Den 18 juni 2019 meddelade Facebook att de kommer att lansera en ny digital valuta, kallad Libra. Det kommer sannolikt att lanseras redan nästa år med användare som kan göra digitala betalningar via appar som Facebook, Messenger och WhatsApp.
Facebook är det senaste teknikföretaget att ta steget in i betalningssektorn, efter Apple Pay, Samsung Pay och Google Pay. Facebooks unika försäljningsargument är dock att Vågen använder kryptovaluta.
Facebook har bekräftat att Vågen kommer att backas upp av riktiga tillgångar. En av bekymmerna med kryptovaluta är att det vanligtvis bara är en digital tillgång, vilket betyder att priset är mycket volatilt. När Facebook bekräftar att Vågen kommer att backas upp av verkliga tillgångar (vanligtvis i form av andra valutor som US-dollar eller ädelmetaller som Silver eller Guld) så borde valutan vara mer stabil.
Facebook bekräftade att betalning med Vågen skulle vara lika enkelt som att sms:a och att det skulle hanteras oberoende av en grupp företag och välgörenhetsorganisationer (Facebook är bara en) - känd som "Libra Association".
Det är för tidigt att veta exakt vem som kommer att acceptera Facebooks nya digitala valuta, men det är troligt att Libra-betalningar så småningom kommer att accepteras av alla företag och välgörenhetsorganisationer inom Libra Association. Det inkluderar:
Facebook sa att de förväntade sig att Vågen skulle köpas och säljas på valutamarknaderna i framtiden.
Facebook hoppas kunna hålla valutan stabil (och förhindra de vilda svängningar som vi har sett i andra kryptovalutor som Bitcoin) genom att knyta valutan till en korg av välkända valutor, inklusive euro, pund och amerikanska dollar.
Den fullständiga informationen om hur betalningar behandlas, säkerheten för sådana betalningar och exakt vilka konsumenträttigheter som är tillgängliga för Libra-användare har ännu inte släppts.
Facebook har dock sagt att apparna och tjänsterna som använder Libra kommer att behöva vara kompatibla med regulatoriska regimer på de marknader som de är verksamma inom.
Facebook säger att det finns 1,7 miljarder vuxna världen över som inte har ett bankkonto och därför kan en digital valuta gynna de som påverkas oproportionerligt mycket, till exempel de i utvecklingsländerna.
USA har redan godkänt valutan för lansering, men det är oklart om länder som Indien (utan tvekan en av Facebooks avsedda målmarknader) kommer att vara lika angelägna om att godkänna lanseringen, särskilt som de nyligen har hållit ner på andra digitala valutor.
Facebook har nyligen varit i kontakt med regeringar, tillsynsmyndigheter och centralbanker för att bygga upp förtroende för den digitala valutan och det har rapporterats att omkring 12 marknader skulle vara redo vid lanseringen.
Vi kommer att uppdatera den här artikeln när mer information blir tillgänglig.
