Låt oss säga att du har skrivit ditt testamente och uttryckt hur du vill att dina tillgångar ska delas mellan dina arvingar, men det har gått några år och sedan dess har saker och ting förändrats. Kanske din dotter tog examen från juristutbildningen och du vill utnämna henne som din exekutor. Eller så kanske du har ärvt dina föräldrars hem, eller så har du börjat renovera bilar och nu äger en cherry Corvette Stingray från 1973 som den ena sonen älskar och den andra inte kunde bry sig mindre om.

Att skriva och verkställa ditt testamente är en oumbärlig del av fastighetsplanering, men ofta förbises specifika tillgångar eller introduceras senare, eller ibland ändras dina önskemål helt enkelt.

Du har alltid möjlighet att skriva om ditt testamente. Ett "andra utkast" är en grundlig lösning för att ta itu med alla nya problem som har dykt upp, och processen kan ge en värdefull möjlighet att ompröva dina val med ett nytt perspektiv. Generellt sett bör ditt testamente skrivas om efter någon större livshändelse, såsom ett äktenskap, skilsmässa eller att ha barn. Men det finns ett annat alternativ att överväga – en kodicil, som är väl lämpad för att hantera mycket specifika ändringar av ditt testamente.

En kodicil är en juridisk ändring av ditt testamente som fungerar som en uppdatering för en eller potentiellt några specifika frågor som du vill lägga till eller ändra. Kodiciler måste verkställas på samma sätt som ditt testamente, med krav som varierar från stat till stat, och är vanligtvis också fysiskt kopplade till testamentet.

För några av de ovan nämnda exemplen kan en kodicil skrivas för att återspegla testatorns uppdaterade önskemål. Om du när du gick i pension och efter att du lämnade in ditt testamente började restaurera bilar som en hobby och blev ganska bra på det, kan du överväga att skriva en kodicil för att förtydliga dina önskemål för dem. Du kanske vill lämna din Stingray till din son, din Mustang till din dotter och din 911 till Humane Society. Så länge du tydligt beskriver vad dina önskemål är och arkiverar kodicillen i enlighet med statliga krav, kommer dina ändrade önskemål att inkluderas som en del av ditt testamente.

En kodicil kan också användas för att revidera en viss aspekt av ditt testamente, som av en eller annan anledning har blivit föråldrad. Ett vanligt exempel är att du vill byta den person du tidigare valt som skiftesman i din dödsbo. Det finns flera anledningar till varför någon kan göra det här:Du kanske har flyttat till en ny stat och vill namnge en familjemedlem som bor i närheten, eller så har ett barn förtjänat sin JD och nu är det mer meningsfullt att vara exekutor än det syskon du hade ursprungligen namngiven.

En kodicil kan också vara vettigt om du vill testamentera ett specifikt familjearv, som din mormors förlovningsring, eller en sommarstuga som har speciell betydelse för ett men kanske inte alla dina barn. Om du i ditt ursprungliga testamente uttryckte att alla dina tillgångar ska delas lika mellan dina efterlevande barn, kan det uppstå tvister om huruvida dessa föremål ska likvideras eller hållas kvar och distribueras som individuella enheter.

När det gäller förlovningsringen, om du vill testamentera den till en av dina arvingar för vilken den har särskild betydelse, måste du skriva det i antingen ditt testamente eller en kodicil. Det är värt att notera att inte allt i ett dödsbo kan delas lika, om inte alla tillgångar likvideras. Nyckeln är att se till att dina personliga önskemål om dina tillgångar återspeglas korrekt i ditt testamente och/eller kodicil.

Jag råder alltid de som vill uppdatera sitt testamente att låta en kvalificerad advokat utarbeta ett nytt testamente eller en kodicil åt dig. Det viktiga är att vara mycket specifik om vad du vill ändra och att se till att dokumentet utförs enligt kraven i din primära hemviststat. När den implementeras på rätt sätt kan en kodicil vara ett användbart verktyg för att ta itu med specifika aspekter av ditt liv som har förändrats efter att du lämnade in ditt ursprungliga testamente.