Det är svårt att överskatta värdet av en utbildning. En utbildning kan öka lönsamheten på lång sikt och öppna upp för nya karriärvägar. Men det kan vara knepigt att mäta den exakta effekten av att studera högre examina. Räcker det med gymnasieexamen? Ska du ta en magisterexamen? Svaren på dessa frågor kan skilja sig beroende på var du bor. Nedan analyserade vi de städer där det lönar sig mest att tjäna mer utbildning.

Ta reda på hur mycket du behöver spara för att gå i pension.

För att hitta var en utbildning lönar sig mest jämförde vi inkomstdata för personer med olika utbildningsnivåer. Vi jämförde inkomsttagare utan gymnasieexamen med de med gymnasieexamen; innehavare av gymnasieexamen till innehavare av associerade examen, innehavare av associerade examen till innehavare av kandidatexamen och innehavare av kandidatexamen till innehavare av examen.

Nyckelresultat

• Kandidatexamina ger det största lyftet – I de 200 största städerna ger det störst utdelning att ta en kandidatexamen i motsats till en associerad examen. Vi fann att innehavare av kandidatexamen tjänade 46 % mer än innehavare av associerade examen i genomsnitt. Den näst största lönen kommer från att ta en examen. I genomsnitt tjänade arbetare med examen 32 % mer än de med kandidatexamen.
• Tekniska städer förespråkar utbildning – Tekniknav som San Francisco och San Jose, Kalifornien och Huntsville, Alabama säkrade platser i våra topp 10. I dessa städer kan en högre utbildning öka intäkterna på allvar. I Huntsville, till exempel, tjänar arbetare med kandidatexamen nästan dubbelt så mycket som arbetare med associerade examen.
• Din körsträcka kan variera – En sak som många lär sig strax efter examen är att vilken typ av specialiserad utbildning man får spelar roll. STEM-fält tenderar i allmänhet att vara de mest betalande.

1. Jersey City, New Jersey

Om du för närvarande arbetar i Jersey City och inte har din gymnasieexamen eller motsvarande lämnar du mycket pengar på bordet. Våra data visar att den genomsnittliga Jersey City-arbetaren utan gymnasieexamen tjänar cirka 19 000 USD per år. De med gymnasieexamen tjänar nästan 29 000 USD, en ökning med 51 %.

På samma sätt kan en kandidatexamen istället för en associerad examen leda till stora ökningar av intjäningspotentialen. Arbetare som har kandidatexamen tjänar i genomsnitt hela 83 % mer än arbetare med sin associerade examen.

2. San Jose, Kalifornien

San Jose är en del av Silicon Valley, en plats där högutbildade arbetare vanligtvis tjänar höga löner. Våra data visar att genom att gå tillbaka till skolan och ta en kandidatexamen kan arbetare med associerade examen se sina inkomster öka med 83 % i genomsnitt.

Det skulle också vara värdefullt för dem med kandidatexamen att ta en examen. Enligt våra uppgifter tjänar arbetare med examen mer än de med en kandidatexamen med 34 000 USD per år.

3. (oavgjort) Arlington, Virginia

En av de hårdast arbetande städerna i landet trampar sig in i en tredelad trea. Våra data visar att innehavare av kandidatexamen i Arlington tjänar 108 % mer än innehavare av associerade examen i genomsnitt.

I dollartermer betyder det att genom att ta en kandidatexamen kan du se årliga inkomster öka från $36 500 till $75 900 i genomsnitt. För det specifika måttet rankas Arlington först.

3. (slips) Huntsville, Alabama

Huntsville är känt för sina utbildade arbetare, och det tenderar att betala dem bra. Nyligen upptäckte vi att Huntsville var den sjätte bästa staden att arbeta inom teknik. Denna studie stöder detta fynd. Enligt våra uppgifter kan en kandidatexamen löna sig mycket för invånarna i Huntsville. Detsamma gäller för att skaffa en examen.

Huntsville-arbetare som har kandidatexamen tjänar 98% mer än de med associerad examen. Det är den fjärde största förändringen i vår studie. När vi jämförde lönerna för innehavare av kandidatexamen med dem med examen, fann vi att innehavare av examen i genomsnitt tjänade 60 % mer.

3. (slips) Cary, North Carolina

Cary är den tredje staden på tredje plats. Medan städerna Cary har goda resultat i en eller två kategorier, använder Cary ett väl avrundat tillvägagångssätt för att öka sina poäng i studien. Cary rankas i den översta tredjedelen för alla fyra mätvärdena.

Dess bästa poäng kommer från den genomsnittliga inkomstskillnaden mellan arbetare med associerade examen och de med kandidatexamen. Våra data visar att den genomsnittliga arbetaren med en kandidatexamen i Cary tjänar 72 % mer än den genomsnittliga arbetaren med en associerad examen.

