När du hör ordet "investering" tänker du förmodligen på aktier, obligationer, kanske råvaror. Det är mycket mindre sannolikt att din reflex kommer att vara inåt – men faktiskt, du kan och bör , investera i dig själv också.
Investering är en enorm bransch som enbart ägnar sig åt idén att använda kapital för att skapa mer kapital. Vi rekommenderar starkt att du gör det. Men i många fall kan att investera tid och energi – som precis som pengar finns i ändlig tillgång – i dig själv leda till en meningsfull utdelning också. Och ibland inkluderar den utdelningen ackumulering av rikedom.
Det är bara en fråga om att ansöka och göra en plan.
För detta ändamål kommer här en sammanfattning av 13 olika sätt att investera i din karriär, ditt sinne och din lycka som inte har något att göra med att köpa lågt och sälja högt. Att bli en mer säljbar arbetare, få en chans att vara din egen chef och helt enkelt vidga dina vyer kan också ge belöningar.
Att spendera tid med en mentor är en av de bästa investeringarna du kan göra. Mentorer finns det gott om. Det kostar inte mycket att prata med dem – bara priset för en kopp kaffe, eller kanske en Uber-resa om din mentor jobbar någon annanstans. Och de kan ge dig en mängd fördelar:De kan förbättra dina nuvarande jobbfärdigheter, hjälpa dig att nätverka inom ditt område och potentiellt bli en arbetsgivare i framtiden.
Hur arbetsplats mentorskap ser ut kommer att variera från en arbetsgivare till nästa. Men i nästan alla fall kan och bör det innebära att en senior anställd fungerar som vägledning för en nyare arbetstagare med mindre företagsspecifik erfarenhet. I vissa fall där ledningen är villig att tillhandahålla ledighet och finansiering, kan ledarskapsläger och teambuilding-upplevelser också göra medarbetarna mer effektiva.
Men vad händer om din arbetsgivare inte underlättar sådana program? Var arrangör av en formell, företagsomfattande insats som kopplar ihop nyare arbetare med veteraner. Det är inte svårt att sälja. Din chef kommer att dra nytta av en personal som åtminstone känner varandra bättre, och de kommer förmodligen också att uppskatta de efterföljande synergierna. Under tiden kommer du att skapa nya kontakter inom kontoret.
Du kan hitta mentorer utanför din arbetsplats också. Ett enkelt sätt att börja är genom att helt enkelt nå ut till ledare och andra kunniga medlemmar inom ditt område för "informationsintervjuer" – inget annat än en kopp kaffe eller lunch för att prata om yrket.
Beroende på ämnet kanske du kan hitta fler externa resurser. Småföretagare har till exempel en mängd alternativ till hands, som Score.org, som kopplar ihop individer med lokala SCORE-avdelningar (Service Corps of Retired Executives) för att para ihop dem med en av mer än 10 000 frivilliga affärsexperter.
Många unga högskoleutexaminerade kan vara glada att arbeta inom det område de precis avslutat sina studier, men vissa individer längre in i karriären kanske funderar på en förändring – kanske en pivot mot ett av dessa toppjobb i framtiden.
I många fall känner dessa individer dock inte att de kan eftersom de saknar en examen relaterad till deras nya drömjobb. Eller om de "ändrar saker" gör de ett steg inom branschen snarare än att ta sig an en helt ny kategori – även när det nya jobbet kan visa sig vara mer lukrativt.
Knight Kiplinger påpekar fördelen med en sådan investering i sin "Keys to Financial Security":"En löneökning på $30 000 kan ses som en årlig avkastning på en kapitalinvestering, som att tjäna en kontinuerlig avkastning på 6% på $500 000 i besparingar. Du vet hur svårt det är att spara 500 000 USD. Kanske är den löneökningen på 30 000 USD lättare att uppnå."
Det finns dock goda nyheter för den tveksamma. Mer än 80 % av människor som bytte karriär efter att de fyllt 45 år fick framgång inom sitt nya område, enligt American Institute for Economic Research.
