Shutterstock

Det amerikanska finansdepartementet har infört sanktioner mot virtuell valutaväxling Suex för dess påstådda roll i att underlätta finansiella transaktioner för ransomware-aktörer.

Finansdepartementet uppgav att Suex har underlättat transaktioner som involverar olagliga intäkter från minst åtta varianter av ransomware, och tillade att över 40 % av dess transaktionshistorik är associerad med olagliga aktörer.

Som ett resultat av sanktionerna, som är de första beteckningarna mot en virtuell valutaväxling, blockeras Suex från att komma åt all amerikansk egendom, och amerikanska medborgare är förbjudna att delta i transaktioner med den.

Treasury tillade att virtuella valutaväxlingar är avgörande för lönsamheten för ransomware-attacker, som den sa hjälper till att finansiera ytterligare cyberkriminell aktivitet. Den kommer också att fortsätta att störa och hålla ansvarig för den här typen av enheter för att minska incitamentet för cyberbrottslingar att fortsätta att utföra dessa attacker.

"Ransomware och cyberattacker är offer för stora och små företag över hela Amerika och är ett direkt hot mot vår ekonomi. Vi kommer att fortsätta att slå ner på illvilliga aktörer”, säger finansminister Janet L. Yellen.

"När cyberbrottslingar använder allt mer sofistikerade metoder och teknik, är vi fast beslutna att använda hela skalan av åtgärder, att inkludera sanktioner och reglerande verktyg, för att störa, avskräcka och förhindra ransomware-attacker."

Flytten kommer som en del av USA:s strategi för att bekämpa ransomware, som enligt finansministeriet betonar behovet av en samarbetsstrategi för att motverka ransomware-attacker, inklusive partnerskap mellan den offentliga och privata sektorn och nära relationer med internationella partner.

Detta kommer efter att ett Iowa-baserat kooperativ, New Cooperative, drabbades av en lösensumma på 5,9 miljoner USD den här veckan efter att ha drabbats av BlackMatter-gruppen. Gruppen har skaffat finansiella dokument, nätverksinformation, personnummer och källkod för företagets teknologiplattform för jordbrukare. Angriparna kräver en lösensumma på 5,9 miljoner dollar senast den 25 september.

I juni återvann justitiedepartementet (DoJ) 63,7 Bitcoins (2,3 miljoner USD) som betalats ut av Colonial Pipeline till DarkSide ransomware-gänget. FBI sa att de kunde spåra flera överföringar av Bitcoin och identifiera dem, eftersom de hade överförts till en specifik adress till vilken FBI hade en "privat nyckel" för att komma åt den.