Det finns så mycket politiska nyheter nuförtiden. Jag kan inte slå på någon nyhetskanal och inte höra ett konstant trumslag av Trump, Trump, Trump.
Men han är inte den enda historien.
Mycket av bullret som kommer från Washington och media spelar verkligen ingen roll. Vad som spelar roll är storleken på den växande federala skulden - över 22 biljoner dollar. Och utöver det kommer skyldigheterna till babyboomers för Social Security, Medicare och Medicaid – 60 biljoner dollar.
Ingen verkar bry sig om det, men det är en matematisk mardröm för vårt land under nästa generation. Vi lånar i en ständigt ökande takt, och någon gång kommer långivarna säga "Inte mer." Och när du tittar på de utvecklade ekonomierna – länderna som har pengar – ser du att de alla är i dåligt skick också.
Så vad det handlar om är detta:Det här problemet är inte något vi kan sänka oss ur. Det beror på att federala program som Social Security och Medicare sannolikt inte kommer att skäras eller reformeras på ett meningsfullt sätt. Det finns alldeles för många pålitliga väljare i den gruppen. Ta Florida, till exempel. Donald Trump skulle inte bära Florida i nästa presidentval om han går före det amerikanska folket 2020 och säger:"Jag måste sänka socialförsäkringen." Tyvärr skapades detta potentiellt försvagande problem med vår federala skuld av politiker och åtgärdades aldrig.
Det finns bara ett par alternativ för att börja lätta på skulden, och inget är tilltalande.
Det är inte ovanligt att skatterna blir extremt höga när situationen är som vårt land är i just nu. Tänk på att de högsta marginalinkomstskatterna i USA:s historia nådde över 90 % på 1950- och 60-talen, jämfört med 37 % idag. Några som röstades in i representanthuset under förra höstens mellanårsval har redan pratat om att lagstifta astronomiskt höga skattesatser för att hantera skulder och sociala program, och tyvärr kan matematiken kräva det.
Enligt en analys av IRS-data från Pew Research betalar personer med högre inkomst och medelinkomst lejonparten av federala skatter. Faktum är att de med justerade bruttoinkomster på 250 000 USD betalade nästan 52 % av alla inkomstskatter, även om de representerade färre än 3 % av de inlämnade avkastningarna. Samtidigt fick de i de lägsta 20 % mer pengar tillbaka från regeringen än de betalade i skatt. Så det verkar uppenbart att sättet som regeringen kan samla in pengar är genom att beskatta medel- och övre medelklassen.
Resultatet kommer sannolikt att bli att medel- och övre medelklassen som sparat i sina IRA och 401(k)s - och med skattepliktiga obligatoriska utdelningar som kommer vid 70½ års ålder - sannolikt kommer att möta skatter i en högre takt. Ur en pensionsplaneringssynpunkt kanske du ser en fin, rund miljondollarsiffra i din 401(k) idag, men hur mycket av det om 20 år kommer faktiskt att vara ditt, och hur mycket kommer att tillhöra Uncle Sam?
Det är den stora historien. Jag önskar att ABC, CNN, NBC och Fox News skulle sluta prata om saker som inte spelar någon roll och titta på vad som verkligen kommer att vara viktigt för så många pensionerade amerikaner. Vad vi verkligen behöver titta på är det svåra faktum att vi är 22 biljoner dollar i hålet, och vi lägger till det i en takt på över 1 biljon dollar per år.
En del av lösningen, om du vill kalla det så, på vårt nationella skuldproblem kan innebära att du tar en större del av dina pensionsdollar - om du inte vidtar extra försiktighetsåtgärder. Vad investerare borde göra är att försöka placera sina pengar för att skydda dem från potentiella skattekonsekvenser.
Summan av kardemumman är att människor måste hålla koll på ständigt föränderliga lagar. De måste inse att skattegynnade konton som Roth IRAs inte är huggna i sten för att för alltid vara skattefria; lagar kan ändras.
Lösningen presidenten försökte få till stånd med sin skattesedel var att försöka få ekonomin att växa snabbt. USA spenderar mycket pengar på dessa sociala program, men om vi pumpar ut 5 % till 6 % per år i ekonomisk tillväxt kan vi faktiskt betala för det. Vi får se; Federal Reserve är förvisso starkt involverad i ekonomin, och den spelar en större roll när det gäller penningpolitik än till exempel blygsamma sänkningar av företagsskatter.
Under tiden fortsätter vi att bara sparka burken längs vägen — igen. Det måste finnas någon typ av begränsning av statens utgifter. Du kan inte få utgifterna att växa snabbare än ekonomin växer, eller av naturen kommer du att hamna på en dålig plats.
Ingen verkar bry sig. Allt de vill prata om i Washington är hur de kan spendera mer pengar. De ekonomiska konsekvenserna för kommande generationer är otroliga — högre skatter och lägre livskvalitet. Men på vissa sätt är dessa fruktansvärda konsekvenser inte förvånande. Politikerns uppgift är trots allt inte att växa ekonomin. Det är att bli vald.
Dan Dunkin bidrog till den här artikeln.
