Bokföring, liksom många andra yrken, genomgår digital transformation – om än på ett förskjutet och varierande sätt. Det som en gång ansågs vara en någorlunda "säker" handel, och en nödvändighet för företag med förutsägbara intäktsmodeller, är nu öppet för störningar från teknik.

Digitalt kunniga företag kan massivt överträffa inerta företag när det gäller både effektivitet och servicekvalitet – manuella redovisningsåtgärder kan ta dubbelt så lång tid som automatiserade, är mer benägna att resultera i fel och avleda uppmärksamhet och energi från viktigare, värde- lagt till uppgifter.

Men digitala företag åtnjuter fler fördelar än effektivitet; de är också mer prydligt anpassade till förändrade kunders förväntningar.

Särskilt millenniegenerationen förväntar sig mer av revisorer än att knacka siffror och fylla i kalkylblad:ja, de vill ha effektivitet, men de vill också ha råd, de vill ha service och – i slutändan – de vill ha ett annat tänkesätt.

Kommersiell utmaning

Och de bästa medarbetarna vill arbeta för företag med detta tänkesätt. Med Making Tax Digital (MTD) precis runt hörnet ställs revisorer inför en skarp lagstiftningsmässig, operativ och kommersiell utmaning.

Men att bli ett digitalt företag bör inte ses som en fråga om efterlevnad – utan en strategisk nödvändighet som lätt kan omfamnas.

Om du driver en revisionsbyrå är det viktigt att hitta en balans mellan mänsklig interaktion och teknik. Du kan inte använda teknik för att automatisera alla dina kärnuppgifter – om du gjorde det, vad skulle kunderna betala för? Så hur kan du lägga till värde under 2019 och därefter?

  Affärsmodeller och avgiftsstruktur

Ett digitalt tänkesätt handlar om teknik – men det handlar också om att tänka om hur ditt företag fungerar. Om du kan effektivisera administrativa uppgifter och datainmatning är det nödvändigt att dubbla ner på de andra sakerna du kan erbjuda, speciellt om du kör en mindre outfit; företag med större kunder lägger redan tonvikt på värdeskapande tjänster.

Så titta på din ekonomiska data och din affärsmodell, identifiera eventuella problem och hitta lösningar varhelst du kan. Här kan mänsklig input vara ovärderlig (åtminstone tills maskininlärning så småningom kliver in i bristningen):om du behöver göra mer innehållsmarknadsföring för att förbättra din målgrupps medvetenhet och förtroende, till exempel, vet du bättre än en dator. Att använda teknik ger dig tid att fokusera på dessa aktiviteter.

Det är också värt att undersöka din avgiftsstruktur:ger du kunderna valuta för pengarna? Om inte, fundera på vilka tjänster eller support du kan förutsätt att du inte är det för närvarande.

En digital kultur

  Det är en mindre påtaglig sak än de andra åtgärderna, men det är fortfarande en nödvändighet för att skapa och odla en digital kultur inom ditt företag. Din arbetsmiljö bör överensstämma med din målgrupps personligheter. Målet bör vara att skapa en rolig, dynamisk och smidig arbetsplats som erbjuder ett tydligt erkännande för all personal – och tydlig karriärutveckling.

Det innebär att fylla rätt kompetensluckor med alla nyanställningar – och det innebär att möjliggöra rätt utbildningsmöjligheter för att säkerställa att nuvarande personal håller sig uppdaterad. En digital kultur handlar till hälften om teknik och hälften om att kunna anpassa sig, anpassa och röra sig snabbt.

Teknik:nuvarande väsentligheter och framtida överväganden

  Slutligen, och mest uppenbart, är ett digitalt företag ett som drivs av teknik. För att utöka din praktik och utöka din kundlista måste du kunna skala – och det innebär att du använder de senaste verktygen.

Du måste tänka på ditt företag idag, men också imorgon och om tio år. Många företag kommer att säga att de redan har påbörjat (eller till och med avslutat) sin digitala transformation.

Men i verkligheten är det en pågående process – särskilt med innovationer inom artificiell intelligens och maskininlärning som inte är så långt borta i framtiden.

Att effektivisera processer

För närvarande är redovisningsmjukvara för moln väsentlig för att effektivisera befintliga processer och underlätta framtida skalning. Den ger en tydlig översikt i realtid över dina kundkonton, möjliggör enkel åtkomst till flera användare och körs helt online – inget att installera, uppdateringar bekräftas automatiskt och allt säkerhetskopieras utan inblandning från dig.

Det minskar också affärskostnaderna i förväg, eftersom underhåll, systemadministrationskostnader, versionsuppgraderingar och serverfel alla hanteras av molntjänstleverantören.

Många företag är redan på väg att anta digital molnmjukvara; din kanske också är det. Tekniken är en kritisk del av detta. Men de individuella verktygen är kanske mindre viktiga än hur de passar ihop:om elementen i din mjukvarusvit inte är kompatibla kommer det att ha en effekt på den övergripande prestandan.

Migrerar till molnet

Att migrera till molnet kan inte göras utan manschetten. För en fullständig bild av ekonomisk hälsa är det bäst att börja med ett kärnverktyg som Xero och sedan välja de appar som passar dina kunders särskilda behov. Dessa appar kommer att specialisera sig på lagerhantering, försäljningsställen, jobbkostnad, CRM, kostnadshantering och andra nyckelområden.

Soldo , till exempel, har nyligen lanserat en kärnintegration med Xero som tillåter berikade transaktionsdata för affärsutgifter att visas sömlöst inom plattformen – såväl som en öppen bankflödesintegration som utnyttjar Xero Bank Feeds API, som gör att transaktioner synkroniseras dagligen och automatiskt.

Varje kompletterande app innebär mer kontroll över potentiellt dolda kostnader som personalkostnader, såväl som större insikter och i slutändan färre fel – vilket ger en bättre bild av den ekonomiska hälsan och revisorns övergripande kompetens.

Ett digitalt tänkesätt måste uttryckas internt och externt:du bör känna fördelarna med teknik inom ditt företag, men dina kunder bör också uppfatta dig som en teknologiskt driven verksamhet – en som hjälper dem att ta till sig digital praxis också. Detta kommer att förbättra ditt värde som företag på längre sikt.

Vad som fungerar för enskilda företag kommer att variera; nyckeln är att ta initiativ. Ett verkligt digitalt företag förlitar sig på en verkligt digital attityd. Under 2019, vänta inte på att konkurrenterna ska gå om dig – och ta ditt företag in i en djärv, spännande och tekniskt förstärkt framtid.