BNP är förkortningen för bruttonationalprodukten. Ett lands BNP är ett mått på storleken på landets ekonomi. BNP-talen kan användas för att jämföra länders eller staters ekonomier. Bruttonationalproduktens värden används också för att se förändringar över tid.
Bruttonationalprodukten är mätningen av alla varor och tjänster som produceras av en ekonomi som en nationell eller statlig ekonomi. BNP för ett land är den ekonomiska produktionen mätt under ett år. Bruttonationalprodukten anses vara det bredaste måttet på ekonomisk aktivitet. I USA mäter Bureau of Economic Analysis (BEA) USA:s BNP och rapporterar kvartalsvis om ekonomins storlek.
En ökande BNP innebär att ekonomin växer. Företag producerar och säljer fler produkter eller tjänster. En ekonomi behöver växa för att ge ett stabilt ekonomiskt system och hålla jämna steg med befolkningstillväxten. När BNP sjunker beskrivs ekonomin vara i en lågkonjunktur. Under en lågkonjunktur säljs färre varor och tjänster, företagens vinster minskar, statliga skatteuttag minskar och arbetslösheten stiger.
Bureau of Economic Analysis rapporterar förändringar i USA:s BNP kvartalsvis. Den kvartalsvisa BNP-förändringen är förändringen i den årliga BNP-tillväxttakten för föregående kvartal. Om BEA rapporterar ett positivt BNP-tal, växte ekonomin under föregående kvartal. BNP-ökningstakten ger en indikation på hur snabbt ekonomin växer. När de kvartalsvisa BNP-resultaten släpps kan BEA även göra revideringar av tillväxttakten för tidigare kvartal.
Från 1980 till 2010 växte USA:s BNP från 2,788 biljoner dollar till 14,660 biljoner dollar, enligt BEA. Under den perioden var den högsta årliga tillväxten i ekonomin 7,2 procent 1984. Under dessa år upplevde endast fyra år - 1980, 1982, 1991, 2009 - negativ BNP-tillväxt. År 2008 hade BNP-tillväxten noll. Under decenniet 2001 till 2010 varierade de årliga BNP-förändringarna från minus 2,6 procent upp till 3,6 procent. Det var det enda decenniet sedan rekord startade 1930 utan åtminstone flera år med 4 procents eller bättre tillväxt.