För vissa yrken, som lärare och sjuksköterskor – två av de mest populära andra karriärerna för äldre nybörjare – kan det krävas en helt ny examen. Men tillkomsten av internet har förändrat vårt sätt att lära oss. Traditionella högskoleklassrum är fortfarande ett alternativ, även om karriärväxlare med familjer som kan behöva arbeta samtidigt som de går tillbaka till skolan har gott om internetalternativ. Ungefär en tredjedel av studierna på högskolenivå görs nu online, och många arbetsgivare ser detta klassarbete som trovärdigt.
I vissa fall kanske en högskoleexamen inte är rätt sorts fortbildning för dig. Vissa arbetsgivare är mer intresserade av specialiserade färdigheter och meriter. Företagshierarkier på den moderna arbetsplatsen optimeras av en mångfald av detaljerad, fokuserad kunskap som ibland kommer i form av ett certifikat på professionell nivå.
Och åtminstone finns det inte många branscher som inte uppmuntrar till att uppnå specialiserade referenser.
Ta finansbranschen som exempel. De flesta karriärinriktade jobb i sektorn kräver minst en högskoleexamen. Men några av de mest framgångsrika finansiella planerare är Certified Financial Planners, med en CFP-beteckning. Chartered Financial Analysts (CFAs) åtnjuter också en hög nivå av trovärdighet inom investeringsförvaltningsarenan. Det finns till och med en professionell beteckning för investeringsproffs som är specialiserade på att analysera aktiediagram:Chartered Market Technicians.
Teknikarenan erbjuder utan tvekan de mest och mest olika alternativen för lättillgängliga certifieringar. Certifikat som syftar till att visa expertis inom Cisco-nätverk, Microsoft-system och kodningsspråk som Java och C++ kan alla tjänas in på bara några månader.
I de flesta fall kan dessa certifikat säkras medan du arbetar på heltid. Vissa arbetsgivare kommer till och med att betala kostnaderna för dem.
Även när Toastmasters International var i sin linda för nästan ett sekel sedan, åberopade organisationen en och annan ögonrullning. Vissa utomstående fnissade som den till synes fåniga sammankomsten av likasinnade som bara ville öva på att tala inför andra medlemmar som ville göra detsamma.
Klubbarna – alla 16 800 av dem som träffas regelbundet i 143 olika länder – är dock inget skämt. Bortsett från en bedömningsfri, stödjande miljö där individer kan känna sig bekväma med att konfrontera det som de fruktar mer än döden i sig, är Toastmasters en chans att nätverka med andra blivande affärsintresserade individer i området.
Och organisationen har verkligen sin del av högprofilerade framgångshistorier. MSNBC:s Chris Matthews, komikern och skådespelaren Tim Allen, den avlidne ikoniska Star Trek-skådespelaren Leonard Nimoy och den avlidne James Brady, tidigare presidentens pressekreterare, är alla före detta Toastmasters-medlemmar, tillsammans med en hel rad andra igenkännbara namn som utnyttjade deras Toastmasters-upplevelser in i framgångsrika karriärer.
Toastmasters tar ut $45 i halvårsavgift samt en ny medlemsavgift på $20. Mötesfrekvensen varierar beroende på klubb men hålls vanligtvis varje vecka eller varannan vecka, en till två timmar per möte.
Det låter inte som ett sätt att investera i sig själv. Det låter mer som en syssla, eller till och med bara en utgift. Men du kanske upptäcker att att bara flytta från en plats till en annan kan öppna alla möjliga dörrar ... och inte bara karriärorienterade. Nya platser för in nya människor i ditt liv, nya typer av underhållning, lägre utgifter och nya landskap som kan göra ditt liv bättre på en mängd olika sätt.
Den senaste utflyttningstrenden är en utvandring från landets största städer och etablering av nya rötter i mindre tätorter. Livliga New York City förlorade 76 790 invånare 2019 och 143 000 året innan det, vilket speglar en större trend som är tydlig över hela den nordöstra delen av landet. Dåligt väder nämns som en orsak till det växande ointresset i regionen, även om det större problemet är de stora levnadskostnaderna på platser som New York City och Washington, D.C.
