Det är 2021, och även om framstegen inte har gett oss flygande bilar ännu, har vi fått otaliga vardagliga bekvämligheter under de senaste decennierna.
Vi kan göra allt från att göra en kopp kaffe till att få ett rum att dofta bättre med bara en knapptryckning. Och billiga engångsartiklar och färdiga produkter gör också våra hektiska liv lite lättare.
Men nutida bekvämligheter kommer ofta med en dold kostnad.
Ibland är det en lite högre prislapp, men ofta kommer dessa bekvämligheter också på bekostnad av vår hälsa eller miljöns välbefinnande, eller till och med båda.
Nedan följer ett urval av vanliga hushållsprodukter som bär dessa dolda kostnader. Du kanske inte har tänkt så mycket på dem tidigare men kanske vill sluta köpa dem under resten av 2021. Här är anledningen.
Tvättmedel är bland de vanligaste hushållsprodukterna som kan innehålla farliga kemikalier, enligt Cleveland Clinic.
Till exempel innehåller tvättmedel enzymer som hjälper till att rengöra kläder. Dessa enzymer kan vara giftiga om de sväljs, och de kan irritera hud och ögon eller göra dig mer känslig för andra kemikalier, säger den ideella organisationen. Exponering för stora mängder tvättmedel kan också leda till att du utvecklar astma.
Bättre alternativ :Gör dina egna tvättmedel. Som vi beskriver i "3 enkla sätt att få tvätttvål för nästan ingenting", fungerar hemgjorda tvättmedel lika bra och kostar en bråkdel av priset för köpta versioner.
Naturvårdsverket säger det tydligt:"Köp återanvändbara framför engångsartiklar." Det gäller för morgonens java också. Återanvändbara alternativ till kaffefilter för engångsbruk kommer inte bara att hålla sopor borta från deponier utan också spara massor av dollar över tiden.
Bättre alternativ :Du kan hitta återanvändbara filter för olika typer av kaffebryggare, inklusive de som ersätter K-Cups, online.
Rengöringsprodukter som allrengöringsmedel, ugnsrengöringsmedel och fönster- och glasrengöringsmedel kom också med på Cleveland Clinics lista över hushållsartiklar som kan innehålla skadliga kemikalier.
Allrengöringsmedel innehåller till exempel vanligtvis rengöringsmedel, fettavskärningsmedel, lösningsmedel eller desinfektionsmedel. Cleveland Clinic noterar:
"Beroende på vilka ingredienser som används kan allrengöringsmedel irritera hud, ögon, näsa och svalg. De kan vara mycket giftiga för både människor och djur om de sväljs.”
Bättre alternativ :Gör dina egna städare. Inte bara kommer du att veta exakt vad som ingår i dem, men du kommer också att spara ett paket. För att komma igång med gör-det-själv-rengöringsmedel, kolla in "Köp aldrig dessa 7 överprissatta rengöringsprodukter igen."
Det blir svårare att hitta sugrör i plast eftersom fler och fler städer förbjuder dem. De är också dyrare för både din budget och jorden i det långa loppet jämfört med återanvändbara alternativ.
Bättre alternativ: Återanvändbara sugrör finns i flera material – inklusive rostfritt stål, silikon och glas – och flera storlekar och färger som kan glädja barnen.
Det är alltid en spänning att få en ny bok, med de rena, orörda sidorna och spänningen i vad som finns inuti. Men ekonomiskt och miljömässigt är de inte det bästa alternativet. E-böcker är i allmänhet billigare och dödar färre träd – och du behöver inte ens ha en e-läsare för att njuta av dem.
Bättre alternativ: Det finns gratisappar som gör att du kan läsa e-böcker på din smartphone, surfplatta, bärbara eller stationära dator, som vi beskriver i "Det här tricket låter dig läsa e-böcker utan en e-läsare." Nedlåtande bibliotek — minns du dem? — och begagnade bokaffärer är också bra alternativ till att köpa nya böcker.
Jordgubbar är den mest bekämpningsmedelsladdade produktvaran, enligt Environmental Working Groups 2021 "Dirty Dozen"-ranking. Den ideella organisationen rapporterade att mer än 90 % av de testade jordgubbsproverna hade rester av minst två bekämpningsmedel.
Bättre alternativ: Om det inte är ett alternativ att köpa ekologiska jordgubbar, överväg att odla dina egna. Det kanske inte ens är så mycket jobb som du tror. Jordgubbar är fleråriga växter, vilket betyder att de växer tillbaka varje år efter vintern. Så du behöver inte så en ny gröda varje år.
Tiotals miljoner engångsrakhyvlar säljs i USA årligen, enligt Statista. Och få varumärken – Gillette är ett – hjälper konsumenter att återvinna dessa föremål som vanligtvis innehåller både metall och plast.
Bättre alternativ: För att minska både dina kostnader och ditt avfall, köp en rakhyvel med ett handtag som är tänkt att återanvändas så att du bara behöver köpa blad. Eller, gå gammaldags och köp en rakhyvel; dessa tar i allmänhet enkla blad helt av metall, som tenderar att vara billigare och lättare att återvinna.
Diamanter kan vara för evigt, men de kan också bryta din bröllops- eller presentbudget.
Bättre alternativ: Lab-skapad is är mycket billigare. En annan uppsida:Du behöver inte undra om du omedvetet köpt diamanter utvunna i fattiga länder av människor som arbetar under farliga och ohälsosamma förhållanden. Och förmodligen kommer ingen att kunna säga om din diamant är naturlig eller syntetisk.
