När det kommer till visuellt varumärke, faller småföretagare ofta offer för att tro att en bra produkt eller tjänst med nöjda kunder räcker för att hålla verksamheten igång. Även om det verkligen hjälper, kommer investeringar i visuellt varumärke och design att göra stor skillnad när du försöker vårda och växa ditt företag.

Dessutom finns det många studier som förstärker vikten av visuellt varumärke. Enligt Adobe kommer 59 % att välja ett företag framför sina konkurrenter baserat på bra design , och 45 % har betalat mer för en produkt eller tjänst på grund av det. En annan studie visade att företag som investerar i design tenderar att njuta av en ROI på 125 % på den investeringen .

Med hundra andra saker på en företagsägares tallrik kan det kännas överväldigande att förstå allt - än mindre bygga en strukturerad designplan kring ditt varumärke.

Nedan har vi delat upp processen i tre steg som inte bara hjälper dig att komma igång utan bibehåller ett övertygande, kundvänligt visuellt varumärke i det långa loppet.

Steg 1:Skapa ett visuellt språk och riktlinjer

Såvida du inte är väl bevandrad i grafisk design är det här delen du bör lägga ut på entreprenad. Innan du ger dig ut på jakten på att hitta en leverantör eller en frilansare, ta en stund och kartlägg dina önskade varumärkesattribut :hur föreställer du dig ditt varumärke? Är du dynamisk och fartfylld? Snyggt och eteriskt? Pålitlig och mänsklig? Genom att skriva detaljerade beskrivningar kan du förklara exakt hur du vill att ditt varumärke ska se ut och kännas. Det är också en bra idé att ta med konkreta exempel - skapa en moodboard av varumärke du gillar.

Nu när du vet vad du vill ha är det dags att hitta en frilansare. Be ditt nätverk om rekommendationer för beprövade designers. Eller så kan du också titta på olika webbplatser som listar frilansande designers. Kom ihåg att du får vad du betalar för:erfarna designers kan kosta mer, men det är mer sannolikt att du får exakt vad du vill ha.

Vilka tillgångar behöver små företag som minimum?

Även om det inte finns ett enskilt svar, ger den här listan dig ett ramverk att arbeta med:

• Din företagslogotyp i flera format :kvadratisk, horisontell, negativ (dvs. om du vill placera den på en mörk bakgrund)
• Riktlinjer: en uppdelning av hur ditt varumärke använder typsnitt, färger, bilder etc.
• Marknadsföringsmaterial: den faktiska tillgångsbanken beror på ditt företags- och marknadsföringsbehov, men du bör åtminstone ha en webblayout, en närvaro på sociala medier och allt du skulle använda i ditt dagliga arbete, såsom omslag till nyhetsbrev via e-post, broschyrer , eller PDF-filer, fakturamallar, visitkort och så vidare
• Bonus: 63 % av surfsessionerna sker på mobilen , så kontrollera alla dina varumärkeselement på den lilla skärmen också.

Steg 2:Bygg en harmonisk närvaro online (och offline!)

Nu när du har väckt ditt visuella språk till liv är det dags att tillämpa det på allt som representerar ditt varumärke. Onekligen är den viktigaste varumärkesbyggande tillgången idag din webbplats. Hälften av småföretagen har fortfarande ingen webbplats vilket är alarmerande eftersom 97 % av konsumenterna börjar sin sökning online innan de handlar lokalt. Det är en trend du inte har råd att missa, bokstavligen.

Att ha en visuellt övertygande webbplats med en varumärkes-URL bygger förtroende, varumärkespreferenser och hjälper dig att slå konkurrenterna. Kunder kommer sannolikt att uppfatta dina produkter och tjänster som högkvalitativa om upplevelsen runt dem är oklanderligt utformad. Tack och lov är det ganska enkelt och prisvärt att skapa en anpassad webbplats i dag. Undersök dina alternativ för att hitta en lösning som bäst passar dina webbplatsbehov.

När din hemmabas, webbplatsen, är igång, titta på dina andra onlinekanaler. Sociala medier är särskilt kraftfulla för småföretag eftersom de är mer benägna att fokusera på individer (du, företagsägaren) och lokala samhällen. Att boosta dina sociala profiler med märkesvaror är en vinnande kombination för att attrahera företag. Från omslagsfoton till profilbilder med din varumärkeslogotyp, se till att varje kanal ser likadan ut – även dina Instagram-flöden eller Pinterest-tavlor bör följa ditt visuella humör.

Om ditt företag har en närvaro offline, som en fysisk butik, se till att det ser ut som ditt varumärke också. Fönstertejpning, skyltar, shoppingkassar, kataloger, affischer - till och med arbetskläder - är alla utmärkta varumärkesbyggande element. En sak till att tänka på:länka tillbaka till din webbplats och sociala kanaler från lämpliga butiksartiklar eftersom detta hjälper dig att behålla kunder genom att hålla ditt varumärke i fokus.

Steg 3:Håll dig konsekvent

Slutligen, nu när du har etablerat ditt varumärke över kanaler, fortsätt med det goda arbetet. Det kan vara frestande att "bara få något gjort" när du behöver skapa nytt material eller skriva ut sista minuten-broschyrer för en konferens, men det lönar sig att vara din egen varumärkespolis. Ett bra sätt att säkerställa konsekvens är att låta din designer eller designbyrå dokumentera dina varumärkesriktlinjer så att du enkelt kan tolka ditt varumärke för personer som är nya på det.

Slutligen, träd i din typiska kunds skor då och då:lägg dina utskrivna föremål bredvid en dator och rada upp ditt digitala material och konton i sociala medier på din skärm. Målet är att uppnå ett visuellt avtryck som flödar vackert över tillgångar och kanaler och berättar historien om ditt varumärke och produkt.