Cimex lectularius, eller de vanliga vägglössen, livnär sig på blod från däggdjur och är anpassade för att leva med människor, enligt University of Kentucky. Dessa irriterande insekter är källan till fysiskt obehag, rastlösa nätter och kan bli en ekonomisk börda. De förekommer på ett antal platser, inklusive hotell, studenthem och vanliga hem eller hyresfastigheter trots renlighet. Kalifornien tillämpar en "underförstådd garanti för beboelighet", som tar itu med ohyra i bostäder.
Vägglöss har en förmåga att stoppa in sina brunaktiga, platta, ovala kroppar på de mest oklara platserna och förväxlas ofta med fästingar. Deras storlek och förmåga att framgångsrikt gömma sig bidrar till svårigheten att kontrollera dem. Tecken på vägglöss inkluderar torkade exkrementer som visas som en rödaktig eller brun fläck på madrasser och resårfjädrar och blodutstryk på lakan enligt University of Kentucky. Ett måttligt till kraftigt angrepp uppmuntrar dem att sprida ut sig då de kan hittas var som helst i hemmet. Dessa små insekter gömmer sig under dagen och livnär sig på sina värdar på natten. Kliande svullnader, stötar eller bett som uppstår efter att ha sovit är ett tecken på ett angrepp. Även om de kanske inte överför sjukdomar och den fysiska effekten är minimal, kan vägglöss orsaka sömnlöshet på grund av rädsla för att bli biten på natten.
Utrotningen av vägglöss kräver flit, uthållighet och tålamod. Det kan också kräva en stor summa pengar. En typisk familj kan spendera upp till 5 000 dollar på inspektioner, lagringsavgifter och utrotare, och ägare av stora hyresfastigheter kan spendera upp till 80 000 dollar enligt "The New York Times". Som ett resultat av detta kan hyresgäster och hyresvärdar tvista om ansvaret för buggarnas uppkomst. Det är här Kaliforniens "underförstådda garanti för beboelighet" tar upp de mycket grundläggande kraven för en lämplig lösning.
California Supreme Court-målet Green mot Superior Court satte standarden för Kaliforniens beboelighetslag. Enligt denna lag måste en enhet tillhandahålla "rena och sanitära byggnader, tomter och tillbehör (till exempel en trädgård eller ett fristående garage), fria från skräp, smuts, skräp, sopor, gnagare och ohyra", säger Kaliforniens avdelning av konsumentfrågor. Den "underförstådda garantin för beboelighet", som fastställts i fallet, gör en hyresvärd ansvarig för reparation av allvarliga defekter som påverkar beboeligheten. Hyresgäster som misstänker vägglöss eller annan ohyra har lagliga rättigheter och måste slutföra en process för att lösa problemet.
I Kalifornien har hyresgäster rätt att bo i en beboelig enhet, men de måste uppfylla sitt eget ansvar. Att hålla enheten ren och fri från skräp är viktigt även om vägglöss dyker upp i de renaste hemmen. Enligt California Civil Code Section 1942 kan hyresgäster reparera och dra av från hyran. För att reparera och göra avdrag måste hyresgästen skriftligen meddela hyresvärden om problemet, vänta en rimlig tid och anlita en kvalificerad fackman. Den rimliga perioden är 30 dagar om inte problemet är allvarligt. Den totala utgiften kan inte överstiga en månads hyra, men alternativet finns två gånger under en 12-månadersperiod. I huvudsak kan hyresgästen reparera och dra av upp till två månaders hyra under en 12-månadersperiod.
Hyresgäster kan också flytta ut från lägenheten omedelbart utan förvarning. Hyresgästen bör fortfarande begära att hyresvärden utrotar insekterna omedelbart, ta bilder av angreppet, tillhandahålla ett brev som säger att de lämnar enligt civillagens avsnitt 1942 och begära en sista genomgång. Innan du lämnar omedelbart kan konsultation med en advokat ge värdefull insikt om resultatet av en eventuell rättslig kamp för att överge egendom.