Omvänt finns det fortfarande goda skäl att bege sig mot de dyrare delarna av landet, särskilt för personer som söker jobb inom finans- och teknikarenan. De flesta jobb av typen Wall Street kräver att du faktiskt bor någonstans nära Wall Street, och Silicon Valley i norra Kalifornien är landets nav för teknisk utveckling. Om du vill arbeta där måste du vanligtvis vara där.
Om du i stort sett letar efter ett ställe att börja, överväg dessa stater med den snabbaste takten för jobbtillväxt. Och om du vill ta reda på hur mycket du ska budgetera, säger Moving.com att den genomsnittliga kostnaden för en långdistansflytt (1 000 miles) är $4 890, baserat på en flytt med två till tre sovrum på cirka 7 500 pund.
Tanken på ett "jobb" har förändrats dramatiskt bara de senaste åren. Förbi är de dagar då individer klockade in klockan 09.00, arbetade för en arbetsgivare som hade förtroende för att fortsätta arbeta och sedan klockade klockan 17.00.
Det nya normala är ... ja, det finns ingen ny normal, givet statistiken.
Ungefär en tredjedel av de amerikanska arbetarna hävdar att de använder "alternativt arbete" som sin primära inkomstkälla. Det vill säga, de driver inte nödvändigtvis sina egna företag i sig, utan snarare är kontrakterade, egenföretagare som är beroende av mellanhänder för att få kontakt med en ström av kunder. Tänk på att köra för Uber, slutföra projekt genom Amazon Mechanical Turk, eller ta vanligt arbete på en webbplats som Freelancer.com. I vissa fall kan dessa arbetare se mer inkomst genom att vara egenföretagare. Men visst, vissa ser mindre.
Det behöver dock inte vara en antingen/eller-fråga för den entreprenörsinriktade. Sidospelningar kan hanteras utan att "ge upp ditt dagliga jobb" genom att arbeta utanför ordinarie arbetstid.
Ansträngningen är utan tvekan värt det. En nyligen genomförd undersökning gjord av The Hustle fann att den genomsnittliga sidospelningsoperatören spenderade i genomsnitt 11 timmar per vecka som sin egen chef och tjänade 12 609 USD per år – i genomsnitt cirka 22 USD per timme. Fastigheter, förvaltning och pengarelaterade sidospelningar verkade vara de mest lukrativa, enligt undersökningen.
Utdelningen kan vara mer än i omedelbar inkomst. Du kan använda en sidospelning för att finslipa nya färdigheter eller testa nya idéer som kan användas för att underblåsa ett karriärskifte.
Oavsett om du är egen företagare eller bara en av de lyckliga företagsanställda som får arbeta hemifrån, finns det mycket att säga om ett utrymme som fungerar och känns mer som ett kontor och mindre som ett sovrum eller en källare. Faktum är att du kanske är mer produktiv när du arbetar hemma, för dig själv eller för en arbetsgivare.
Trots allt buller som ofta görs om för- och nackdelar med att arbeta hemifrån, är det inte ett så allmänt tillgängligt alternativ som du tror. Endast 7% av arbetsgivarna underlättar arbete hemifrån, enligt Fundera, även om alternativet sparar företag uppskattningsvis 44 miljarder dollar per år. Färre än 4 % av de anställda (inklusive frilansarbetare) får arbeta hemifrån under minst halva arbetsveckan, säger Small Business Trends.
Med andra ord, om du har en arbetsgivare som tillåter dig att arbeta hemifrån, se till att prestera precis som du skulle göra om du var på kontor. Företagen är fortfarande i stort sett misstänksamma mot denna praxis.
Det enda området där det lönar sig att spendera mer än du kanske vill på ett hemmakontor är på en ny dator. Det är, på gott och ont, mittpunkten i den moderna arbetsvärlden. Datorer används inte bara för att skapa och lagra dokument, de blir också det viktigaste sättet att kommunicera med kunder och kunder. De ersätter till och med telefoner med appar som Skype. En opålitlig eller underdriven dator kan snabbt förvandlas till en olägenhet.
