Denna artikel skrevs av Hala Baig, en specialist på kundlycka på Earnest.

Kan ett kreditkort vara värt 450 USD per år? Chase verkar tro det. Och det gör tiotusentals människor också.

Sommaren 2016 presenterade Chase kreditkortet Sapphire Reserve för de poäng- och belöningsbesatta konsumenterna och gjorde det till ett av de mest eftertraktade korten på marknaden.

Förmåner inklusive 3x poäng för resor och middagar, registrering för TSA-förhandskontroll och en årlig resekredit på 300 USD var så populära att Chase enligt uppgift hade slut på kort att utfärda inom två dagar. Målkunden för dessa snygga metallkort? Millennials.

Trots rubriker inkluderar kreditkortsanvändning faktiskt fler av den yngre undergruppen av den amerikanska befolkningen. Enligt kortägarstatistiken som publiceras på Creditcards.com, "Millennials i allmänhet – och äldre millennials i synnerhet – har värmt upp till kreditkort. Enligt studien använder 83 procent av millennials i åldern 25 till 34 kreditkort – mer än någon annan åldersgrupp som studerats.”

Så vad är affären?

Hur skiljer sig belöningskort

Det finns hundratals olika kort på marknaden, och många har någon form av förmån förknippad med dem.

Vissa är grundläggande kreditkort utan belöningar, men förmånen är ingen årsavgift. Vissa kort är utformade för att ge en cashback-förmån, medan andra är inriktade på att ge flygbolags milpoäng.

Belöningskort tenderar att erbjuda en mängd förmåner men har vanligtvis en årlig avgift, som kan vara mellan cirka $50 till hundratals dollar på årsbasis. Många har också ett slags registreringsincitament – ​​där du måste spendera ett visst belopp för att låsa upp introduktionsbonusen.

Beroende på kortföretaget kan belöningskort erbjuda olika förmåner, från pengar tillbaka till flygbolagsmil till inträde i flygbolagsklubbar. Du kan hitta kort för att belöna varje köp du gör för gratisflyg, femstjärniga hotellbokningar och pengar tillbaka i fickan.

Strategiera dina belöningar

Även om det låter enkelt nog att välja ett kort och göra inköp för att få mest valuta för pengarna, blir det snabbt väldigt komplicerat. Du kan snabbt skanna recensioner av kort på en webbplats som NerdWallet för att jämföra belöningar och kostnader. Andra webbplatser som thepointsguy.com ger tips och tricks för att maximera dina resebelöningar genom effektivt kreditkortsanvändning.

Människor som är proffs med belöningskort har ofta flera kort, håller reda på olika förmåner när de ändras och planerar köp vid den mest lägliga tidpunkten. Dessa kan vara tidskrävande taktik, men många kortinnehavare kommer att säga att det är mer än värt det.

En ny kortinnehavare för Chase Sapphire Reserve sa att han var en frekvent resenär,; han fastställde att årsavgiften på $450 bestod av kortets årliga $300 resekreditförmån och 100 000 poängs registreringsbonus.

Men alla är inte berättigade till dessa belöningsdrivna kreditkort. Kort som Sapphire Reserve är tillgängliga för kunder med bra till utmärkt kredit, en meritlista för att betala sin skuld i tid och ofta i sin helhet. Det är därför det är viktigt att se till att din kredit är i bra skick om du planerar att använda ett belöningskort.

Hur man väljer ett nytt belöningskreditkort

När du väljer ett belöningskreditkort är det viktigt att följa några viktiga steg:

1. Förstå din kreditupplysning innan du ansöker :Granska din kreditupplysning innan du ansöker och se till att du är beredd att acceptera den hårda kreditupptagning som en kreditkortsansökan medför. Du kan få en gratis kreditupplysning från varje rapporteringsbyrå om året via annualcreditreport.com. Här är några tips om hur du läser din kreditupplysning.
2. Använd förkvalifikationer till din fördel: Många kreditkortsföretag och finansinstitut identifierar kunder som är förkvalificerade för deras kort och skickar dem ett erbjudande eller föreslår det om du besöker ett bankkontor. Om du är intresserad av ett kreditkort, ta reda på om du är förkvalificerad för att minimera risken för att få avslag när du ansöker genom att ringa din bank.
3. Förbind dig till en återbetalningsplan: Kreditkortsföretag bestämmer din lägsta betalning när du har ett saldo på ett kort, men du kan ställa in ett betalningsbelopp för dig själv för att hjälpa till att betala ner skulden snabbare eller betala av den varje månad. Att bära ett revolverande saldo kan ibland påverka din kreditpoäng negativt samt kosta dig i upplupna räntebetalningar. Däremot är att betala av ditt kreditkort i sin helhet varje månad ett bra sätt att öka din kreditpoäng. Läs mer om vikten av att göra betalningar i tid.
4. Ställ in dina egna maximala utgifter: Att bli godkänd för en högre kreditgräns är en återspegling av din kreditprofil, men det är ingen anledning att nå den gränsen. Många webbplatser och kreditkortsexperter säger att du ska behålla ditt utnyttjande runt 30 % för att säkerställa att du kan betala av din skuld inom en hanterbar tid.
5. Sträck dig inte för tunn :Som nämnts har många kreditkort där ute ett belöningsprogram. Registrera dig inte för var och en av dem! Gör din forskning och ta reda på vilka som är mest meningsfulla för din livsstil.

Med dessa steg i åtanke och ett stort urval av kreditkort att välja mellan, kan möjligheten att resa runt i världen gratis vara närmare än du tror.