Guld har varit en extremt populär investering i tusentals år – men det är inte allt som glittrar.
Priset på koppar, en av de mest mångsidiga metallerna i världen, har rasat sedan pandemin började, och nådde ett decenniums högsta på 10 000 $ per ton i maj.
Det tog nyligen ett fall efter nyheterna om att Kina skulle försöka bromsa uppgången i råvaror, vilket skapar en möjlighet för investerare att köpa sig in i en metall som sannolikt kommer att bli en otrolig efterfrågan inom en snar framtid.
Här är varför koppar är på väg att se ut som en ädelmetall och hur du kan investera.
Denna metall placerar sig på tredje plats efter guld och silver för juvelerare men är först på listan för byggare och ingenjörer. Den är hållbar, formbar och leder värme och elektricitet extremt bra.
Du hittar koppar i industriella maskiner, men också i de elektriska ledningarna som går genom ditt hem, i ditt VVS och på botten av dina kastruller och kastruller.
Dess användningsområden är så vanliga och utbredda att basmetallen ofta kallas "Dr. Copper” för dess förmåga att diagnostisera ekonomins allmänna hälsa. Och med världens återhämtning från pandemin väl på gång, är kopparpriset återigen med på resan.
Men även om den globala återhämtningen är en faktor som gör koppar mer tilltalande, förväntas ett antal stora projekt och trender fortsätta att öka efterfrågan.
När president Joe Biden driver framåt med sin massiva infrastrukturplan för att fixa landets motorvägar, bygga om broar och uppgradera flygplatser och transitsystem, förvänta dig att koppar kommer att spela en viktig roll i dessa byggprojekt.
Koppar är också nyckeln i omställningen till elbilar och hållbara energikällor. Elfordon kräver två till fyra gånger mer koppar än sina konventionella motsvarigheter.
Dessutom kan koppars antimikrobiella egenskaper göra den användbar för ytor med hög beröring på sjukhus och vårdcentraler som vill stoppa spridningen av infektioner – särskilt i spåren av covid-19.
David Neuhauser, grundare av hedgefonden Livermore Partners, berättade för CNBC i maj att metaller "fick en allmän medvind från en svagare dollar och ökade steg mot grön infrastruktur."
Neuhauser identifierade koppar som Livermores favoritvara vid den tiden.
"Jag tror att koppar är den nya oljan och jag tror att koppar, under de kommande fem till 10 åren, kommer att se enorm ut med potentialen för 20 000 $ per ton," sa Neuhauser.
Investerare har några olika sätt att lägga sina pengar i koppar, även om vissa är knepigare än andra:
Tackor. Investerare kan bara köpa metallen, i form av mynt eller tackor, för att spara och senare sälja sig själva. Men om du funderar på att göra en stor investering kommer lagringsutrymme snabbt att bli ett problem.
ETF. Råvaruhandlade fonder (ETF) erbjuder ett enklare sätt att få exponering utan att behöva äga råvaran direkt. Vissa råvaru-ETF:er låter dig nollställa en enskild råvara, medan andra grupperar dem för bred exponering. Till exempel spårar Invesco DB Commodity Index Tracking Fund 14 tungt handlade råvaror, inklusive koppar. ETF:er har vanligtvis mycket låga förvaltningsavgifter, och du sparar ännu mer genom att köpa dem genom en investeringsapp utan provision.
Aktier. Ett annat alternativ är att investera i ett specifikt koppargruvföretag. Tänk på att aktiens prestanda inte helt matchar kopparns prestanda på grund av affärsfaktorer som företagets ekonomi, kvaliteten på dess ledningsgrupp och dess långsiktiga produktionsutsikter. Precis som med ETF:er kan du enkelt investera i råvaruaktier genom valfritt antal investeringsappar – även om några kommer att ge dig en gratis aktie bara för att registrera dig.
Futures. Investerare kan använda terminskontrakt för att satsa på hur en viss varas pris kommer att röra sig. Futures innebär att man går med på att köpa eller sälja en given vara till ett förutbestämt pris och tid i framtiden. Även om du kan handla kopparterminer på börser som COMEX och London Metal Exchange – förutsatt att du har ett mäklarkonto som erbjuder det – bör nybörjare vara extremt försiktiga på grund av mängden lån som vanligtvis är involverad och volatiliteten i de flesta råvarupriser.
Att investera i koppar är inte för alla. Råvaror i allmänhet är känsliga för stora värdesvängningar, och koppar kan vara känsligare än de flesta.
Chile, Peru och Kina står tillsammans för nästan hälften av världens gruvproduktion av koppar, och Chile ensamt representerar mer än en fjärdedel. Regeringens politik, arbetskonflikter och andra former av lokala störningar kan alla ha en överdimensionerad effekt.
Ett alternativ för investerare som är intresserade av råvaror är att investera i amerikansk jordbruksmark. En ny plattform gör det möjligt för vanliga människor att köpa andelar i enskilda gårdar – och eftersom mat har ett egenvärde, tenderar den att vara isolerad från allt annat som händer med ekonomin.
Som sagt, jordbruksmark kan vara dyr att köpa in sig på. Om du inte har mycket pengar att slänga runt, kommer en populär investeringsapp att låta dig investera med bara din "reservväxling". På så sätt kan även kopparpengar förvandlas till seriösa vinster med tiden.