Fördelarna med att leva en hälsosammare livsstil är tydliga:Ett längre liv, att må bättre och att fysiskt kunna göra mer är alla bra saker.
Men det finns en ekonomisk fördel med att äta bättre och träna mer. Mer än en, faktiskt. Främst bland dem är den stora kostnaden för att vara ohälsosam och som sådan att behöva träffa en läkare oftare.
Som ett led i ansträngningarna att göra sjukförsäkringen, och därmed hälso- och sjukvården, mer överkomlig för alla, har självrisker skjutit i höjden de senaste åren. År 2008, enligt Kaiser Family Foundation, var den genomsnittliga självrisken för en hälsoplan för ensamstående $735. Det har sedan skjutit i höjden till $1 655. Premiumpriserna har också stigit till 7 188 USD per år från och med 2019, och den maximala utgiften 2019 för en ACA-kompatibel plan var 7 900 USD för individer och 15 800 USD för familjeplaner.
Även om sjukförsäkring faktiskt är ett måste, kan det bli dyrt att använda den.
Den andra ekonomiska fördelen med ett hälsosammare liv:Att må bättre, eller att inte distraheras av trötthet, låter ditt sinne hålla sig skarpt under säljsamtal, när du träffar nya människor och när du helt enkelt blir storleksanpassad (bokstavligen och bildligt talat) av någon som är intresserad av ditt arbete. Varje interaktion eller koppling är på något sätt ett försök att sälja något. Att vara på ditt bästa gör det mer sannolikt att du kommer att prestera bra.
De flesta individer som lever oorganiserade liv, personligen och professionellt, skulle hävda att de inte har tid att organisera sig. I verkligheten tar det mer tid, energi och pengar att inte vara organiserad.
Visste du att en genomsnittlig amerikan spenderar 2,5 dagar per år på att försöka spåra förlorade föremål? Så är fallet, enligt en studie av Pixie, en smart-placeringslösning för saknade föremål. Visste du också att National Association of Productivity and Organizing Professionals (ja, det är en grej) rapporterar att mellan 15 % och 20 % av det genomsnittliga hushållets budget går till spillo genom att köpa föremål för att ersätta sådana som helt enkelt inte går att hitta? Här är kickern:NAPO uppskattar också att 40 % av hushållsarbetet som för närvarande utförs i USA inte skulle vara nödvändigt om vi var villiga att göra ordning på det.
Det är inte bara tid och pengar. Ditt mentala välbefinnande står också på spel. Människor som framgångsrikt har bemästrat konsten att organisera sig tycker att de är mindre stressade, sover bättre och blir i slutändan mer produktiva. På arbetsplatsen gör ett mer organiserat skrivbord, kontor, portfölj eller fordon ett gott intryck på potentiella kunder, kollegor, till och med din chef.
På många sätt är det ett grymt trick. Aldrig tidigare har människor förväntats vara så fokuserade som de är nu, men aldrig tidigare har det varit så svårt att förhindra att ditt sinne överväldigas av en konstant störtflod av digital data.
Din smartphone har mycket att göra med det. Vi kontrollerar våra telefoner utan speciell anledning ungefär en gång var 12:e minut; några av oss, oftare.
Men utmaningen sträcker sig längre än bara telefoner. I genomsnitt, säger produktivitetsexperten Chris Bailey, distraheras vi av något var 40:e sekund. Bailey säger också att alla vanliga distraktioner vi upplever i slutändan förlänger tiden som behövs för att slutföra en uppgift med 50 %. Dessutom kan det ta flera minuter bara att återuppta arbetet innan distraktionen ägde rum.
Så, hur håller du ditt sinne skarpt i den här typen av miljö?
För det första, försök att lägga ifrån dig telefonen lite oftare. Börja sedan följa några av de andra stegen på den här listan.
