Fram till i år var min erfarenhet av sjukvård en av tillgänglighet och service som uppfyllde alla mina behov. Som en person som bodde i Storbritannien hade det aldrig varit något problem att betala för sjukvård. Föreställ dig att besöka en läkare vid minsta hosta, förkylning eller värkande led, eller besöka akuten utan den överhängande undergången för en sjukhusräkning. Det var mitt liv. Tills jag bestämde mig för att flytta till USA i alla fall. Min erfarenhet har varit minst sagt ögonöppnande.

I december besökte jag tandläkaren i Storbritannien som en förebyggande åtgärd, i vetskap om att jag snart skulle flytta. Med vänner och familj i USA visste jag att sjukvård var dyrt och oöverkomligt för vissa. Jag informerade min tandläkare om min flytt och bad honom att utföra allt arbete som kan behöva göras under de närmaste åren. Jag hade fyra fyllningar, tre kontroller och en städning.

Medan NHS täcker tandvård, men det är en av få tjänster som kräver ett litet bidrag. Det kan också vara svårt att hitta en NHS-tandläkare. Jag var en av de lyckliga. Avgifterna delas upp i nivåer, beroende på typen av vård. För mitt besök betalade jag totalt 67,95 USD.

När det gäller sjukvården, om jag behövde besöka en läkare, ringde jag helt enkelt min allmänpraktik och bokade en tid. Jag ses och får ett recept (om det behövs) och jag gick; besöket kostade ingenting. Receptavgifterna är 10,59 USD per artikel, eller så kan du betala ett månatligt abonnemang för 10,91 USD under 12 månader. Om jag behövde besöka en akutmottagning på sjukhuset gick jag bara. Jag fick ingen räkning, jag behövde inte stå i kö för att slutföra pappersarbete och validera min identitet.

NHS har sina nackdelar:det spricker i sömmarna. Budgetar är överansträngda, personalen är överarbetad och underbetald. Moralen är långsam. Väntetiderna kan vara långa. Om du behöver en remiss till en specialist och behöver en operation kan du vänta längre än i USA, men det beror på påfrestningarna på systemet.

Omvänt har min erfarenhet i USA varit motsatsen.

När jag kom hit visste jag att det var en prioritet att skaffa försäkring. Jag var medveten om att göra detta via marknadsplatsen. Tyvärr presenterar det en uppsättning kryphål:Du kan inte skaffa försäkring förrän du har en adress här, du kan inte ens få en offert. Eftersom jag flyttade ensam var jag tvungen att vänta med att hitta en plats, och du kan inte hitta en plats förrän du är fysiskt i området.

Därför var jag tvungen att skaffa ett försäkringsskydd som en del av min resa. Men även det hade sina begränsningar.

Som författare och kreativ kvalificerar jag mig för Medicare - jag ansökte för flera veckor sedan och väntar fortfarande på ett beslut. Jag är rädd för att behöva medicinsk behandling. Mina farhågor har blivit verklighet; Jag har haft tandvärk i en månad, men Medicare täcker inte den mesta tandvården. Min sjukförsäkring har begränsat tandvårdsskydd.

Ändå är den genomsnittliga kostnaden för bara ett prov och städning i Portland $290, jämfört med det nationella genomsnittet på $275. Jag föreställer mig att jag behöver någon form av strukturellt åtagande, med tanke på den typ av smärta jag upplever inom två områden. Fyllningar i Oregon kostar i genomsnitt allt från $86-$146. Jag tittar på en kostnad på $462 till $582!

Jag tycker att utsikten är skrämmande. Men det är en verklighet jag måste möta.

För att citera den vältalige George Bernard Shaw, "England och Amerika är två länder åtskilda av samma språk."

Vi talar ett gemensamt språk, men vi är så väldigt olika. Jag skulle gå så långt som att säga att våra sjukvårdssystem också skiljer sig åt från varandra. Jag hoppas att jag klarar mig.