Den 15 september markerade början av National Hispanic Heritage Month, en möjlighet för varje företagsägare att inventera de framgångar och utmaningar som denna gemenskap står inför.
Det finns mer än 4,6 miljoner latinamerikanska och latinoägda företag i USA, vilket representerar landets snabbast växande andel entreprenörer. En del av vad som kallas den nya majoriteten av företagsägare, latinamerikanska och latinamerikanska företagare överträffar sina jämnåriga trots begränsad tillgång till banker, professionella nätverk och vissa utbildningsmöjligheter. Vi måste fira dessa affärsframgångshistorier som tillsammans tillför mer än 700 miljarder USD i försäljning till den amerikanska ekonomin varje år.
Men det är en lång väg att gå för latinamerikanska och latinamerikanska företagare att nå sin fulla potential; Aspen Institute rapporterar att om dessa ägare tillhandahölls resurser för att skala i samma takt som företag som ägs av vita, "kan uppskattningsvis 1,47 biljoner dollar läggas till ekonomin." Utmaningarna från det nya coronaviruset förvärrar bara de svårigheter som denna gemenskap står inför.
Läs vidare för tre sätt att stödja dessa entreprenörer denna Hispanic Heritage Month.
Ta Blanca Ortiz, ägare till Las Vegas-baserade Chamango Mexican Snacks, vars verksamhet har påverkats hårt av covid-19:"Pandemin skapade stress hos oss alla - kunder, anställda, ägare, skulle jag säga på varenda människa." säger Ortiz. "På grund av isolering och social distansering slutade kunder att komma in, och sedan har det funnits tillfällen då jag kämpar för att hitta produkter på grund av problem med leveranskedjan. Det finns ingen enkel process för att få tillgång till kort- eller långfristigt kapital, och bankerna är nu strängare och gör inte processen lättare.”
Dessa är inte isolerade problem. Enligt anonyma ägardata sammanställda av Hello Alice rankades minskad försäljning på grund av sociala distansåtgärder som det främsta problemet för företagare i latinamerikanska och latinamerikanska länder; 71 % av latinamerikanska och latinamerikanska företagare rapporterade att de behöver finansiering omedelbart för att deras företag ska överleva. En separat analys från Stanford Graduate School of Business gav en liknande slutsats:65 % av latinamerikanska och latinamerikanska företag säger att de inte kommer att kunna verka på över sex månader om nuvarande restriktioner kvarstår.
Om någon av dessa siffror låter chockerande, är det en del av anledningen till att vi måste förstärka dessa fynd. När allt kommer omkring är steg ett för att lösa ett problem att förstå dess omfattning, eller hur?
Vägen framåt kommer att kräva kunskap, finansiering och gemenskap. Som ett första steg har Hello Alice lanserat ett Hispanic Business Resource Center som ett centraliserat nav för affärsguider, resurser utvalda för latinamerikanska företagsägare och möjligheten att ansöka om Business for All Grant-programmet, som erbjuder anslag på upp till $50 000 och mentorskapsmöjligheter från företagsledare inklusive Armando Christian "Pitbull" Perez. Webbplatsen är tillgänglig på både engelska och spanska.
United States Hispanic Chamber of Commerce (USHCC) har också en uppdaterad lista över småföretagsresurser, och Accion, en mikrofinansieringsorganisation som stöder latinamerikanska företag, erbjuder mentorskapsmatchning, företagsfinansiering och andra resurser.
Om du är intresserad av att höra mer om situationen för andra småföretagare, gå med i ett kommande Hello Alice and Inc. tidningens Hispanic Small Business Town Hall. Den tredelade serien som planeras till den 16, 25 och 30 september kommer att sammankalla en mängd olika företagsledare från det latinamerikanska samhället för att diskutera ämnen som sträcker sig från att upptäcka finansieringsmöjligheter till att fullända kundkontakt. Klicka på varje datum för länken för att registrera dig.
Varje person har förmågan att lyfta upp det latinamerikanska näringslivet denna månad och varje månad.
Om du är en samhällsledare är det nu dags att utöva ditt inflytande. Gör en medveten ansträngning för att inkludera latinamerikanska och latinamerikanska företagsägare i dina professionella nätverk. Sätt upp mål för att investera i olika grundare. Förespråka statliga program och skatteincitament för att hjälpa småföretagare att blomstra.
Samtidigt kommer positiv förändring bara att ske om varje en av oss tar små steg för att bidra. Om du själv är ett litet företag, överväg att vara frivillig som en SCORE-mentor för att dela med dig av ditt perspektiv och din expertis. Om du har några extra dollar, gör ett köp på ett latinamerikanskt företag. Och om du bara är någon med ett socialt mediekonto, gör ditt bästa för att förstärka några latinamerikanska företag som andra i ditt nätverk kanske inte är medvetna om.
Denna extra ansträngning kommer att löna sig på nolltid eftersom du inte bara stödjer det latinamerikanska och latinamerikanska näringslivet – utan investerar i det.
