När du rullar mot pensioneringen kan drömmar om blå motorvägar ge dig en klåda att ge dig ut på den öppna vägen. Med barnen vuxna och inget jobb att binda dig, varför inte sälja huset, köpa ett fritidsfordon och se landet? Du skulle inte vara ensam. Ungefär 10 miljoner amerikanska hushåll äger husbilar, enligt RV Industry Association, och ungefär 1 miljon amerikaner bor på heltid i dem.
Försäljningen hos vissa husbilsåterförsäljare brinner, delvis underblåst av coronavirus-pandemin. Det är inte bara pensionärer som vill ge sig ut på vägen; andra vill nu semestra i en självsluten resekapsel som låter dem undvika hotell och motell.
Förvisso sa RV Industry Association att husbilstransporterna ökade med mer än 40 % jämfört med föregående år i januari, med nästan 46 000 enheter levererade. Återförsäljarna räknar med ett rekordår 2021, spår föreningen.
"Sändningar av husbilar visar inga tecken på att sakta ner", säger RV Industry Associations vd och koncernchef Craig Kirby. "Tillverkare och leverantörer av husbilar producerar ett rekordantal enheter för att möta den fortsatta efterfrågan från konsumenter som vill göra husbilar till en del av sin aktiva utomhuslivsstil."
Men är en husbil i pension rätt för dig? Vi pratade med pensionärer som tillbringar mycket av sin tid i fritidsfordon för deras vägledning om nackdelarna med att husbilar lever i pension. Här är vad de hade att säga om nackdelarna med livet på vägen i en husbil.
En husbil är en stor investering, men innan du ens kan sätta en budget måste du förstå de olika alternativen på marknaden.
"RVing introducerar dig för ett helt nytt språk", säger Charley Hannagan, som har kört husbil med sin man, Joe, sedan 2014. "Bilarna som bogseras bakom husbilar är "paddor." "Pinnar och tegelstenar" avser ett permanent hus. 'Klass As' är de bussliknande fordonen, 'Klass B' är skåpbilar, 'Klass C' är de som har en lastbilshytt kopplad till ett husbilschassi, och 'vändskivehjul' är de stora du ser dras av lastbilar .”
Ett släp som dras bakom en lastbil eller SUV är det mest prisvärda sättet att provköra husbilar. En hopfällbar trailer, ibland kallad popup-släp, kan kosta så lite som $6 000 och gå så högt som $30 000, enligt prisuppskattningar från både RV Industry Association och Consumer Reports. Konventionella resesläpvagnar (ett hårt skal hela vägen runt) börjar runt $8 000 men kan toppa $100 000 beroende på storlek och bekvämligheter. Äkta vändskivevagnar som överlappar lastbilsflaket går från $18 000 till $160 000. Bogserbara husbilar var faktiskt de största säljarna i landet i januari, med en försäljning på mer än 40 % jämfört med januari 2020, enligt RV Industry Association.
Och så finns det husbilar, som man kör snarare än drar. Typ A husbilar, de tyngsta och vanligtvis de rymligaste, börjar på 60 000 USD och klättrar över 500 000 USD. Husbilar av typ B och typ C, mindre och lättare än typ As, kostar allt från 60 000 USD till 150 000 USD.
"Kostnadsintervallet är extraordinärt", säger Nancy Fasoldt, som har åkt husbil med sin man, Allen, i 14 år. Efter att ha gått i pension 2007 köpte de en ny 24½-fots Navion husbil för $67 000. De uppskattar att samma husbil skulle kosta 106 000 dollar idag. Sedan dess har de köpt ett begagnat 32-fots Wildcat femte hjul ($20 000); ett nytt 2016 38-fots Highland Ridge femte hjul ($26 000 efter inbyte); och en begagnad Cirrus husbil ($19 000) som glider in i sängen på deras pickup.
Under pandemin ligger Fasoldts resor på is, precis som för många andra.
Detta kan vara särskilt sant om du köper begagnad, men även nya husbilar kan kräva omedelbara uppgraderingar för att passa din smak.
"Det mest nedslående med att köpa vår husbil var inredningen," säger Charley Hannagan, som äger en 32-fots Jayco Precept Class A husbil. "Jag tänker på det som ett ålderdomshem på 1970-talet. Det var hemskt. Vi spenderade cirka 2 000 dollar för att köpa tyg för att täcka möblerna i tyg som jag gillade, för att köpa melaminfat som inte går sönder på vägen, organisatoriska grejer och fårskinnsöverdrag till framsätena."
Familjen Hannagans nyinredning sträckte sig till sovutrymmena också:"Vi bytte också ut madrassen på sängen med en av bättre kvalitet, ytterligare 900 $."
Du kan kalla det ditt hem, men förvänta dig inte att din husbil kommer att öka i värde med tiden som många traditionella hus med "pinnar och tegel" gör.
