I över 100 år kunde amerikaner tjäna gratis mark från den amerikanska regeringen genom att leva på den i fem år. Den ursprungliga Homestead Act gick ut 1976, men regeringen säljer fortfarande mark till allmänheten.
Abraham Lincoln undertecknade Homestead Act den 20 maj 1862 för att uppmuntra bosättningen i västra USA. Lagen gav 160 tunnland gratis mark till nybyggare som var villiga att bosätta sig och förbättra den under fem år. Enligt National Archives avslutade kongressen Homestead Act 1976, då amerikanerna hade fått mer än 270 miljoner hektar från regeringen.
Den amerikanska regeringen erbjuder inte längre gratis mark till potentiella hemmansägare. Bureau of Land Management är dock fortfarande den största enskilda markägaren i USA och säljer regelbundet mark till allmänheten genom auktion på sin webbplats (se Resurser).
Endast amerikanska medborgare som har minst 50 procent infödda Hawaiian härkomst kan fortfarande få nästan gratis mark från den amerikanska regeringen. Department of Hawaiian Home Lands hyr många bostäder, jordbruk och pastorala tomter på Hawaii under 99-årsperioder.
