För en enskild investerare kan det vara en utmaning att hitta rätt finansiell expert.

Till att börja med finns det ett förvirrande utbud av titlar, inklusive mäklare, rådgivare, planerare, chef och till och med coach.

Och så finns det alla de bokstäverna (RIA, CFP, CFA och så vidare) och siffror (serierna 6, 7, 65 och 66) som representerar certifieringar och licenser.

När de kommer till metoden för kompensation (enbart avgift, avgiftsbelagd eller provision) och diskussionen om förtroende och lämplighet har majoriteten av människorna jag träffar ingen aning om vad det hela betyder. Det är inte konstigt att så många helt enkelt väljer den varumärkesmäklare de ser på TV istället för den lilla oberoende rådgivaren som kan vara det bättre valet.

Men när du går med Wall Street istället för Main Street, tappar du några saker:

Tyvärr har vi fastnat i detta David vs. Goliat-läge i finansbranschen, där den genomsnittliga personen på gatan inte ens vet att det finns olika nivåer av råd och uppmärksamhet.

Mycket av det är marknadsföring. Alla dessa radio- och TV-reklam, sponsring av golfturneringar och rättigheter för att namnge stadion bygger ett varumärke och sprider ordet på ett sätt som en oberoende rådgivare inte har råd med.

Men när det gäller att ta hand om din portfölj och din plan, är större inte alltid bättre.

Gör dina läxor. Forskning online. Fråga vänner och kollegor om de har en rådgivare de gillar. Gå på seminarier. Tveka inte att fråga folk om ersättning. Och intervjua flera rådgivare tills du hittar en som passar dig.

Kim Franke-Folstad bidrog till den här artikeln.