"Med husbilar som sträcker sig i pris från $60 000 till $600 000, är det svårt att jämföra dem med ett hem som är avlönat eller nära att få betalt och hitta ekonomisk nytta", säger Margo Armstrong, som har varit husbil i två decennier och skriver husbilsbloggen Moving On Med Margo. ”Husbilar deprecierar också snabbt; när du lägger till kostnader för bensin, försäkring, underhåll, mat och de många andra utgifterna för att vara på resande fot, kommer traditionell semester sannolikt att ge bättre valuta för pengarna.”
Oavsett om du drar ett tungt släp eller sitter bakom ratten i en husbil, det finns inget sätt att undvika dekalchock när du fyller bensintanken . Och det kommer att bli värre, som Kiplinger förutspår:Bensinpriserna är uppe med 30 cent från för en månad sedan och förväntas fortsätta att klättra när amerikaner klia sig för att ta sig ur covid-bubblan och resa när vaccin fortsätter att rulla ut.
"Vi når cirka åtta mil till gallon", säger Charley Hannagan om deras husbils gassträcka. "Vi kan åka cirka 370 miles på en full tank." Hon säger att även om de aldrig går under en kvarts tank, kostar en typisk påfyllning fortfarande cirka 120 dollar eller mer. När de väl har parkerat sin husbil sparar Hannagans bensin genom att köra sin "padda", en MINI Cooper som får 55 miles per gallon.
En anmärkning:Dieselhusbilar får bättre körsträcka, men de kan kosta mycket mer än husbilar som körs på vanlig bensin. Hannagan säger att en ny dieselhusbil vanligtvis börjar på $250 000. Dieselbränsle kostar också mer per gallon än vanlig blyfri gas:3,07 USD mot 2,71 USD i genomsnitt nyligen, enligt U.S. Energy Information Administration.
Din bilpolicy bör ge grundläggande ansvarsskydd för en släpvagn du drar bakom ditt fordon. Dina försäkringsbehov kan dock snabbt eskalera, särskilt om du reser mycket eller uppgraderar till en dyr vändskiva eller husbil. (En husbil kräver separat husbilsförsäkring.) Tänk också på att en husbil är större och tyngre än en bil och mer utmanande att köra, vilket gör olyckor både stora och små till en större möjlighet och potentiellt dyrare.
En vanlig husbilspolicy täcker många av samma saker som en vanlig bilpolicy :omfattande (stöld, skadegörelse, naturhandlingar, hjortslag etc.); kollision (skada på din husbil om du är i en bilolycka); oförsäkrad/underförsäkrad (skada på din husbil eller dina skador om den andra föraren inte har någon eller tillräckligt med försäkring); och medicinska (läkarräkningar för dig eller dina passagerare till följd av en olycka).
Dessutom har försäkringsgivare tilläggsförsäkring för husbilar. Här är en lista över vanliga husbilserbjudanden, baserad på policyinformation från The Hartford, Geico och Progressive. Kostnaderna kommer att variera kraftigt beroende på var du bor, ditt körrekord, vilken typ av husbil du äger och hur mycket tid du spenderar i den. Familjen Hannagans säger till exempel att de betalar cirka 1 700 USD per år för att försäkra sin husbil och MINI Cooper.
Många husbilsägare, enligt Progressive, söker täckning som inkluderar:
Att vara på resande fot i en husbil kan innebära att vara långt borta från dina vanliga läkare och din försäkringsgivares nätverk av medicinska leverantörer och faciliteter.
"Hälso-försäkring är problemet, inte sjukvården”, säger pensionären Nancy Fasoldt. "Det finns läkare överallt, men kostnaden kan döda dig på grund av försäkringen. HMOs, PPO:er, i nätverk, utanför nätverk. Geesh. Om du är i Bayfield, Wisconsin och behöver sys, kan du gå till en akutvård för behandling, men vart ska du vända dig för uppföljningsvård som är i nätverket?”
Att fylla 65 och fortsätta Medicare eliminerar inte dessa utmaningar, påpekar försäkringsgivaren The Hartford:"Pensionärer som redan är på Medicare Part A och B kommer att kunna få sjukhus- och sjukvård i händelse av en allvarlig sjukdom. Om du har en Medicare Part C-plan (Medicare Advantage) kanske den inte täcker dig för något annat än akut eller akut vård, eftersom din plan kan ange att du inte får träffa leverantörer utanför ditt nätverk."
När det gäller receptbelagda läkemedel rekommenderar Fasoldt att se till att Walmart-apotek är i nätverket i din plan, "eftersom Walmarts finns överallt." Hon rekommenderar också att du ber din försäkringsgivare om en semester åsidosättande om du någon gång är på resande fot och behöver påfyllning snabbt från närmaste apotek.