6. Pasadena, Kalifornien

I Pasadena finns det mycket att vinna genom att förbättra din utbildning på alla nivåer. Enligt våra uppgifter tjänar arbetare med gymnasieexamen i genomsnitt 58 % mer än arbetare utan sådan. I termer av dollar tjänar arbetare med gymnasieexamen mer än 11 ​​000 USD per år för de som inte gick ut gymnasiet.

På samma sätt tjänar invånare i Pasadena med examen i genomsnitt 50 % mer än de med kandidatexamen.

7. Scottsdale, Arizona

Scottsdale är en tuff arbetsplats om du inte har gymnasieexamen. Våra data visar att arbetare som inte avslutade gymnasiet tjänar 13 700 USD per år i genomsnitt. Genom att ta sin gymnasieexamen kan arbetarna kanske förbättra sina inkomster med 102 %, till 27 800 $ i genomsnitt. För det måttet rankas Scottsdale först.

Intressant nog är det mindre värdefullt att ta en examen i Scottsdale än det är i många andra städer i topp 10. Våra data visar att innehavare av examen tjänar 24 % mer än innehavare av kandidatexamen. För detta mått rankas Scottsdale på 143:e plats av 200 städer.

8. (oavgjort) San Francisco, Kalifornien

Att gå på college lönar sig för San Francisco-arbetare. Genom att vidareutbilda sig och ta en examen kan de med gymnasieexamen kanske förbättra sina årliga inkomster med 35 % (eller 11 000 USD).

På liknande sätt visar data att innehavare av kandidatexamen tjänar 85 %, eller 35 000 USD, mer per år än innehavare av associerade examen i genomsnitt.

8. (slips) Fresno, Kalifornien

Om du arbetar i Fresno med en kandidatexamen och undrar hur du kan förbättra din inkomst, överväg att ta en examen. Folkräkningsdata visar att de med examen i genomsnitt tjänar 60 % mer än de med kandidatexamen. I råa siffror blir det cirka 28 000 USD mer.

Vi ser också att det lönar sig att ta gymnasieexamen eller motsvarande. I genomsnitt tjänar arbetare som slutar gymnasiet 53 % (eller 9 000 USD) mer än arbetare som inte går ut gymnasiet.

10. Atlanta, Georgia

Atlanta tar den sista platsen i vår topp 10. Särskilt två uppsättningar arbetare – arbetare som inte avslutade gymnasiet och arbetare med associerade examen – har mest att vinna genom att förbättra sin utbildning i Atlanta.

Enligt Census Bureau-data tjänar arbetare med gymnasieexamen i genomsnitt 62% (eller $8 800) mer än de som inte har gymnasieexamen. Och att slutföra en kandidatexamen kan nästan fördubbla din inkomstpotential. I Atlanta tjänar arbetare med associerade examen 28 500 USD per år i genomsnitt och arbetare med kandidatexamen tjänar i genomsnitt 56 500 USD.

Data och metodik

För att hitta de platser där utbildning lönar sig mest har SmartAsset analyserat data för 200 av de största städerna i landet. Specifikt tittade vi på data för följande fyra faktorer:

• Värdet av en gymnasieexamen. Det är så mycket mer arbetare med gymnasieexamen tjänar jämfört med arbetare utan gymnasieexamen. Detta mäts som en procentuell förändring. Data kommer från U.S. Census Bureaus 2016 1-Year American Survey.
• Värdet av en associerad examen. Det här är hur mycket mer arbetare med en associerad examen tjänar jämfört med arbetare med en gymnasieexamen. Detta mått mäts som en procentuell förändring. Data kommer från U.S. Census Bureaus 2016 1-Year American Survey.
• Värdet av en kandidatexamen. Det här är hur mycket mer arbetare med en kandidatexamen tjänar jämfört med arbetare med en associerad examen. Detta mått mäts som en procentuell förändring. Data kommer från U.S. Census Bureaus 2016 1-Year American Survey.
• Värdet av en examen. Det här är hur mycket mer arbetare med en examen tjänar jämfört med arbetare med en kandidatexamen. Detta mått mäts som en procentuell förändring. Data kommer från U.S. Census Bureaus 2016 1-Year American Survey.

Först rankade vi varje stad i varje mätvärde. Sedan hittade vi varje stads genomsnittliga ranking, vilket gav lika stor vikt till alla mätvärden. Med hjälp av denna genomsnittliga ranking skapade vi vårt slutresultat. Staden med den bästa genomsnittliga rankingen fick 100. Staden med den sämsta genomsnittliga rankingen fick en 0.

Tips för att hantera studieskulder

• Precis som hur husägare kan dra av betalningar för hypotekslån från sina skatter, så kan akademiker med studielån. Du kan dra av upp till $2 500 under det federala studielånsränteavdraget. Men om republikanernas nya skattereformförslag går igenom i lag kommer detta avdrag att elimineras.
• Ett alternativ för att minska din studieskuld är refinansiering. Genom att refinansiera dina studielån till en lägre ränta kan du spara tusentals dollar under ditt lån.

Frågor om vår studie? Kontakta [email protected].

Fotokredit:©iStock.com/FatCamera