Cybersäkerhet är inte ett problem, det är problemet med avseende på finansiella institutioner. Regeringar och finansiella institutioner över hela världen står inför ständiga övergrepp från alla håll som försöker stjäla tillgångar från banker och värdepappersmäklarfirmor. Men investerare kan främja sin egen säkerhet.

De flesta investerare har tillgång till sina mäklarkonton online. Detta gör att de kan köpa och sälja värdepapper från sina egna hem, utan direkt interaktion med en människa. Investerare kan beställa medel som ska levereras till andra för att betala räkningar, eller av någon annan anledning. Så här är ett hypotetiskt telefonsamtal från en investerare till hennes mäklare:

Mäklarfirma:"God morgon, Interplanetary Investments, hur kan jag rikta ditt samtal?"

Kund:"Det här är Myra Mistel. Mitt mäklarkonto har kapats och $250 000 har tagits ut utan min tillåtelse. Jag vill ha pengarna tillbaka. Jag har aldrig godkänt någon försäljning av mina värdepapper eller uttag.”

Mäklarfirma:"Ett ögonblick Ms Mistel."

Mäklarfirma:"God morgon Ms Mistel, det här är Jack Justice vid Cyber ​​Security Desk på Interplanetary Investments. Jag förstår att tillgångar har tagits bort från ditt konto utan tillstånd och du vill att dessa tillgångar ersätts av detta företag.”

Klient:"Självklart är det det jag vill."

Mäklarfirma:"Vi kommer naturligtvis att göra en fullständig utredning och om vi upptäcker vad som hände med dina tillgångar kommer vi att meddela dig omedelbart. Jag borde berätta för dig att om företaget var försumligt när det lät tillgångarna tas bort från ditt konto, kan och kommer Interplanetary Investments ersätta dem.”

Klient:"Tja, undersök snabbt."

Mäklarfirman:”Utredningen kommer att påbörjas omgående. Det finns en sak du bör veta. Vi kommer att samarbeta med kriminella myndigheter i en fråga av den här omfattningen, och innan Interplanetary Investments ersätter dina tillgångar, måste du ge företaget en överlåtelse av dina rättigheter mot alla brottslingar (vilket innebär att vi kommer att driva stämningar mot personerna som stal pengarna, och vi kommer att söka åtal mot dessa personer också) och samarbeta i alla brottsutredningar.”

Mäklarfirma:"Ms. Mistel? Är du kvar?”

Vad hände just?

Ett ganska stort antal kundklagomål slutar precis där.

Varför? Eftersom ett stort antal sådana stölder involverar en familjemedlem, eller en nära vän eller en affärspartner, inte en cyberkriminell i Nordkorea eller den ryska delen av Ukraina. En webbsökning efter så kallade "bekanta bedrägerier" ger bevis på att en hög andel identitetsstölder begås av någon som offret kände. De flesta vill inte att deras släktingar ska hamna i fängelse. Om de tror att detta har gjorts av en familjemedlem drar de ofta tillbaka ett krav mot mäklarhuset.

Vad är lärdomen här?

Om ditt hemmakontor är typiskt för de flesta hemmakontor kan alla som har regelbunden tillgång till din dator kanske hitta dina inloggningskoder eller ditt lösenord till mäklarkontot och orsaka kaos med kontanter och värdepapper. En ekonomiskt desperat svärförälder, en beroende släkting eller någon annan med ett sug efter omedelbara kontanter är en person som de kriminella myndigheterna kan fokusera på och lokalisera i sin utredning. I många fall slutar kravet på att ersätta tillgångar på kontot med upptäckten av vem som begick brottet.

Så vad ska jag göra?

• Ta bort frestelsen. Var inte ett lätt mål. Du vet redan hur, så bara gör det. Lägg inte ditt användarnamn och lösenord på en post-it-lapp på sidan av din datorskärm.
• När du använder en webbplats för en finansinstitut, markera inte alternativet på inloggningssidan som automatiskt kommer ihåg ditt användarnamn och lösenord.
• Ändra dessa lösenord till en icke-intuitiv fras, eller en limerick, eller refrängen för en låt du gillar, och säkra sedan data någon annanstans.
• Om du har några farhågor om att du riskerar att bli ett offer, överväg att registrera dig för identitetsstöldskydd för att hjälpa dig att få tillbaka dina tillgångar om något skulle hända.
• Granska dina kontoutdrag religiöst. Om det saknas något, kontakta mäklarfirman omedelbart. Stoppa blödningen. Frys alla andra utflöden från kontot.

Om du tror att tillgångar har tagits bort utan ditt samtycke, vad då?

• Många mäklarfirmor har ett "Rapportera bedrägeri här"-meddelande, eller något liknande, på företagets webbplats som leder dig genom processen.
• Kom ihåg att det här är dina pengar. Det är viktigt. Du bör göra ett pappersspår för personerna du kontaktade, dokumenten du skickade och personerna du skickade dem till.
• Skriv en kronologisk berättelse om vad du har upptäckt, allt du gjorde, vem du pratade med och vad du sa. Bifoga dokumentation när du lägger till i kronologin. Detta kommer att ge dig en konsekvent och logisk berättelse om vad som hände och vad du har försökt göra.
• Säg följande mening tre gånger:"Telefonsamtal är värda det papper de är skrivna på." I en värld med e-post finns det ingen ursäkt för att inte bekräfta ett telefonsamtal med en elektronisk sammanfattning av vad båda parter i samtalet sa och vad de lovade att göra. Spara anteckningarna för dina egna uppgifter och skicka en kopia av dem till mäklarfirman för att ge dem en fullständig förklaring av vad som hände.

Jag vill inte minimera hotet från kriminella element som skulle stjäla din identitet och dina tillgångar, utan att ens veta vem du är. Men jag uppmanar dig att göra saker inom din kontroll för att förhindra ett tillfällesbrott av någon du släpper in i ditt hem, och ge dig en metod för att återfå dina tillgångar om det värsta händer.