Du tänker antagligen lite på vart allt tar vägen när du slår på kranen eller spolar toaletten i ditt sten-och-tegelhem. Med en husbil är det alltid framför-of-mind.
"Det finns en svart tank för avloppsvatten, en grå tank för dusch- och handfatvatten och en färskvattentank", säger Charley Hannagan. "Du måste övervaka alla dessa för att se till att tankarna inte svämmar över - du vill inte ha ett avloppsvatten tillbaka .”
Och många platser som en gång erbjöd dumpningsstationer för husbilar, som rastplatser på motorvägar och campingplatser, gör sig av med tjänsten, som är rörig och kostsam. Du kan också hitta mycket färre som är öppna på grund av nedläggningar av coronaviruset (även om många började öppna igen förra sommaren). Behöver du hjälp med att hitta en soptipp? Det finns en webbplats för det.
Även i de största husbilarna är din reskamrat aldrig mer än några meter bort . Om du behöver ett överflöd av utrymme, avskildhet och ensamhet, kanske inte husbilslivet är något för dig.
"Det är inte bara rosor", säger Charley Hannagan. "Det finns tillfällen när vi slänger på varandra efter en lång dag med bilkörning och vi är trötta. Vi gör upp snabbt. Mig tid? Joe säger att han begraver sig själv i en bok. Om jag vill komma iväg kommer jag att insistera på att tvätta själv.”
Tillägger Nancy Fasoldt:"Ärligt talat har vi aldrig funnit att närheten var problematisk. Andra har berättat att de har gjort det. Men vi fortsätter att läsa, skriva, måla, cykla, gå med hundarna. Och vid behov kan vi dra för en gardin för att gömma oss bakom. Vi gillar verkligen varandra för det mesta, så det är inte svårt att vara så nära.”
De skrymmande dimensionerna och massiva döda vinklarna på en husbil innebär att fara lurar runt varje hörn. Låga överfarter och trånga parkeringsplatser är särskilt utmanande. Mindre husbilar i skåpbilsstorlek, popup-släp och husbilar för lastbilar är de enklaste att hantera, men var beredd på en brant inlärningskurva innan du är bekväm med att sitta bakom ratten i en 40-fots husbil eller dra runt en vändskiva i full storlek.
Återförsäljaren kommer att ge dig en grundläggande introduktion till din husbil när de lämnar över nycklarna, men du vill ha lite praktisk erfarenhet under bältet innan du ger dig ut på vägen. Sök online efter RV-körskolor i ditt område, eller be om remisser till instruktörer från återförsäljaren eller från personal på RV-parker och campingplatser. Eller fråga erfarna RVers var de lärde sig att köra. Observera bara att instruktörer är mer försiktiga under pandemin; det kan vara lite svårare att jaga en.
Även om du förväntar dig att köra hela vägenrekommenderas det för din resepartner att lära sig att köra husbilen i ett nafs om du blir trött eller sjuk . Vi såg husbilsklasser som sträckte sig från $250 för en repetitionskurs till $695 för en tvådagars körkurs för två personer.
Nästa färdighet att bemästra är ruttplanering.
"Vi försöker köra "blå motorvägar" [bakvägar] och hålla oss borta från motorvägar om vi inte försöker hinna ta oss någonstans, säger Charley Hannagan. "Men vi är 12 ½ fot långa. Vi har programmerat vår GPS för att hålla oss borta från allt mindre än en 13 fot lång bro."
På tal om ruttplanering måste du ta reda på var du ska parkera din husbil varje natt längs vägen, särskilt eftersom några av de vanliga misstänkta stänger av under karantänen.
Bortsett från husbilsparker och campingplatser, där du kan boka en plats i förväg, har Walmart parkeringsplatser varit populära för övernattning i din husbil (pre-pandemic) . Nancy Fasoldt rekommenderar dock att du alltid ringer i förväg för att fråga butikschefen om lov och för att få specifika instruktioner om var du ska parkera på tomten. Fasoldt säger att de också har haft tur med att övernatta på restaurangkedjan Cracker Barrel och Cabelas megabutiker för sportartiklar. Vissa lastbilsstopp, rastplatser och statliga besökscenter tillåter husbilar, enligt hennes erfarenhet, liksom vissa museer, kasinon och andra turistattraktioner.
Ett exempel på rastplatser:Du kan parkera din husbil på utvalda rastplatser på Ohio Turnpike, endast för en natt (dåliga nyheter för alla er som längtar efter att semestra vid en Ohio Turnpike-rastplats). Det kommer att sätta tillbaka $20, men det inkluderar eluttag, en avloppsvattenstation och tankstation för dricksvatten. De är tillgängliga enligt först till kvarn-principen.
