Om du inte längre använder ett visst kreditkort finns det ekonomiska fördelar med att hålla det öppet - så länge det är gratis. Men om det kostar dig onödiga avgifter (eller lockar dig att spendera), se till att stänga den korrekt annars kan du skada din kreditpoäng.

Innan du avbryter ett kreditkort, ställ dig själv dessa frågor:

• Hur länge har du haft kortet? Dina äldsta kreditkonton kan vara de mest värdefulla för din kreditvärdering, eftersom de visar en lång historia av kredit. Det kanske inte är en bra idé att stänga ditt äldsta kreditkort, särskilt om du har en positiv betalningshistorik med det.
• Vad kostar kortet dig? Om det har en hög ränta eller en årsavgift, och kortutgivaren vägrar att ta bort avgiften, kan det vara värt att stänga kortet. Det finns ingen anledning att fortsätta betala pengar i onödan.
• Har du stängt andra kort nyligen? Det är bättre att inte stänga flera kort samtidigt eftersom det kan se misstänkt ut för potentiella fordringsägare eller långivare. Istället, om du vill stänga mer än ett kortkonto, betala gradvis ner dem och avsluta kontona, fördela stängningarna över tiden.
• Kommer du fortfarande att ha några aktiva kreditkonton? Många experter rekommenderar att du håller fyra till sex kreditkonton öppna för att hålla din kreditvärdighet frisk och visa en stark skuld till tillgänglig kreditkvot. Dessa konton behöver dock inte vara alla kreditkort; studielån, billån, bolån och andra kreditkonton räknas också.

Om du bestämmer dig för att stänga ett kreditkortskonto, vidta dessa steg för att se till att du gör det rätt.

1. Kontrollera din kreditupplysning. Du kan få tillgång till en kopia av din kreditupplysning online varje år på AnnualCreditReport.com, utan att påverka din kreditvärdighet. Ta en titt på rapporten för att se till att det inte finns några fel angående det kreditkonto du vill stänga.

2. Lös in utestående belöningar. Du kanske kan använda belöningarna för att betala av saldot på kortet. Om inte, tjäna pengar på ett nytt videospel eller flygbolagsmil. Använd de belöningar du kan innan du stänger kortet.

3. Betala av saldot. Du kommer inte att kunna stänga kontot helt förrän saldot har betalats i sin helhet. Om du vill att kontot ska stängas av för nya avgifter medan du fortfarande betalar av det kan du vanligtvis kontakta kundtjänstavdelningen och be om det.

4. Kontakta kortutgivaren. När ditt saldo har betalats i sin helhet ringer du kortutgivaren och låter dem veta att du vill stänga kontot. Du kan vanligtvis hitta kontaktinformation på baksidan av kortet, ditt månadsutdrag eller på emittentens webbplats.

5. Följ upp. Efter 30 till 60 dagar borde kortutgivaren och kreditupplysningsföretagen ha hunnit uppdatera dina register. Det är en bra idé att kontrollera din kreditupplysning för att se till att kontot har uppdaterats utan fel. Kontot och dess tillhörande betalningshistorik kan finnas kvar på din rapport i flera år till, men statusen bör visa att kontot är stängt.