I juli 2021, Martin Bouchard , VD för Québec-baserade Fonds QScale S.E.C. ( QScale ) , tillkännagav ett projekt i världsklass som omfattar både artificiell intelligens (AI) och högpresterande datoranvändning (HPC). Under de kommande sju åren kommer de åtta implementeringsfaserna av QScales djärva plan att representera totala investeringar på 867 miljoner USD.
Som ledande investerare i projektet, Desjardins Group kommer att stå i frontlinjen för att stödja och främja detta framsynta företag:ett av de viktigaste internationella initiativen som kombinerar artificiell intelligens, cirkulär ekonomi och hållbara investeringar.
QScale utvecklar infrastruktur som är utformad specifikt för AI-bearbetning, genom att bygga storskaliga campus med hög täthet som är konfigurerade för att operationalisera maskininlärning och datorintensiva arbetsbelastningar.
Beläget i Lévis, mittemot Quebec City, är leverans av det första campuset planerat till 2022. QScale utvecklar webbplatsens potential för innovativt samarbete s team planerar att återvinna spillvärmeenergi — överskottsvärme som genereras av utrustning — för att driva ett kommersiellt växthusodlingsföretag som ligger i angränsande anläggningar.
"QScale uppfyller Québecs ambitioner för vår ekonomi, know-how och hållbar utveckling”, förklarar Bouchard. "Det här är ett integrerat, innovativt, koldioxidnegativt projekt som möter framtiden direkt. Jag är stolt över att få detta att hända med mina partner, Vincent Thibault och Dany Perron .”
Medgrundare av framgångsrika företag som Copernic Technologies och 4Degrees Data Centers , konstaterar Bouchard, "Québec har ett överflöd av lågkostnads vattenkraftsenergi som härrör från rena energikällor. Och med det nordliga klimatet är kostnaden för kylanordningar betydligt lägre.”
Databehandling och cloud computing har blivit viktiga tjänster, med den globala efterfrågan som fördubblas varje kvartal. En havsförändring som intensifierades under pandemin. Och betydande tillväxt i den skalan erbjuder sin egen beskärda del av möjligheter för att utveckla miljövänliga, koldioxidneutrala energilösningar.
QScale vänder sig till kunder med mycket specifika behov:anläggningar som har toppmoderna strömförsörjningar med hög kapacitet för högpresterande datorintensiva AI- och HPC-databearbetningsarbetsbelastningar. QScale s team kommer att hantera underhåll på plats, drift, fysisk säkerhet och säkerhet, klienter som installerar och driver sina egna datorservrar.
Avancerad anslutning via stora fiberoptiska rutter kommer att säkra QScales förmåga att vara värd för globala ledare som Airbus , Pfizer eller Tesla med den garanterade kapaciteten de behöver för att upprätthålla sina strängaste AI-bearbetningsstandarder.
De åtta faserna av detta långtgående projekt kommer att representera totala investeringar på 867 miljoner dollar. Fas 1-finansiering på 195 miljoner dollar har slutförts. I juli, QScale meddelade Québecs regering bidrag av ett lån på 60 miljoner dollar, utöver en investering på 30 miljoner dollar i bolaget. För Fas 1, Desjardins Capital tillför 60 miljoner dollar i eget kapital och återbetalningsbara skulder, medan de återstående 45 miljoner dollar tillhandahålls av privata Québec-investerare.
Kompletterar Desjardins Capital s investering, Desjardins Capital Markets kommer att fungera som huvudarrangör, bokhållare och administrativ agent för det nya banksyndikatet. Stark synergi för Desjardins Group , vars huvudkontor och rötter finns i Lévis!
"Medverkan av Québecs regering och Desjardins Group betyder att det här projektet är 100 % baserat i Québec”, förklarar Bouchard. "Vi är inspirerade av stödet från patientpartners som omfamnar innovation och delar vår vision för framtiden."
Québecs ledande privata arbetsgivare grundades för 120 år sedan, Desjardins Group är mycket erkänd för att stödja innovativa projekt. "Vi tror på QScale s affärsplan”, säger Guy Cormier , Desjardins Group Ordförande och VD. "Detta projekt stämmer perfekt överens med vår vision och våra samarbetsvärden. Det visar själva kärnan i den ekonomiska roll Québec-entreprenörer spelar för att växa Québecs ekonomi."
Desjardins Group s affärsinvesteringsarm med mer än 2,6 miljarder dollar i förvaltat kapital, Desjardins Capital stödjer tillväxten och utvecklingen av Québec-baserade företag. Medan det här projektet är ambitiöst, Desjardins Capital erkänner kalibern hos entreprenörerna bakom det, och vi är övertygade om att deras erfarenhet av att leda andra framgångsrika företag kommer att vara en stor tillgång för QScale ,” understryker Marie-Hélène Nolet , Desjardins Capital s Chief Operating Officer.
"Med tanke på Martins och hans partners vision", tror hon, "QScale kommer utan tvekan att placera Québec bland världens främsta innovatörer inom databehandling. Och vad som är ännu mer spännande, projektet befäster Québecs roll som ledare inom teknik, energi, hållbar utveckling och AI.”
Investeringen ligger i linje med Desjardins Group 2040-målet om nettonollutsläpp för all verksamhet och finansierings- och investeringsverksamheten för dess egna fonder inom tre nyckelsektorer— energi, transport och fastigheter. Desjardins är engagerad i att hjälpa stora företag att integrera miljö-, sociala och styrningskriterier (ESG) och minska utsläppen av växthusgaser (GHG).
På samma sätt, QScale bygger partnerskap med utbildningsinstitutioner för att påskynda utvecklingen och räckvidden av Québecs spjutspetsexpertis inom robotisering och AI.
Desjardins planerar att utöka finansieringen av förnybar energi genom en dedikerad investeringsportfölj för infrastruktur för förnybar energi på 2 miljarder USD.
"Klimatförändringar har obestridliga miljömässiga, sociala och ekonomiska effekter", sammanfattar Guy Cormier . "Vi vet att våra handlingar kommer att forma planetens framtid för våra barn och det är därför vi intensifierar våra ansträngningar för att stödja en rättvis energiomställning och leda vägen till en koldioxidsnål ekonomi."