Tekniken hjälper familjen Fasoldt att hitta platser att parkera över natten. Gratis webbplatser de använder inkluderar Casino Camper, FreeCampsites.net och Harvest Hosts, varav den senare matchar RVers med villiga vingårdar, bryggerier och gårdar. "Fångsten är att de vill ha vår verksamhet", säger Nancy Fasoldt. De betalar också för att använda Allstays Camp och RV-appen (9,99 USD på Apples App Store).
Som med en bil kräver en husbil rutinunderhåll och går sönder ibland. Men kom ihåg, det är också ett hus, med extra bördor av vatten och avfallstankar att titta på, propannivåer att övervaka och apparater att gå på fritsen.
"Precis som ditt hus, där du kommer att låta någon titta på ugnen varje säsong, har du fortfarande sådana problem med en husbil", säger Phil Ingrassia, ordförande för RV Dealers Association. "Så människor måste överväga underhållet som behöver göras, för att hålla sin husbil redo att åka när de vill åka på semester . Det finns inget värre än att ni alla är redo att åka på en familjecamping och sedan är något fel. Så du behöver göra det underhållet ungefär som du har att göra med ett hem.”
Hannagans har erfarenhet av reparationer.
"Även om vi har två års garanti på vår husbil, hittills har vi spenderat 1 500 USD på reparationer som inte täcks eller för dumma saker vi gjort — Joe slet av markisen för att han inte drog in den när han lämnade en campingplats, säger Charley Hannagan. "Vi har spenderat ytterligare 1 200 USD på grundläggande underhåll och registreringsavgifter för både husbilen och bilen."
Att få reparationer gjorda kan vara komplicerat, tillägger Hannagan. Deras husbilshandlare kommer att fixa saker i vardagsrummet, men det gör inte motorreparationer. För det behöver de hitta en Ford-återförsäljare som reparerar lastbilsmotorer och som har lokalen i sitt garage för att passa en 32-fots husbil. "Det är svårt att få in din rigg till en återförsäljare", säger hon.
För vägassistans litar familjen Fasoldt på CoachNet. "Det är som AAA på amfetamin", säger Nancy Fasoldt. Ett års medlemskap kostar 179 USD för släpvagnar och vändskivor och 249 USD för husbilar.
Din mormors hydda och din pålitliga bordssåg kommer inte att kunna följa med på den här resan. Och det kan störa människor som har fasthållanden, sentimentala och andra, till saker.
"Jag har hört folk säga att de inte kan ge upp sina böcker eller sin mormors porslin eller sina antikviteter", säger Charley Hannagan. "Om du inte kan hitta en snäll släkting, kostar det att lagra dessa föremål och det kan gå ihop."
Erfarna RVers, särskilt heltidsanställda, vet att du måste ta bort kläder och skära ner hårt på röran , eftersom det inte finns mycket lagringsutrymme ombord och du kan inte dumpa allt på barnens vindar.
Att spendera mycket eller hela din tid i pension i en husbil innebär att dra upp rötterna och flytta från plats till plats. Livsstilen fungerar inte för dem som behöver närhet till vänner, familj och bekanta omgivningar.
"Jag gillar att fly", säger Allen Fasoldt. "Men det är ofta trevligt att umgås med släktingar. Problemet är att om du åker husbil för att komma undan, så försöker du komma undan.”
Tillägger Nancy Fasoldt:"Eftersom vi reser så mycket har våra vänner vant sig vid att vi inte är där, så vi har långsamt skrivits av inbjudningslistor, inte längre på kortnummer. Jag ser på mig själv som en deltidsperson. Deltid här, deltid där. Medan medresenärer får snabba vänner, är det bara tillfälligt, medan vi är i varandras sfär. Jag saknar det jag brukade ha i mitt hemsamhälle.”
Du skulle inte köpa ett hus och flytta till en stadssevärdhet osynlig, eller hur? Det är förmodligen inte en bra idé att sälja ditt hus och köpa en husbil innan ett träningspass eller två i vilken storlek husbil (eller dragbil) du än tittar på. Den upplevelsen - att hyra en husbil för en semester - gjorde att en vän till mig sörjde för att dra sig tillbaka i ett fritidsfordon.
Många husbilshandlare har också hyrbilar. Om det inte finns någon nära dig kan du hitta uthyrning över hela landet via webbplatsen som kallar sig "Airbnb för husbilar", vilket betyder att du kan hyra andras husbilar. Webbplatsen är RVesy och den har husbilar från hela landet. Den har släpvagnar, husbilar, husdjursvänliga husbilar, husbilar som kan levereras och stationära husbilar.
Populära RVesy-uthyrningar inkluderade en mikrosläp ($120 per natt), en Dodge Ram Promaster 2500 Class B Campervan -- som heter Van Halen, förresten - ($175 per natt), och en 40 fots Georgetown by Forest River Class A RV ( 325 USD per natt).
