Att föra innovation till en företagsmiljö är till sin natur utmanande. Många företag har etablerat forsknings- och utvecklings- eller företagsutvecklingsteam, men inte innovationsteam. Eftersom företag har komplexa organisationsdiagram med alla slags divisioner och personer, är det svårt för ett team att ha en fullständig bild av helheten. Intrapnörskapsprogram kan inspirera till intern innovation, men detta är en dyr och riskabel modell att stödja.
Populariteten för företags riskkapital (VC) har varierat under åren. Företag som Boeing och Dell har eliminerat sina interna VC-team, men ändå rapporterar CB Insights att stora teknikföretag ökade sina startinvesteringar från 7,6 miljarder USD 2019 till 16,7 miljarder USD under de första åtta månaderna 2020. Google Ventures, Intel Capital och Qualcomm är exempel på framgångsrika företags VC-organisationer. Det är dock en modell som är svår att replikera. Enligt CB Insights har 80 % av S&P 500-företagen inget internt investeringsteam.
Målet med företagsinvesteringar är att hjälpa till att uppfylla ett företags vision genom att utnyttja innovationskraften. Nystartade företag är till sin natur störande och är den mest pålitliga källan till sådan innovation. De fyller vanligtvis tekniska luckor för företaget och de kan ge tillgång till nya kunder och/eller marknader. Att investera kan vara ett mer effektivt sätt att få tillgång till sådana resurser relativt snabbt.
Det är dock utmanande för alla företag att identifiera vilka startups som är välskötta och har rätt lösningar för att förbättra sin verksamhet. Det är också svårt att sätta ett internt VC-team på plats eftersom det är svårt att identifiera smarta, erfarna personer. De är dyra att anställa – särskilt på marknader som Silicon Valley – och det är svårt att motivera dem att stanna kvar. Ett företag kan spendera miljontals dollar för att sammanställa även ett litet internt team. Väl på plats riskerar personalen alltid att överväga konkurrenskraftiga jobberbjudanden.
Outsourcing av företagsinnovation – ibland kallad riskkapital-som-en-tjänst – är ett effektivt sätt att hitta innovation på ett flexibelt och prisvärt sätt. I detta scenario samarbetar företaget med ett VC-företag; de kommer överens om prestationsindikatorer i förväg och VC-företaget är ansvarigt för att uppfylla dem. Wall Street Journal rapporterar att cirka 75 procent av riskfinansierade företag i USA inte ger tillbaka investerarens kapital, så det är vettigt att lita på erfarna riskkapitalister för att göra sådana investeringar.
Att lägga ut företags riskkapital på entreprenad kan vara mer kostnadseffektivt jämfört med att skapa ett internt investeringsteam. Dessutom tillåter detta tillvägagångssätt företaget att vrida och ändra sina prioriteringar när som helst. VC-företaget kommer att justera strategin och ändra sin skala beroende på kundens behov.
Eftersom VC:s forskar och bygger starka relationer, kan de identifiera vilka startup-team som har rätt teknologi och innovation för att gynna deras företagspartner. Nystartade företag – som vanligtvis skyddar sin immateriella egendom – kan vara mer villiga att dela sina teknologihemligheter med ett välrenommerat VC-företag än ett företag, eftersom de kan frukta att företaget kommer att dra fördel av dessa hemligheter utan att göra en investering.
Eftersom framgångsrika startups inte har någon brist på potentiella investerare, gör de befintliga relationerna mellan etablerade VC-företag det lättare för dem att säkra en investering. På företagssidan drar företaget nytta av nästan omedelbar tillgång till ny teknik och innovation, utan huvudvärken att etablera ett internt team.
Vi förväntar oss att företagens riskkapital kommer att fortsätta att utvecklas över tiden, med några få företag som lyckas och majoriteten troligen kämpar för att få det att fungera. Att odla ut investeringsexpertis till ett erfaret, kunnigt VC-företag med ett solidt team är ofta ett smart sätt att lyckas på ett prisvärt och mindre riskabelt sätt. Att göra det bidrar till otrolig innovation till nytta för människor över hela världen.
Medverkande i nätverket för entreprenörsledarskap
Anis Uzzaman är grundare och VD för Pegasus Tech Ventures, ett Silicon Valley-baserat riskkapitalföretag som erbjuder intellektuellt och finansiellt kapital till nystartade teknikföretag. Dess Startup World Cup är en av världens största globala startup-tävlingar.
