Jag har förändrat mitt sätt att shoppa under de senaste åren. Och även om förändringen har varit subtil har jag upptäckt att jag är mycket nöjdare med de saker jag köper.
Tidigare var min inställning till shopping enkel. Om jag ville ha en ny thneed, skulle jag gå till en butik (eller, med tillkomsten av internet, en webbplats) och välja bland de tillgängliga thneeds. Jag skulle titta på butikens utbud (eller webbplatsens utbud) och välja det som passar mig bäst.
Om behovet jag ville ha var särskilt dyrt eller viktigt, kan jag utöka min sökning till flera butiker eller flera webbplatser. Men vanligtvis fastnade jag för den första butiken jag besökte.
Den viktigaste punkten här är att jag tillät de ställen jag handlade att införa gränser för de behov som var tillgängliga för mig. Jag tänker på detta tillvägagångssätt som "butikscentrerad shopping". Vad butiken än har i lager definierar mitt universum av alternativ.
Nu när jag är äldre har jag vänt manuset. Istället för att tillåta marknadsplatsen att definiera vilka behov som är tillgängliga för mig, bestämmer jag exakt vad jag vill innan Jag börjar min sökning. Jag sätter mig själv och mina behov först. När jag vet vad jag vill, tar jag mig tid att hitta det. Det jag vill ha finns nästan alltid där ute någonstans – om jag har tålamod nog att spåra det.
Jag tänker på det här tillvägagångssättet "självcentrerad shopping". Jag sätter mig först, och det är en bra sak. Faktum är att det är en utmärkt sak! Denna metod leder konsekvent till större tillfredsställelse med de saker jag köper. Istället för att köpa billiga massmarknadsbehov köper jag behov som känns som om de var speciellt gjorda för mig.
Låt mig ge dig ett konkret exempel.
Vart femte år eller så måste jag byta ut min plånbok. Den gamla slits (eller tappas bort), så jag köper en ny.
Det här har alltid fungerat för mig är enkelt. Min plånbok faller isär (eller blir borta), så jag beger mig till ett närliggande varuhus för att titta på deras utbud. Jag bläddrar bland plånböckerna som visas, väljer den jag gillar bäst och köper den sedan. Det blir min plånbok de kommande fem åren.
Så här har jag alltid köpte plånböcker sedan min allra första. Jag har gjort det i mer än trettio år.
2019 märkte jag att min plånbok började falla isär igen. "Dags att köpa en till", tänkte jag för mig själv, och jag insåg att jag fruktade upplevelsen. Precis som alltid skulle jag gå till butiken och välja från ett brett urval av likheter. Men här är saken:jag gillar inte de flesta plånböcker. De fungerar för andra människor, men de fungerar inte för mig.
https://www.youtube.com/watch?v=yoPf98i8A0g
Jag är inte George Costanza. Jag bär inte mycket, och jag packar verkligen inte mycket pengar. Jag behöver bara något som får plats i fickan och ger mig tillgång till några kort. Jag vill inte ha bulk och jag behöver inte läder. Jag ville köpa en plånbok som fungerade som jag fungerade.
Vid den här tiden råkade jag gå förbi en Secrid-butik. Secrid är ett holländskt företag som tillverkar minimalistiska, metallbaserade plånböcker. Intresserad klev jag in för att bläddra i deras urval. Jag köpte nästan en Secrid Cardprotector den dagen, men bestämde mig till slut att de var för minimal. (Med Cardprotector kan du bära sex kort, men det är ungefär det.) När jag lämnade butiken visste jag dock att jag skulle använda ett annat tillvägagångssätt för att köpa det här plånbok.
Jag gjorde en lista över de saker jag ville ha i en plånbok. Jag ville:
Med dessa parametrar i åtanke spanade jag på Amazon. Jag kollade REI. Jag besökte andra butiker och sajter. Jag hittade massor av minimalistiska plånböcker – inklusive massor av Secrid knock-offs – men inget som mötte mina behov.
Sedan kom jag ihåg Tom Bihn. Tom Bihn-företaget är specialiserat på reseutrustning. Deras Synapse 19 är min bästa ryggsäck, inte bara för dagligt bruk, utan också för långa internationella resor. (Inga skämt:Jag har använt den här enkla 19-litersväskan under tre veckors europeiska resor tidigare.) Tom Bihn är fantastisk på att packa in många funktioner på en liten mängd utrymme. Sålde de en reseplånbok? Det gjorde de!
Tom Bihns minimalistiska plånbok var exakt det jag letade efter:tre fickor och samma storlek som Secrid Cardprotector (men halva vikten). Om jag skulle designa en plånbok till mig själv, är det här vad jag skulle designa. Jag köpte en. Jag har använt det sedan dess, och jag älskar det. (Kim älskar det också. Hon beställde en till sig själv, och hon kommer nu ofta att bära den istället för en handväska.)
Min plånbokshistoria är ett enkelt exempel som illustrerar mitt nya tillvägagångssätt:självcentrerad shopping. Jag brukade tillåta butiker att definiera mitt universum av alternativ, vilket innebar att jag sällan köpte det jag faktiskt ville ha. Jag köpte helt enkelt det som finns närmast mitt ideal.
