Under de senaste åren har marknaderna varit vilda. Guldpriset har skjutit i höjden till rekordhöga nivåer. Bitcoin handlas över 100 000 USD (cirka 150 000 USD), på nivåer som en gång verkade otänkbara.

Hypen om artificiell intelligens (AI) har satt en raket under teknikaktier. Den amerikanska chiptillverkaren Nvidia är värd mer än hela Australiens aktiemarknad tillsammans.

Uppenbarligen säger detta oss ingenting om vart dessa investeringar är på väg i framtiden. Det finns nu till och med utbredd oro AI-investeringar kan driva en bubbla.

Ändå, om du hade en tidsmaskin, vad skulle vara det bästa sättet att gå tillbaka och investera lite pengar?

Vi har sammanställt siffrorna på en rad populära investeringsalternativ för att se hur de har presterat sedan 2010. Resultaten kan överraska dig.

Räckvidden är svindlande

Låt oss föreställa oss att du hade 1 000 USD som brände ett hål i fickan 2010.

Den globala finanskrisen var fortfarande färskt i minnet för alla, och investeringsvärlden var en annan plats. Men kanske hade du precis fått skatteåterbäring, eller sålt din gamla bil. Så, var skulle du ha lagt de pengarna?

Vid det här laget kan dessa $1 000 vara värda allt från $1 428 om du lämnade den på ett sparkonto till häpnadsväckande $466,8 miljoner om du hade investerat i Bitcoin.

Kryptovaluta är lite av ett specialfall, så vi återkommer till det senare.

Den australiska aktiemarknaden levererade solid avkastning. Att investera i ASX 200 – de 200 bästa företagen noterade på Australian Securities Exchange (ASX) – skulle ha förvandlat 1 000 $ till 3 446 $ (med återinvesterade utdelningar). Det är en totalavkastning på 245 %.

Att lägga det i guld, som ofta anses vara en "säker tillflyktsort"-investering, skulle ha returnerat 4 201 USD.

Sedan kommer det som sticker ut:amerikanska aktier. Att investera i S&P 500 skulle ha förvandlat 1 000 USD till 10 851 USD – mer än tredubbla avkastningen på australiensiska aktier.

USA:s superstjärnor – "Magnificent Seven"

Till och med den anmärkningsvärda siffran bleknar vid sidan av en mer koncentrerad satsning – "Magnificent Seven"-teknikaktierna – Apple, Microsoft, Alphabet (ägare av Google), Amazon, Meta (ägare av Facebook), Tesla och Nvidia.

Dessa aktier står nu för cirka 40 % av S&P 500-indexet och har drivit mycket av dess senaste starka utveckling.

Vi kan inte mäta deras resultat från hela vägen tillbaka 2010, eftersom Meta (Facebook) bara noterades offentligt på den amerikanska aktiemarknaden 2012.

Bloomberg-data tillåter oss dock att på ett tillförlitligt sätt spåra deras resultat som en korg av aktier sedan 2015. Från den tidpunkten skulle investeringar i dessa aktier ha förvandlat samma $1 000 till $26 074 idag.

Det är nästan två och en halv gånger bättre än den bredare S&P 500 sedan 2010 och mer än sju gånger ASX 200:s prestanda.

The Magnificent Sevens överprestation avslöjar varför den övergripande styrkan hos amerikanska aktier inte bara handlar om att amerikanska företag är bättre investeringar – det handlar om vilka sektorer och företag som dominerade global innovation och marknadsavkastning under denna period.

Nvidia Corporation värderas nu till cirka 4,5 biljoner dollar (6,9 biljoner dollar). Chiang Ying-ying/AP

Valutaeffekten som förstärkte avkastningen

S&P 500 skulle ha gett dig mer än 600 % under 15 år i amerikanska dollar med återinvesterade utdelningar. Detta är imponerande, men efter att du har översatt den amerikanska dollarns avkastning till australiensiska dollar får du en avkastning på 985 %.

Det beror på att den australiensiska dollarn föll från paritet med den amerikanska dollarn 2010 till cirka 65 amerikanska cent nu. Det är en depreciering på 35 % som gav en turboladdad avkastning på amerikanska investeringar.

Varje amerikansk dollar i vinster konverteras tillbaka till betydligt fler australiensiska dollar idag än den gjorde 2010.

Kryptoverklighetskontrollen

Låt oss slutligen ta upp elefanten i rummet. Teoretiskt sett kunde 1 000 USD investerad när Bitcoin handlade runt 37 australiska cent i slutet av 2010 ha vuxit till cirka 466,8 miljoner USD vid det här laget. Det är en hel avkastning på 46 682 249 %.

Kryptovaluta-investerare stod dock inför enorma utmaningar under denna period. De var tvungna att navigera på en marknad med en katastrofal misslyckandefrekvens, där nästan 40 % av alla mynt från 2014–2021 avnoterades – mestadels som en total förlust på 100 %.

Även om Bitcoin verkar mer motståndskraftigt än andra kryptovalutor har den uthärdat en intensiv volatilitet. Den såg årliga prissvängningar på över 100 % mellan 2010 och 2015.

Kollapser i kryptovalutabörsen – som 2014 års misslyckande av Mt. Gox, vilket resulterade i förlusten av 850 000 bitcoin – framhäver sårbarheterna i kryptoinfrastrukturen.

Nykrande nyheter för sparare

Här är de nyktra nyheterna:om du lämnade dina pengar på ett typiskt sparkonto hade de växt till bara 1 428 $. Det är bara 45 % tillväxt på 15 år.

Sparkonton betalade rimlig ränta (även om räntan hade sjunkit) fram till covid-pandemin, då sparräntorna sjönk till bara 0,5 %.

När man tar hänsyn till inflationen har pengar på sparkonton faktiskt tappat köpkraft.

Vad detta betyder idag

En investerare som förvandlade 1 000 USD till 10 851 USD i amerikanska aktier diversifierade helt enkelt internationellt, höll sig stadigt genom flera kriser och gynnades av både värdeökning och valutadepreciering.

De behövde inte perfekt timing eller insiderkunskap, bara tålamod och perspektiv. I en tid av aldrig tidigare skådad marknadskoncentration är det tålmodiga och diversifierade förhållningssättet viktigare än någonsin.

Den bästa investeringsstrategin handlar inte om att hitta nästa Bitcoin. Det handlar om att bygga en portfölj som fångar avkastning vart den än dyker upp globalt.

Ansvarsfriskrivning:Den här artikeln tillhandahåller endast allmän information och är inte avsedd som finansiell rådgivning. Alla investeringar medför risk.