det säkrare att använda ditt betalkort i en bankomat eller besöka din bank och skriva en utcheckning till dig själv när du är där, säger Alderete.

Människor i alla åldrar skriver fortfarande papperscheckar, men äldre amerikaner är mer benägna att göra det. Eftersom äldre människor är mer benägna att bli föremål för ekonomiskt bedrägeri än den allmänna befolkningen, kan checkskrivning förvärra deras risk.

Så skyddar du dina uppgifter – och dina pengar

Det finns flera steg du kan vidta för att skydda din information och minska risken för bedrägerier.

För det första, fyll i raden "betalningsmottagare" och fullständigt aktuellt datum för varje check du skriver. Och använd alltid bläck.

Det är klokt att begränsa informationen som är förtryckt på din check till bara ditt namn och adress, säger Farrar. Undvik att inkludera ditt födelsedatum, telefon eller körkortsnummer. Om en handlare behöver dessa uppgifter kan du alltid skriva in dem.

Förvara dina checkar på ett säkert ställe – inte i din handväska eller portfölj, som kan försvinna eller bli stulen.

Övervaka din bankkontoaktivitet regelbundet också. Att balansera ditt checkhäfte är ofta inte bara en bra ekonomisk vana. Genom att ha koll på din ekonomi minskar du också risken för bedrägerier, säger Alderete.

Släng inte i ditt checkhäfte (ännu)

Även om du föredrar att betala elektroniskt bör du förmodligen inte skriva av checkar helt och hållet.

Vissa småföretag accepterar fortfarande inte betal- eller kreditkort, och om de gör det kan de ta ut en avgift för det. (Företag debiteras en behandlingsavgift för elektroniska transaktioner, så att inte acceptera dem hjälper till att hålla kostnaderna nere, säger Alderete).

Ibland är det enklare att betala med check – många människor gillar att ha sina checkhäften till hands för att ge pengar till människor eller för att betala för tjänster som hundpromenad eller trädgårdsarbete.

Checkar erbjuder också ett pappersspår, så de är vanligtvis betalningen för stora inköp, som en handpenning på ett hem eller en IRS-skatteräkning. Och det är bra:Om ett problem uppstår har du en kopia av den insatta checken och en meritlista över när betalningen gjordes, togs emot och tillämpades.

Ingen betalningsmetod är 100 % bedrägerisäkrad.

Ändå säger Farrar:"Med korrekt hantering är checkar en extremt säker bankmetod, som de har varit i hundratals år."

© Copyright 2020 Ad Practitioners, LLC. Alla rättigheter förbehållna.
Den här artikeln dök ursprungligen upp på Money.com och kan innehålla affiliate-länkar som Money får kompensation för. Åsikter som uttrycks i den här artikeln är författarens ensamma, inte de från en tredje part, och har inte granskats, godkänts eller på annat sätt godkänts. Erbjudanden kan komma att ändras utan föregående meddelande. För mer information, läs Moneys fullständiga ansvarsfriskrivning.