Storbritanniens premiärministers tillkännagivande av regeringens beslut att utlösa artikel 50 (artikel 50) och påbörja processen för Storbritanniens formella utträde ur EU är betydelsefullt på många sätt. Men för finansiella tjänsteföretag – av vilka många har arbetat med sin Brexit-beredskapsplanering i sex månader eller mer – är betydelsen av idag att det innebär att de nu har högst två år på sig att genomföra sina planer.

Vi observerar varierande beredskapsnivåer för Brexit inom sektorn för finansiella tjänster. Som väntat är stora komplexa grossistbankföretag som använder London som sin bas för att komma åt resten av EU långt framme i sin beredskapsplanering och har redan nominerat två till tre platser i EU27 för att etablera en ny enhet. De kommer nu att gå snabbt för att identifiera en enda, föredragen plats och utveckla ett urval av designscenarier för djupare regulatoriska diskussioner och implementering. Andra företag som har gjort mindre detaljerade affärs- och produktlinjeanalyser kommer nu att mobilisera större resurser för att fördjupa sin analys för att förstå hela komplexiteten i utmaningen som ligger framför dem. Art 50 borde vara den utlösande faktorn för styrelser att försäkra sig om eventuella kvarvarande tvivel de har angående konsekvenserna av Brexit för deras företags verksamhet, inklusive effekterna av det "allvarliga" scenariot.

"Är två år verkligen två år?"

För många företag som efter en detaljerad analys av affärsområden och produktnivå har kommit fram till att de behöver etablera en ny enhet (Newco) i en av EU27-medlemsstaterna. Den tvååriga implementeringstiden är snäv, med tanke på allt som behöver göras. Ett särskilt område som sätter press på implementeringstiderna är den uppsättning aktiviteter som bara kan ske på ett sekventiellt sätt efter att Newco har auktoriserats. Detta inkluderar aktiviteter som att ansöka om medlemskap i Financial Market Infrastructures (vanligtvis sex månader eller så) för handelsclearing och avveckling och novering av kunder till den nya enheten. Även om en viss nivå av förberedelser kan göras i förväg för dessa aktiviteter, finns det gränser för hur mycket framsteg som kan göras tills Newco har auktoriserats.

Under de senaste veckorna har banktillsynsmyndigheter i EU27 åter betonat sitt budskap kring det oacceptabla hos "brevlådeenheter" och deras intresse för och granskning av back-to-back-bokningsmodeller. För de flesta företag har dessa meddelanden inte kommit som någon överraskning och de har planerat utifrån detta från början. Men arbete återstår att göra för att utforma detaljerna inom områden som måloperativ modell (TOM) och ramverk för styrning och få enighet om dem från både interna och relevanta externa intressenter. På samma sätt måste regulatoriska godkännanden för de interna kapitalmodellerna (eller relaterade övergångsarrangemang) säkerställas för Newco.

Några av de områden som har visat sig vara mest utmanande i analys- och designfasen är Newco TOM och dess interaktion med den befintliga brittiska enheten, bokningsmodellen på kort och medellång sikt, omdesign av supporten för delat servicecenter, definiera omfattningen av outsourcing av mellan- och backoffice, utveckla en ledningsstruktur och projicera kapital- och likviditetskrav. Dessa är alla till sin natur beroende av varandra och behöver överväganden när det gäller design och övergång på nära, medellång och lång sikt. Dessa detaljer kommer att vara viktiga för att stödja diskussioner inte bara med tillsynsmyndigheter utan även med seniora interna intressenter.

Med tanke på den mycket korta tidsramen är de berörda företagens nuvarande fokus mycket på att minimera utföranderisken genom att flytta minsta mängd aktiviteter för att fortsätta kunna tillhandahålla en oavbruten service till kunder och behålla tillgången till relevanta marknader.

Tidiga regulatoriska samtal och flexibilitet kommer att minimera kundens påverkan

Osäkerheten kring tidpunkten och villkoren för gränsöverskridande marknadstillträde mellan Storbritannien och EU27 utgör en utmaning för beredskapsplaneringen för alla berörda företag. Genomförandeplaner måste vara tillräckligt flexibla för att anpassa sig till flytbarheten och osäkerheten kring övergångstiderna och villkoren för det framtida förhållandet mellan EU27 och Storbritannien. Art 50-utlösaren kommer definitivt att fokusera sinnena på den högsta nivån när vi tar ett steg närmare Brexit. Inför osäkerhet bör en väl genomtänkt design underbyggd av detaljerad analys, med en noggrant utfasad utrullning för att möjliggöra alla möjligheter som dyker upp som en del av förhandlingarna, underlätta vägen för en framgångsrik affärsövergång med minimal kundpåverkan.

Det här inlägget skrevs av Deloittes EMEA Center for Regulatory Strategy och publicerades först på bloggen Deloitte Financial Services UK.