I Women Entrepreneur-serien Mentor Moments,kvinnliga grundare sätter sig ner för att chatta med sina egna mentorer (och oss!) om hur och varför relationen utvecklades och den bestående inverkan det har haft på deras karriärer.
xs text-gray-600 mb-2">Rockets of Awesome Första gången Rachel Blumenthal träffade Kirsten Green visste hon att hon ville bli vän med henne. (Blumenthal listar Greens extrema smarta och fantastiska modesinne som skäl.) Blumenthal arbetade på sitt tidigare e-handelsföretag, Cricket's Circle, samtidigt som Green fick igång sin fond, Forerunner Ventures. Ett tillfälligt möte förvandlades till en värdefull vänskap, och när Green såg Blumenthals verksamhet växa, investerade hon så småningom i varumärket (och har sedan dess investerat i Blumenthals nuvarande företag, Rockets of Awesome). Det kan lägga press på ett förhållande, men Blumenthal och Greens vänskap byggdes på en gemensam passion för affärer. När de formaliserade sitt partnerskap upprätthöll de en balans mellan det personliga och professionella. Så här gör du.
Kvinnlig entreprenör:Hur träffades ni första gången?
Rachel Blumenthal: Kirsten pratade vid brasan på min man [Neil Blumenthal]s kontor i Warby Parker, [där han är en av grundarna]. Jag började skapa ett nytt företag, som skulle bli Cricket's Circle, och råkade vara där den kvällen. Jag blev imponerad av inte bara hur smart och välartikulerad och intressant hon var, utan det var första gången jag någonsin sett en kvinna i VC-miljön. Jag gick fram till henne efter och det fanns en omedelbar koppling, tillräckligt för att jag var bekväm med att följa upp och be henne om mer tid tillsammans. Kirsten, jag minns till och med vad du hade på dig -- det var den här fantastiska jackan, och jag tänkte:Jag vill bli vän med henne!
Kirsten Green: Hon får mig att rodna i andra änden av telefonen! Jag blev så exalterad när Rachel följde upp eftersom jag visste att jag ville lära känna henne bättre och lära mig mer om hennes företag. Hon hade stor energi och vi inledde en arbetsrelation som växte till en vänskap.
VI:Hur utvecklades det efter det första mötet?
RB: Du hör alltid att du borde ha en mentor, och det är som, Hur gör jag det? Du kan inte gå fram till någon och be dem att vara en mentor. Min relation med Kirsten är en perfekt representation av hur ett mentorskap växer fram. Vi träffades för kaffe månader efter den första gången vi träffades, och jag ledde henne genom vad jag arbetade med och bad om feedback. Det lanserade en dialog för att dela idéer och lära känna varandra och så småningom arbeta tillsammans i en mer formaliserad kapacitet.
KG: Mentorskap sker över tid. Och du får ut det du lägger i det. Så många människor kommer till oss och frågar:Hej, jag letar efter en mentor, kan du hjälpa? Det är inte så det fungerar.
VI:Får du verkligen så mycket?
RB: Mer sällan frågar folk rakt ut efter en mentor, men åtminstone en eller två gånger i veckan blir jag presenterad för någon där det är förväntningarna. Jag tycker om att hjälpa människor, och att stödja andra entreprenörer är ett bra sätt att växa. Men förutom det faktum att du måste vara uppmärksam på din egen tid och bara ha så mycket av dig själv att ge, kan du bara vara en bra mentor för människor du naturligt knyter an till, både i personlighet och affärer. Om du inte är exalterad över vad de jobbar med och vill dela med dig av en miljon idéer, kommer det att kännas påtvingat.
VI:Kirsten, du investerade så småningom i Cricket's Circle och är en investerare i Rachels nuvarande företag, Rockets of Awesome. Hur kom det sig att du gick från vänner till att ha en formell affärsrelation?
KG: Jag var bara riktigt imponerad av Rachel. Vi hade varit på en fantastisk resa och hon visade så mycket lovande, jag ville göra det formellt och vara med i hennes team. Jag sökte upp henne och ville vara hennes partner. Hon hade lagt en riktigt stark grund och var så omtänksam, engagerad och passionerad.
RB: Och nu har du fastnat för mig!
KG: Förhoppningsvis för livet, för alltid.
VI:Tillförde investeringen press på er relation?
RB: När du tar någons pengar är det läskigt. Det är bara en helt annan nivå av ansvar. Styrkan och/eller svagheten hos entreprenörer är att vi är idealister. Vi tror aldrig att något dåligt kommer att hända. Tanken att vår verksamhet inte kommer att bli framgångsrik är omöjlig. Vi vet att utmaningar ligger framför oss och att det kommer att bli svårt, men tanken att allt kan bli en katastrof är svår för en idealist att acceptera.
KG: Jag har definitivt en uppsättning människor att svara för. Det finns limited partner-investerare på Forerunner, och vi är inte här för att investera med vänner. Rachel och jag hade byggt en vänskap baserad på ett affärssamtal. Det var en bonus att jag skulle få samarbeta med någon som jag hade stor respekt för. Vi försöker stödja den typen av människor hela tiden, men vi brukar inte ha den här längden tid att lära känna dem.
VI:Hur viktigt är det att bygga nätverk av stöd med människor som har delade erfarenheter och tankesätt?
RB: Jag är en ensam grundare, så det kan vara ensamt och kan vara förvirrande. Att ha ett nätverk av människor du ansluter till är inte bara ett bra utlopp för att dela, ställa frågor och lära dig utan för att inse att du inte är ensam och att alla andra tänker och har och känner samma upplevelser som du är. Och det handlar mindre om män och kvinnor och mer om att anpassa sig efter intressen. Det jag har varit så imponerad av sedan jag gick in i den här startupvärlden är hur generösa och givande människor är med sin tid och sina idéer och introduktioner. Det skapar denna fantastiska dynamik, denna stora cykel av att ge.
KG: Det här ekonomiområdet bygger på samarbete. Och du får exponentiell kunskap och erfarenhet genom det.
VI:Hur fungerar er relation nu? Hur balanserar du vänskapen med mentorskapet med den formella affärsrelationen?
RB: Jag försöker för närvarande övertyga Kirsten att komma och hänga i Hamptons, tillsammans med våra familjer.
KG: Jag är orolig för selfien du kommer att få mig att ta för kampanjen Rockets of Awesome! [skrattar ] Rachel och jag har schemalagda samtal, eftersom jag gör det med alla våra portföljbolag, men vi sms:ar hela tiden. Den relationen har verkligt värde, och det är ett verkligt privilegium.
RB: När jag träffade Kirsten startade hon precis sin fond, och nu är hon den hetaste biljetten i stan. Och hon har inte förändrats alls eftersom folk har kommit på att hon är den hetaste biljetten i stan. Hennes instinkt, hennes tillgänglighet, hennes förmåga att vara i nuet - hon är exakt samma person. Hon är supermänniska. Jag vet inte hur hon gör det.
Entreprenörspersonal
Stephanie Schomer är Entreprenör tidningens biträdande redaktör. Hon har tidigare arbetat på Entertainment Weekly , Arkitektonisk sammanfattning och Fast Company . Följ henne på Twitter @stephschomer.
