Vi gillar alla att tro att vi fattar våra beslut baserat på fakta och logik. Men såvida du inte är en robot så är det inte fallet.
Känslor spelar alltid någon roll i de val vi gör, inklusive - kanske till och med särskilt - när det kommer till våra pengar. Och det är inte konstigt när så mycket av vårt egenvärde är knutet till vårt nettovärde.
Det är därför finansbranschen är så intresserad av beteendeekonomi och beteendeekonomi, och studerar de sociala, kognitiva och emotionella faktorer som kan få investerare att avvika från rationellt beslutsfattande.
Forskare har identifierat dussintals beteendemässiga fördomar som kan spela in när investerare försöker fastställa de bästa sätten att både växa och skydda sina tillgångar. Det finns stolthet, ånger, ilska, rädsla och girighet, bara för att nämna några. Tyvärr kan dessa känslor leda till handlingar som är mer destruktiva än konstruktiva. Om du kan lära dig att innehålla dem kommer du garanterat att minska den negativa effekten på din portfölj.
Det är förstås lättare sagt än gjort. Eller, som Richard Thaler, vinnaren av 2017 års Nobelpris i ekonomi, uttrycker det, vi människor är genomgående irrationella.
Mycket av denna irrationalitet kan tillskrivas effekten som förluster har på våra känslor - vad forskare kallar förlust-aversion-bias. Vi känner smärtan av en förlust mycket mer än glädjen över en vinst - särskilt när det kommer till våra surt förvärvade pengar. Och det kan göra oss upprörda. Till exempel kanske en investerare inte är villig att bli av med en dålig investering och byta över till en produkt eller strategi med större potential.
Ett annat vanligt misstag är att följa flocken. Återigen, det är människans natur att följa den senaste trenden; om alla gör det måste det vara en vinnare, eller hur? Inte nödvändigtvis. När du investerar ditt boägg bör du göra det som är bäst baserat på dina unika mål. Många människor lägger sina pengar på investeringar utan hänsyn till hur lång tid det tar att återhämta sig från en förlust - vilket kan vara förödande om du är i eller nära pensionen. Eller så gör de en investering, övervakar sedan och plågar det, vilket kan leda till att man köper högt och säljer lågt. "Rädsla för att missa" kan ta en bit ur en portfölj vid den mest olämpliga tidpunkten.
Och så finns det den typen av övertro som vi ser mycket av nuförtiden, tack vare denna rekordsättande tjurmarknad. Detta är ett annat betydande problem för förtidspensionärer, som borde gå över från ackumuleringsfasen av sin investeringskarriär till bevarande- och distributionsfasen. Det är absolut nödvändigt att de flyttar till en portfölj som är strukturerad för att hålla hela deras pensionering – vilket kan vara 25 år eller mer. Effekten av en nedgång kan vara mycket mer olycklig i pension än när du arbetar, särskilt om du är beroende av dina investeringar för en del av din inkomst.
Du undrar förmodligen nu om det finns något sätt att kanalisera Star Treks Mr Spock, lägga känslor åt sidan och bli superrationella – åtminstone när det kommer till din ekonomi.
Förmodligen inte.
Och det är inte bara dåligt. Din hjärna använder känslor för att övertyga dig att agera på ett visst sätt. Så varför inte utnyttja dessa känslor och använda dem på ett positivt sätt? Om du känner dig orolig över aktuella marknadstrender, prata med din finansexpert. Det viktigaste är att hålla siktet på dina pensionsmål och avstå från att göra ändringar som inte överensstämmer med dessa mål.
Oavsett vad som driver dig - rädsla, girighet, stolthet, avund - gör dina läxor, ställ frågor, läs det finstilta. Och sök hjälp från en finansiell professionell, helst en förtroendeman som är specialiserad på att skapa inkomster i pension och kan hjälpa dig att skydda ditt boägg och din framtida inkomst.
Kim Franke-Folstad bidrog till den här artikeln.