Denna metod för skadedjursbekämpning har funnits i årtionden, men malkulor innehåller bekämpningsmedel - speciellt kemikalier som kallas naftalen och p-diklorbensen - säger Cleveland Clinic. Den ideella organisationen förklarar:
"Att andas in ångorna från malkulor kan orsaka huvudvärk och yrsel och kan irritera hud, ögon och svalg. Långvarig exponering för ångorna kan resultera i kataraktbildning och leverskador.”
Bättre alternativ: Mer hälsovänliga sätt att hålla mal och andra fiberskadedjur borta från dina kläder och sängkläder inkluderar att förvara dem i lufttäta behållare, enligt Oregon State Universitys Extension Service.
Många luftfräschare innehåller en typ av kemikalie som kallas ftalater såväl som formaldehyd, enligt Indoor Doctor, ett miljötestningsföretag.
Ftalater är kända för att störa kroppens produktion av testosteron och har kopplats till reproduktiva abnormiteter, säger det ideella National Resources Defense Council.
Formaldehyd har kopplats till cancer. American Cancer Society förklarar:
"Exponering för formaldehyd har visat sig orsaka cancer i laboratorieförsöksdjur. Exponering för relativt höga mängder formaldehyd i medicinska och yrkesmässiga miljöer har kopplats till vissa typer av cancer hos människor, men effekten av exponering för små mängder är mindre tydlig.”
Bättre alternativ :Gör din egen luftfräschare med ekologiska eteriska oljor. Gör bara en webbsökning efter gör-det-själv-recept så hittar du massor av alternativ.
Inte ens din soffa är nödvändigtvis säker. Stoppade möbler behandlas ofta med flamskyddsmedel - kemikalier som är förknippade med flera hälsoproblem, inklusive cancer, enligt National Institute of Environmental Health Sciences (NIEHS).
Många flamskyddade kemikalier har tagits bort från marknaden, men de kan finnas kvar i miljön i flera år, säger institutet.
Bättre alternativ :För att minska exponeringen för flamskyddade kemikalier, föreslår NIEHS att man köper möbler fyllda med bomull, polyester eller ull istället för polyuretanskum.
Mer än 60 miljoner plastflaskor slängs varje dag, och de flesta av dem hamnar på deponier och förbränningsanläggningar i USA, enligt det ideella Container Recycling Institute.
Och plastflaskor är inte bara dåliga för Moder Jord, de är inte precis bra för din kropp heller. De kan innehålla en kemikalie som kallas bisfenol A, eller BPA, som är ett syntetiskt hormon som efterliknar östrogen, enligt en rapport från Harvard T.H. Chan School of Public Health.
Rapporten förklarar:
"Hundratals djurstudier pekar på potentiella hälsorisker från exponering i livmodern före födseln. Dessa inkluderar onormal utveckling av hjärnan, bröstet och prostata. Många djurstudier kopplar kemikalien till reproduktionsstörningar, inklusive infertilitet, feminisering av manliga organ hos foster och tidig pubertet hos kvinnor.”
Bättre alternativ :Investera i några plastfria återanvändbara vattenflaskor från ett märke som Klean Kanteen, som tillverkar vakuumisolerade flaskor av rostfritt stål och andra återanvändbara behållare.
Tepåsar sparar tid och gör det enkelt att njuta av en kopp när du är på språng, men var försiktig med vilken typ du sträcker dig efter.
En studie från 2019 från McGill University i Montreal fann att en enda plasttepåse släppte ut miljarder mikroskopiska plastpartiklar i vattnet när den värmdes upp till bryggtemperatur. Forskarna noterade att de möjliga hälsoeffekterna av att konsumera dessa partiklar är okända, men vill du verkligen svälja allt det där?
Bättre alternativ: Tepåsar gjorda av naturliga fibrer är bättre för miljön om inte också kroppen, men vissa är förseglade med plast, så att byta till naturfiber tepåsar kommer inte nödvändigtvis att göra din nästa kopp helt plastfri. Andra alternativ inkluderar tepåsar av naturfiber som är stängda vävda, samt lösbladste.
Som vi beskriver i "9 livsmedel som du kanske aldrig vill köpa igen", förklarade Världshälsoorganisationen att bearbetat kött är cancerframkallande för människor - vilket betyder att de är kända för att orsaka cancer hos människor - redan 2015. Och nyheterna har inte blivit bättre sedan.
Som Consumer Reports sa om bearbetat kött 2019:
"Att regelbundet äta dem - även i mindre mängder än vad du förmodligen lägger i en smörgås - ökar klart risken för cancer. De har också kopplats till hjärtsjukdomar, stroke och typ 2-diabetes.”
Bättre alternativ: Consumer Reports rekommenderar att man äter färskt kött framför bearbetat kött och äter mindre portioner av det - cirka 3 uns. Men ta det lugnt med rött kött:WHO förklarade det möjligen cancerframkallande för människor.
Naturligtvis är växtbaserade proteiner och ett växande antal köttalternativ också alternativ - se "8 enkla sätt att skära ner på kött." Inte bara är de generellt sett bättre för din hälsa, de tenderar att vara bättre för din budget också.
Kan jag äga två bilar med extra trygghetsinkomst?
Experttips för att inte blåsa en investerarintervju från 7 av de bästa VCs på planeten
Det suger att vara en medelålders låginkomsttagare med bara en månads besparingar att lita på
Bensinpriserna höjdes igen – varför bränslepriserna stiger i Indien?
Vad är aktier? Vad är en aktiemarknad?