Att hålla sig i form är inte bara ett bra sätt att skära ner på medicinska kostnader – det hjälper också hjärnans hälsa när du åldras. Art Kramer, professor i neurovetenskap och psykologi vid Northeastern University, säger till Kiplinger att människor som gör mer aerob träning tenderar att vara bättre på att lösa problem, ha bättre minne och visa lägre frekvens av demens.
Du vill också "näta" - men inte bara professionellt. Att vara socialt aktiv har många positiva effekter på hjärnan, inklusive områden som har med minne att göra. Så, som du kan, försök att interagera med vänner och familj oftare.
Fördelen med att bygga en egen professionell webbplats eller portfölj kommer att variera från en person till en annan, och med avsikten. Men om det finns någon argumenterad anledning att inte investera i sig själv på det här sättet, är det inte kostnaden. Värdpriset för en low-end (men fortfarande professionellt utseende) webbplats kan vara mindre än $10 per månad; för dem som är villiga att göra ett långsiktigt åtagande är det ofta gratis att begära och registrera domännamnet.
Vad du kan göra med även de enklaste webbplatser är dock nästan obegränsat.
Det främsta bland dessa alternativ för en arbetssökande är användningen av en webbplats som ett slags digitalt CV. Men en webbplats kan förse en potentiell arbetsgivare med arbetsrelaterade detaljer som annars kan vara svåra att presentera med bara ett pappersark.
På samma sätt kan en webbplats fungera som ett arkiv med tidigare arbeten för individer som erbjuder tjänster regelbundet. Författare, konstnärer och arkitekter är bara några av de människor som drar nytta av att kunna visa upp sina verk offentligt.
Och naturligtvis kommer alla entreprenörer med e-handelsambitioner att vilja utveckla en webbplats, och våren för några fler av de klockor och visselpipor som krävs för att göra affärer online.
Ibland är det svårt att pressa sig själv till den ökända nästa nivån, vad det än kan betyda inom ditt givna område. Stagnation kan tappa kreativiteten och besvikelse kan dämpa drivkraften. Det är alldeles för lätt att bli självbelåten och övergå till att göra exakt samma sak tills det är dags att gå i pension.
En karriärcoach kan vara precis den kick i byxorna du behöver.
Men först måste du förstå vad en karriärcoach är och vad den inte är. Karriärtränare är inte headhunters. De kan inte heller berätta vilken typ av jobb du ska söka. Och de kommer definitivt inte att kunna hjälpa om dina återvändsgränder är personliga snarare än professionella.
A career coach can, however, help you identify your strengths and weakness as other people see them, assist you in formulating a career-advancement strategy and advise you on how to make a successful career change.
They're not necessarily cheap. On a per-hour basis, they can charge anywhere between $75 and $250. Some ask for a longer-term, multimonth commitment that can cost a total of anywhere from $1,000 to $2,500.
But they can be worth the outlay. A promotion-related raise or a job offer with a new employer can easily fund such an investment within just a year.
There's a universe of great information floating around, ready to be gleaned. Much of it can't be found at your workplace. Instead, it's at a bookstore – or, for the more economically minded, a library.
The statistics on the matter are nothing short of amazing. Fast Company says the average CEO reads 60 books per year. Ben Eubanks, human resources analyst with Brandon Hall Group, believes "people who are successful are often crazy about reading. They make time for that because they understand how important it is, and it's kind of like a secret weapon." However, a person in the United States only reads between two and three books per year, most of those purely for pleasure.
A lot of that has to do with time available, but if you have recreational time you aren't spending on reading, you might consider re-allocating it to hitting the books.
The upsides? Aside from the knowledge and perspective gained from teaching yourself about something new, reading also expands your vocabulary and opens up opportunities to discuss new ideas with your boss (current or prospective). There's something powerful about being able to say, "That's something I was just reading about the other day."
One word of caution:Reading a work-related book just for the sake of being seen reading a work-related book can easily backfire. Most experienced managers can spot an effort get the wrong kind of attention. They might not like the tactic. Just read a book on faith that it will eventually matter, even if that means with a different employer.
