Det är oundvikligt att när du börjar prata om ditt nya företag med vänner att en eller flera av dem kommer att fråga dig om de kan arbeta för dig eller arbeta med dig på det.

Vad säger du? Hur vet du om de kommer att vara till hjälp eller ett hinder för dina affärsmål?

Kommer du att kunna behålla dem som en vän om de kommer ombord på ditt företag?

Det är ungefär som en kontorsromantik. Det kan vara intensivt och njutbart ett tag, men vad händer när passionerna svalnar och den vanliga dagliga rutinen, det ihärdiga grinandet, måste fortsätta som om ingenting hade hänt innan?

Så innan du anställer en kompis på ditt företag...

...ta bara en stund att fundera över hur många kontorsromanser (inklusive dina egna kanske) du har sett under åren, och hur stor andel av dem som visade sig vara produktiva och långvariga.

Men om du sätter några strikta gränser precis i början av en väns anställning, kan ni båda överleva och lära er att blomstra tillsammans:

• De får betalt precis som alla andra -- varken mer eller mindre. De arbetar inte gratis och de får inga "kompis"-förmåner (under kontorstid).
• Du förväntar dig inte att de ska vara en spion för dig, och de bör inte frivilligt bli en för dig.
• De borde kalla dig vid ditt rätta namn, som alla andra på kontoret kallar dig, som Ms. Smith eller Tom, men inte ditt smeknamn Bootsie. Aldrig ditt smeknamn.
• Du kommer inte att ge dem skjuts till och från jobbet, och de borde aldrig be om en.
• De måste följa klädkoden, om du har en, som alla andra.
• De måste respektera vilken ledarstil du än sätter in och inte ständigt gå över huvudet på sin närmaste chef för att berätta något eller klaga.
• Resten av din personal är inte deras exklusiva dejtingpool.
• De kan inte ta hem kontorsmateriel som om de vore en delägare.
• När din dörr är stängd måste de knacka och vänta på att bli inbjudna, precis som alla andra.
• De måste komma överens innan du anställer dem att om saker och ting inte fungerar kommer de att gå tyst och glatt när du släpper dem. Det hjälper om du går med på att ge dem gott om förvarning. Det är samma princip som preup.

En vän i nöd kanske inte alls är din vän -- i affärer

Du som entreprenör är inte en hjärtlös kapitalist och bara bekymrad över slutresultatet. Om du har vänner som går igenom tuffa ekonomiska tider, och du precis har startat ett nytt företag, kan du bli frestad att hjälpa dem genom att ge dem en position och en lön – även om de kanske inte är riktigt kvalificerade för det.

Ge inte efter för den där välgörenhetsimpulsen.

Ingen kommer att tacka dig för det -- inte din personal, som kommer att känna att de har blivit förbigångna utan goda skäl, eller ens din vän, som förmodligen kommer att avsky dig vid någon framtida tidpunkt för att ha försatt dem i en ohållbar position där deras medarbetare hatar dem, och de vet inte vad fan de håller på med.

Kom bara ihåg att ingen god gärning är ostraffad.

Säg bara nej

Råden från många framgångsrika affärsmän är att göra en hård och snabb regel att aldrig anställa vänner (eller familj) oavsett vad. De kan faktiskt vara väl kvalificerade för positionen och har många års erfarenhet av det. Spelar ingen roll. Du kommer fortfarande inte att anställa dem. Du kommer att använda dina kontakter för att se om något annat företag anställer inom sitt område, visst - det är vad vänner är till för. Men den enda gången de ser insidan av ditt kontor är om de kommer förbi på en lunchdejt eller för att låna din bil.

Denna beslutsamhet kan spara mycket ånger, anklagelser, temporering och slöseri med tid och pengar; och detta är det enda 100 % garanterade sättet att hålla en vänskap igång under åren.