Idag är jag tråkigare. Jag har lärt mig att ta mig tid att tänka igenom vad det är jag verkligen vill ha i ett behov innan jag köper en. Jag tar bokstavligen fram ett registerkort och gör en lista med krav så att jag inte glömmer något viktigt när jag handlar.
Ja, det här självcentrerade shoppingsättet är ofta dyrare, men jag är okej med det. När jag blir äldre blir mitt tålamod för dålig kvalitet kortare och kortare. När jag köper saker - speciellt saker jag använder varje dag - vill jag ha kvalitet. Jag vill att de ska möta mina behov. Och om möjligt vill jag att de ska vara ett nöje att använda. För att citera Marie Kondo, jag vill att de jag köper ska "gnista glädje".
Jag känner att självcentrerad shopping är en av de saker som vissa människor kommer att anse vara förblindande uppenbara:"Självklart är det så du ska köpa saker! Varför skulle du göra något annat?" Men för mig är detta ett nytt koncept.
När jag var ung var våra köpalternativ begränsade. Vi bodde i en liten stad på landsbygden i Oregon. Dessutom var min familj fattig. När jag ville köpa ett behov kunde jag välja bland de som fanns på Mangus Variety eller Parson's Pharmacy. Det är det.
Idag är jag dock äldre, vilket betyder att jag är mer tålmodig. Jag har mer pengar än jag hade när jag var yngre. Och, viktigast av allt, internet finns. När jag vill ha ett behov är jag inte begränsad till lagret på apoteket och varuhuset. Utan att överdriva kan jag köpa vilken som helst thneed i världen...om jag kan hitta den. Och det är därför jag börjar med att definiera exakt vad det är jag vill ha innan jag börjar min sökning.
Denna självcentrerade shoppingstrategi har också drastiskt minskat min impulsshopping. Det visar sig att jag mest faller för impulsshopping när jag faktiskt inte vet vad jag vill ha!
Det har varit en intressant bieffekt av denna självcentrerade shopping. Det har gjort mig mycket lojala mot specifika produkter från specifika företag. När jag hittar något jag gillar köper jag det igen och igen och igen. När det till exempel är dags att byta ut min plånbok, köper jag exakt samma plånbok från Tom Bihn.
Eller, ta mina vandringskängor. Vart femte till sjunde år byter jag ut ett par Timberland Chocorua. (Amazonhistoriken nedan gör att det ser ut som att jag beställer dem oftare, men det beror på att jag har två par i rotation samtidigt:ett "arbetspar" och ett "klänning"-par. Varje par varar fem till sju år.)
Jag har burit dessa stövlar nästan dagligen i femton år, till Kims förtret. Jag kommer att bli ledsen om de någonsin upphör.
Så, min gamla shoppingprocess var:Inse att jag behöver ett nytt behov, gå till butiken (eller hemsidan) och köp den bästa matchningen.
Min nya självcentrerade shoppingprocess är:
När jag tittar runt på mitt skrivbord i morse ser jag att det mesta jag använder varje dag nu har förvärvats genom självcentrerad shopping. Här är några av verktygen jag köpte genom att söka efter exakt vad jag ville. Det här är verktyg som jag köper (eller planerar att köpa) upprepade gånger eftersom de är perfekta för mig.
Egentligen köptes mitt skrivbord till min självcentrerade shoppingmetod. Jag hade använt ett IKEA-skrivbord för $90 i mer än ett decennium, men det var bedrövligt ineffektivt. Och rörigt. Jag hatade det. När vi flyttade till Corvallis förra året tog jag mig tid att lista ut hur mitt "drömbord" skulle se ut. Sedan tillbringade jag ett par veckor med att shoppa online och iväg för att hitta en match. Jag hittade så småningom ett utmärkt L-format traditionellt skrivbord i en lokal möbelaffär, och det är vad jag använder idag.
Det finns fortfarande några verktyg vid mitt skrivbord som jag skaffade med min gamla "köp vad butiken har"-metod:min mikrofon, min andra monitor (så hemsk!), min pennvässare. Men vet du vad? Dessa saker fungerar bra. Jag har ingen brådska att byta ut dem. När jag en dag byter ut dem kommer jag att använda min självcentrerade shoppingmetod.
Här är ytterligare en anledning till att jag tror att självcentrerad shopping fungerar så bra för mig.
När jag tar det traditionella förhållningssättet till att köpa en plånbok, till exempel, går jag till butiken och tittar på alternativen. Det finns vanligtvis fyrtio eller femtio plånböcker att välja mellan. Det är överväldigande. Jag är förlamad av valparadoxen.
Med självcentrerad shopping har jag dock inte många alternativ. Ofta är det svårt att hitta ens en perfekt matchning. Det betyder att jag kan söka tills jag hittar en produkt som passar mina kriterier, sedan ringa det en dag. Jag är inte överväldigad och jag upplever inte den ånger som vanligtvis kommer när du har för många alternativ.
Marknadskrasch:Använd Tax Loss Harvesting för att minska din skatteskuld
The "Sweet Spot":15 Mid-Cap Dividend-aktier att köpa
Går guldpriserna alltid upp under en lågkonjunktur?
Recept för framgångsrik Långsiktig investering
Bedra äldre:Se upp för dessa farosignaler
Undervärderade aktier värda en titt
3 pensionsalternativ för småföretagare
Hur man väljer rätt datorskärmsglasögon